临走前，谢宝扇交给珊瑚一封信，如今她已平安归来，那信便用不着了，她道，“原本是打算让你交给章先生，我想着我若得了时疫死在云州，她看了信，就能保你们无事，现在这信你拿去烧了吧。”

珊瑚朝地上啐了一口，说道，“姑娘快别说这些晦气话。”

章素青和府里老爷的私情，珊瑚略知一二，她心知姑娘怕他们几个人受到老爷和太太迁怒，便托她向老爷求情，这般一想，珊瑚眼圈儿发红，谢宝扇叫她把信烧了，说道，“你去请有福叔和有义叔。”

银环出去叫人，不到片刻，王有福和王有义夫妇来了，李志也缩头缩脑的跟在后面，王有福看见谢宝扇，哭得老泪纵横，说道，“姑娘，你可算是好了。”

这回可把王有福吓得不轻，封县令派人告诉他们谢宝扇染了时疫，王有福整个人惊呆了，原本云州城的时疫就闹得人心惶惶，他哪里会想到，头一日，姑娘还好端端的，隔日就病倒了。

偏巧得的是时疫，谁也不准探望，连伺候的丫头也一并被隔离，王有福担忧得夜不能寐，两鬓的白发都生出许多。

谢宝扇瞒着他们去云州城，心里很是过意不去，她说道，“都好了，让你们跟着我担惊受怕了。”

王有福擦着眼泪，欣慰的说道，“好了就好，好了就好。”

谢宝扇找他们来，一来是让他们宽心，二来是有正事吩咐，她道，“云州城的时疫已过，护送怀王妃的仪仗过几日就要回到松山县，趁着这两日空闲，咱们也尽早把东西清点好，省得到时忙乱。”

他们在差不多半年多，早已归心似箭，听说能回京，众人都欢喜不已。

王有福说道，“姑娘染病之时，我往京中去了一封信，想来这会儿已经到京，我今日再追一封信回去，免得老爷和太太白白担心。”

此事谢宝扇尚不知情，本就是她隐瞒在先，倒不便责怪王有福自作主张，她道，“你写了信，托给封大人，烦他打发人送到驿站，这样也能早日送回府里。”

说完几桩事，谢宝扇有些疲乏，王有福嘱咐她多多歇息，便带着媳妇儿和他兄弟夫妇二人走了，临走前，李志朝着珊瑚瞅了几眼，似是想找她说话，珊瑚板着脸，没有搭理他。

晚间，封穆的书童来了，他送来两封信，谢宝扇打开一看，两封信都是王有福写的，一封信上说云州时疫肆虐，二姑娘不幸染病，病情十分危急。另一封就是今日追加的平安信，原来王有福的信，都被封穆扣下了，并未发往京城。

谢宝扇看过后，托书童向封穆道谢，待那书童走了，谢宝扇叫来珊瑚，说道，“把这些信烧了。”

珊瑚接过信，不免有些好笑，说道，“加上这两封信，今日已经烧了三封信。”

谢宝扇也跟着笑了，她道，“明日还要差你去办一件事。”

“姑娘，甚么事？”珊瑚问道。

谢宝扇说道，“我去云州城的这一路，幸亏有封县令和朱时希先生照顾，明日你备上两份谢礼，和李志送给他二人。”

珊瑚点着头，“很该如此，只是不知送甚么贺礼呢？再一则，要是把李志带上，那混账东西少不得要打听，我就说朱时希先生为姑娘看过病，封县令替姑娘行过方便，这借口可使得？”

她主仆两人商量一番，决定给封穆和朱时希每人送上一套上等的文房四宝，这贺礼既不会过于贵重，又不失庄重。

回到松山县的第二日，章素青寻来了，谢宝扇见到她，半是欣喜半是愧疚，她道，“我正想这两日去找先生，先生竟先来了。”

章素青握着她的手，急声问道，“我来衙门问过几回，说是你染上时疫，问你病情如何，吃得甚么汤药，他们一个也答不上，珊瑚和银环也见不着，我日日焦心，今日有福家的来送信，说你病逾，我再也等不得，即刻就过来了。”

谢宝扇胡乱点了两下头，嘴里含糊说道，“我的身子已是痊愈，先生不必担心。”

进了屋，银环送上茶，章素青顾不得喝，她细细盯着谢宝扇看，人是病了，精气神儿却不错，她问起谢宝扇染病得经过，谢宝扇原是扯慌，不免语焉不详，章素青狐疑的看着她，随后问银环，“你们姑娘染病，是你们在贴身照顾？”

银环生性木讷，她看了谢宝扇一眼，忙不跌的点头，章素青越发疑心，她问谢宝扇，“你实话告诉我，你到底去哪儿了？”

谢宝扇本就心虚，脸上一红，不敢直视章素青的眼睛，章素青上下打量她两眼，说道，“你既是生病，手上为何有一块烫伤，病中谁还逼着你干活不成？”