张生在榻上辗转难眠，多半是思念柳小姐，又想到马公子出言威胁，还有那妖僧说自己命不久矣，心绪烦躁，长吁短叹。杜猛也是和衣而卧，将兵刃放在手边，他晚间见这伙军士纪律涣散，驻防也无章法，担心山贼趁夜偷袭，自己也需做好防身准备。

两人挨到四更时分，感觉困倦，不由沉沉睡去。刚入梦乡不久，就被阵阵尖啸声惊醒，张生惊慌道：“贼人夜袭了？”杜猛手握兵器听了片刻，沉吟道：“声音却是不像。”张生侧耳听时，只听得风雨声，尖叫声，笑声混成一团，却没有喊杀声、兵刃相击声。两人面面相觑，杜猛身手推开窗户，朝外望去，却是吃了一惊。

但见外面阴云四合，黑雾漫天，下一阵风雨滂沱，起数声怒雷猛烈。悲悲鬼哭，衮衮神号。定睛不见半分形，满耳惟闻千树响。中间隐隐听得什么人在大笑，声音凄厉，如同哭嚎一般。

片刻之后风雨稍息，两人奔出门外查看情形，外面军卒乱成一团，都统制庞春正在那里气急败坏，原来刚才一阵疾风暴雨后，方才发觉那贼首廖立虎和看守他的八九个军卒，在后院全都消失不见。

杜猛张生二人一惊，前日之事再次重演，两人来到后院，依旧是陷车的碎木片片飞散，地上虽被雨水冲刷，仍然能闻出淡淡血腥之气。一伙儿军卒围在那里，议论纷纷，神色惶恐；乔玄朴立在远处，一幅若有所思的模样。

杜猛低声对张西洛说道：“这其中定有古怪，不知是否是贼人所为，这些军官也靠不住，你我二人还是早早动身离去，方为上策。”

张西洛道：“我先去拜访柳小姐，岂有不告而别之理？”

两人来到前院，却见柳碧云崔花影二人身着孝服出来，原来郑老太君昨夜溘然长逝，二人吃惊间，正要出言宽慰，外面传来阵阵喊杀声，那伙山贼又重重将寺庙围住了。

庞春披挂上阵，领兵出寺，对面那四个强人头领一字排开，眼欲喷火。庞春怒道：“山野草寇，胆敢忤逆天兵，不知死之将至！”

对面二头领喝到：“你这都统制，欺人太甚，你割了我家大哥头颅，半夜丢到俺家山寨上以示侮辱，今天就算俺们拼的一人不剩，也定要取你狗命。”

庞春皱眉道：“你这直娘贼胡说什么，明明是你这伙人将廖立虎劫走，怎么还说我害了他性命？”

第 10 章

对面强人并不答话，一拥而上。四下里战鼓齐鸣，烈火竞举，众军乱窜，各自为战。一连两个时辰，那伙贼人激于愤慨，抱了必死之心，竟杀的官军节节败退，庞春和几个偏将汗流浃背，渐渐力怯，眼看支撑不住。马公子在后面看的分明，心中畏惧，命人将乔玄朴从厢房请了过来，说道：“没料到这都统制也靠不住，还要请道爷出手解围。只要能让这贼人退去，赏金绝不会少了乔道爷。”

乔玄朴沉吟道：“出家人本不愿理这些俗务，奈何贼人势大，别再危及公子贵体，我就稍稍做法，以示天威惩戒吧。”

乔玄朴跳上正殿屋脊，披发仗剑，踏罡布斗，在房顶上祭风。风初起时穿林透树，次後走石飞砂，须臾白浪掀天，顷刻黑云覆地，红日无光，霎时间，大火竟起，烈焰飞天，四分五落，千条火焰连天起，径直向那贼人军马卷了过去。

那伙强人正杀得起性，没料到身前火起，一个个呼痛□□，在地上来回打滚，四散奔逃。马京瑾和众随从看得拍手大笑，高声叫好。

四个山寨头领大惊失色，有站的远的喽啰眼尖，指着屋顶的乔玄朴大喊道：“大王，就是那高处的妖道，施法放火，烧的咱家弟兄！”

几个头领大喝道：“小的们，给我乱箭把那妖道射下来，剁成万断！没了此人，官兵不足为虑！”

众多贼人听令，负痛忍伤，重新归阵，弃了官兵，齐齐呐喊一声，纷纷拉弓搭箭，朝着大殿顶上的乔玄朴就射。万箭齐发，弓弦之声不绝于耳，那□□如雨一般射了过去。站在房檐下的马公子等人吓的面如土色，连滚带爬地逃向屋里，嘴里大喊道：“罢了罢了，那道士必然被射死了！此番万事皆休！”

乔玄朴冷笑一声，放下宝剑三尺水，右手将身后的青色灯笼提起，咬破舌尖，吐出一口鲜血，捏了个法诀，但见从青色灯笼中飞出张张黄纸朱砂符箓，围绕在他周身，翩翩飞舞，形成一个圆球般将他护住。那飞射而至的千万箭镞，到了他身前三尺就叮当作响，纷纷坠地，如同射中铁石一般，是无论如何都不能伤他半分。

阵前的官兵和山贼都看得目瞪口呆，乔玄朴却不停手，左手一挥，从灯笼里如飞电般掣出一条火蛇，径直奔向贼人队伍，狂风大齐，火蛇和人马搅作一团，哀鸣遍野。