张生等人听了，面色齐变，纷纷向后退去，正当此时，有几个甲士拦着群鬼面前，说道：“且慢，我却不容你等做这般事情。”

张生杜猛心中一宽，心道这群鬼中还是有些良善讲理之辈，正要开口说话时，却听那几个甲士说道：“你们这些饿鬼，就知道啖食生人血肉，这几人年轻力壮，命格不凡，岂能轻易浪费？我等比你这些冤鬼早死了数百载，却也有了些道行，你们姑且把这几个男女让与我等，我们要施展那元神夺舍之术，占了这几人的肉身，直接变换为人！”

张生等人听了此言，心中大骇，相互一望，杜猛喝道：“快跑！”说罢几人转身发足狂奔起来。

后面阴风呼啸，传来群鬼阵阵狞笑之声，众人听得心如擂鼓，正奔跑的气喘吁吁间，忽听后面那妖马嘶鸣不已，八个马蹄翻盏撒相似，越过追赶的群鬼，又超了杜猛等人，径直赶投林荫深处去，众人看得奇怪，杜猛奔跑间扭头一望，脸上颜色突变，面露惊恐之色，对着张生和崔花影二人喝道：“快些投进前面树林中躲避！”

张生不明所以，和崔花影扭头看时，骇的三魂七魄丢了一半，但见那后边冥水河中黑气自水面而出，转瞬间黑气中噗噗簌簌现出一群怪鸟，遮天蔽日，人面鸟身，双睛在目，状如恶枭，鸣声若哭，时解落毛羽，以肉翅翩然而飞，悄无声息。那飞的近的怪鸟俯冲而下，将落在后面的幽鬼抓在爪中，提上空中低头啃噬，旁边有怪鸟飞来抢食，两鸟争一鬼，转瞬间四爪将那鬼撕扯为两截，各自狼吞虎咽吃下肚去。

正在追赶众人的群鬼听得后面的惨叫，回头看时，惊得呆了，齐齐发喊一声，四面八方散去，各自逃命；那空中怪鸟哪里肯放，在闪电暴雨中，敛翼从半空俯冲而下，口中尖啸不已，如同烈风迅雷般掠向群鬼，利爪下提起一两只鬼物，振翅而起，顷刻间咀嚼吞咽下肚。

那群怪鸟数量众多，胃口贪婪，不多时将群鬼吞噬了七七八八，将剩余的鬼物围拢在当中，低空盘旋飞翔，鬼物中若有出圈奔逃者，瞬间就被几只怪鸟抓起撕扯；众鬼物抱成一团，痛哭流涕，那些怪鸟好似在戏耍一般，也不急于扑食，半天才杀上一只鬼物，存了慢慢折磨猎物的念头。

杜猛等人奔到林中，在茂密处藏了身子，拨开草叶向外望去，看那怪鸟掠食之状血腥惨毒，肌肤粟立，纷纷嗟叹道：“还道过了这盘江桥、冥水河就能逃出升天，哪想到如此这般凶险，方才真是想得太过简单。今番却如何是好？”

正在议论间，突听群鬼中有一妇人仰头厉声而呼，只听她喊道：“你等妖鸟，为何只追杀我等旷野幽魂？那边林中藏着几个负心背义的生人，你们这群畜生为何不去吃了他们？难道只会欺负我们这等孤魂野鬼？”

众人大惊，急急看时，却见那人正是刚才林中递与张生包袱的那个妇人，张生惊道：“这等恶鬼，戾气惨暴，魂飞魄散之际还要找人相替！”话音未落，那妇人伸出手指，遥遥指着众人藏身的方向，大声喝骂，空中怪鸟闻言，分出一群来，呼啸向林中飞掠过来，来势迅猛，如同飞箭。

众人面上一起变了颜色，方才奔走连连，早就力不能支，口中齐齐叫道：“苦也，今番却是万事休矣！”

众人正绝望间，突闻雷声殷殷，须臾间，山林中云气相旋而出，林中有一物蜿蜒蟠绕而出，势不可挡，巨木摧折之声渐次响起。

第 59 章

杜猛等人正在惊疑间，却看那群怪鸟湫湫而鸣，叫声凄惶，似有恐惧之意，瞬间折返飞了回去，弃众人不顾。崔花影惊倒：“为何那鸟尽数而走？定是又来了什么厉害妖物！”

话音未落，众人耳畔唯闻折木之声，震响山谷，但见有大蛇现于侧后方向，巨如柱，径可三四丈，半身盘于高岗之顶，半身横亘半空之中，鳞片隐隐现于云雾里面，鳞甲张开，有如屏风大小。周身五色烂然，如堆锦绣。顶一角长八尺许，意态狰狞，行动缓慢慵懒，有睥睨万物的气概。

那群怪鸟见了此物，纷纷振翅而逃，也不管那抱成一团的群鬼，忙不迭振翅而飞，要投进那冥水河中去；地上的群鬼见状，恐怖几失魂魄，跪倒在地，连连叩首，涕泪横流；杜猛等人看了，也是不知所以，股栗惊骇，莫能前进。却见那大蛇微微扬起头来，对着那逃去的怪鸟，张口吸之，两者间相距四五十丈，那群怪鸟却都翩然落入巨蛇口中，如矢投壶一般。

那大蛇吞了鸟群，低头看着地上的群鬼，那群鬼物伏倒在地，身子战栗，一动也不敢动弹，哀嚎连连，大叫道：“神君饶命，小的们知道错了，从此不敢再有偷生之念，甘愿永世不得轮回，千年万载都为奴侍奉神君，但求神君留的我等魂魄！”