去前，信国公府就打发人传过话，谢宝扇来的时候，章素青正等在二门处，师生二人见面，章素青引着她入内，说道，“回京后就不见你来信儿，这些时日可好？”

“我一切都好，先生呢。”谢宝扇问道。

章素青说道，“我也很好。”

回来后没过几日，谢之华来章宅看过她，原先一往情深的人，此刻再看他，竟觉得心如止水，再也激不起一丝涟漪，谢之华许是察觉出她的冷淡，自那一别后，只偶尔叫人到章宅来问问，并未再登门。

想起那人，章素青莫名有些恍惚，少年时彼此情投意和，终因门第之差，到底走不到一处，他娶了门当户对的夫人，而她不愿屈居人下，甘愿和他只做一对知已，这一年又一年，她渐渐看出他骨子里自私自利的本性，慢慢也就心冷了。

“先生？”谢宝扇看她发怔，轻轻喊了一声，章素青回神，她微微一笑，说道，“我前些日子刚从燕州回来，你猜我碰到谁。”

谢宝扇没问她碰到谁，她惊讶的是章素青刚回京就又往燕州去了，谢宝扇问道，“先生去燕州做甚么？”

章素青无意瞒她，她道，“这几年我也攒了一些银子，我原本就有意置些田地庄园，只是一直找不到合适的，上回你说北边的地好，恰巧我姐姐的夫家就在燕州，我就带着家里的老仆去看了，相看几日，买下几顷地，姑且叫人租种着。”

说话时，二人走到内宅，茉儿送上茶水，自留她二人说体已话，谢宝扇听完她置地的经过，说道，“先生眼光长远，燕州和京城就相距十来日，在那边买地照看方便，不几年的光景就有收益。”

谢宝扇暗自叹气，她这回置宅子，手里的银子一气儿花光了，若非如此，也要悄悄往燕州一带买些田地，皇后娘娘就是在燕州买地建庄子，前头已遣去一批奴仆，辛苦两三年，就会开始有进项，等这时机过了，燕州的田地一准儿被人占完，再想买地，只能去更远的肃州和云州。

谢宝扇不再去想买地的事，她问，“先生在燕州碰到谁？”

章素青说道，“就是上回在松山县碰到的那个脸上有刀疤的男人。”

听了章素青的形容，谢宝扇猜她恐怕说的是李善身边那个疤脸男，身上总是带着一把刀，是李善的贴身护卫，名字似乎叫做姜桦，他不在云州待着，为何会在燕州现身？

谢宝扇思忖半日，问道，“先生怎会遇到他？”

“说来也是巧合。”章素青笑着说道，“我在回京城的路上，有几个当地的恶霸见我们是外地人，想要趁机勒索，正在纠缠之时，那人出手相助。”

谢宝扇笑道，“就他一人？”

章素青细细回想，点头说道，“没见有别人，他救下我们，护送一段路程就走了，也不知往哪里去了。”

谢宝扇不再多问，两人转而说起闲话，谢宝扇问道，“先生回京，可曾有甚么打算？”

她先前在信国公府给谢家的姑娘做女先生，虽说辞馆，想再投身别的府上并非甚么难事，章素青摇头说道，“我年纪大了，不想再收徒，横竖先前积攒的银子，就够我的花销，最不济已经买地，还能去燕州当个地主婆呢。”

谢宝扇羡慕的说道，“先生这样可好了。”

章素青多少明白她的身不由已，她道，“你呢，难不成要一辈子在宫里做女官。”

谢宝扇一笑，说道，“时日长着呢，且慢慢再看吧。”

章素青心细，她看到今日伺候谢宝扇的丫头有些眼生，问道，“怎么不是银环和珊瑚跟着你，她俩呢？”

谢宝扇没有隐瞒章素青，她把前段时日发生的事告诉章素青，章素青沉默片刻，说道，“你原就没两个贴已人，还送出一个，平日头手要用人找谁呢？”

她是心疼谢宝扇，这般大费周章，可见她在宫里的难处不小。谢宝扇笑着说道，“只是一时困难罢了，终有一日我会把珊瑚赎回来的。”

章素青拍了拍她的手背，没有说话。

这一日，谢宝扇在章宅用过中饭，方才离开，回府前，她特意买了些糕点肉脯去看她乳母宋嬷嬷，可惜宋嬷嬷并不在家，谢宝扇留下东西，就回到信国公府。

一夜无话，第二日恰逢谢宝瓶的生日，谢宝扇送了一对玉镯给她做贺礼，谢宝瓶当即戴在手腕上，欢喜的说道，“谢谢二姐姐。”

谢宝扇见她喜欢，嘴角也忍不住微微扬起，日光底下玉镯晶莹剔透，谢宝瓶看了又看，她回头对谢宝扇说道，“前儿太太也送了一对玉镯给我做生贺，水色不如二姐姐这对透亮。”

谢宝扇嗔道，“太太送的礼，哪怕是根草呢，不许嫌弃。”