这日晚间，益阳侯从外头回府，才步入正院就看见胡氏在廊檐灯下来回走动，神态之间满是焦虑。他抬手挥退身后的随从，阔步走上台阶，看着胡氏道：“这么晚了，怎么还没歇下？”

胡氏瞥了眼身边的蔡嬷嬷，见后者乖觉地退至一边后，她方才焦急地问益阳侯：“那桩事情到底怎么说，成天悬在那里，我这心里总是不安稳。”顿了顿，又道，“最近几日，外头议论的都少了，难不成是已经悄悄地定了人选？”

益阳侯拉着胡氏的手走进屋，而后松开，由着她为自己除去外衣，沉默了许久，方道：“今日朝会上陛下也问及了此事，溍王爷当时的脸色可不好看，只怕小王爷的婚事他也做不得主。”可不是做不了主的，前三桩婚事落在外人眼里，门当户对、珠联璧合，结果新娘子都还没过门甚至有的赐婚圣旨还在路上，就接连暴毙了。如今再要择亲事，一来合适的人家舍不得、怕得很，二来溍王爷也不敢越过自家儿子做主，生怕这溍王府小王爷刑克亲眷的名声被彻底坐实，带累门庭。

胡氏奇道：“京中那么多姑娘家的生辰八字都被送去了王府，听说溍王妃还让人备下了许多仕女图，难道竟没有一人入得了小王爷的眼？”

益阳侯不说话，心道，天杀星的想法谁能猜得着？

见胡氏仿佛急得不行的模样，益阳侯到底还是沉下心来，与她道：“这件事不成就不成罢。”

“可……”若是不成，她千里迢迢跑去江陵是为了什么？

益阳侯叹了口气，道：“当初是王府找上门来，宝朱又死活不乐意，我才想了那么一出李代桃僵，想着要是能就此攀上溍王府的亲事自然好事一桩，可到底这些都不是你我能决定的。”

胡氏问：“你那宝贝外甥女儿如今可还住在府里，你预备怎么着？”

“偌大的侯府难道还养不起了？”益阳侯想，那到底是他的亲外甥女儿，本来算计她就教自己心下愧疚，眼下事情不成，未必不是好事，总算能让他坦荡荡地接受外甥女儿的孺慕之情了。

胡氏捏着手里的帕子，没有应声。

说实话，她的确挺喜欢乖巧听话的容嬿宁，但如非必要，她半点儿也不想跟容家扯上干系，更没有好心肠替自家那个一贯眼高于顶、性情冷僻的小姑子养女儿。

既然溍王府的这门婚事告吹，还是把人送回江陵去得了。

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作者有话要说：

李代桃僵是不可能的：）

第5章 请帖

依着胡氏的打算，留容嬿宁在府里继续住上几日，地主之谊尽罢了，就寻个由头将人给送回江陵容家去。然而，人算不如天算。她这厢才开口与容嬿宁提了这桩事儿，后者也从善如流地应下了，意外却偏巧发生了。

胡氏翻看着手里的帖子，面上的神情慢慢地凝重起来，心下疑窦丛生。看向一旁正帮着整理账册的蔡嬷嬷，问道：“秀荷，你说眼下非节非庆的，长公主好端端的怎生想起来要在府里举办宴集呢？”秀荷便是蔡嬷嬷的名字了。

不怪胡氏心中纳闷，盛京城中谁人不知，那与当今皇帝陛下一母同胞的嘉懿长公主可是名副其实的金枝玉叶，未出阁时得先帝爷千娇百宠，嫁给驸马萧云升以后更是被宠上了天，如今身为两个孩子的母亲，她的脾性虽说褪去了年少时的骄纵，可独属于长公主的骄矜依然保留着。这么些年来，别府上的夫人隔三差五地就要办个茶会花宴，邀人一聚，可长公主府办晏集的次数屈指可数不提，就是嘉懿长公主本人也鲜少出席京中别家的邀约。

蔡嬷嬷自然也知道这些，她把最后一本账册整理好，示意一旁的侍女将理好的一堆账册拿下去收纳好，之后方走到胡氏身边，接过其递过来的请帖。她是胡氏的陪嫁丫头，从前也习过几个字，待看清楚那拜帖上的内容后，不比胡氏惊疑不定，蔡嬷嬷反而觉得并不意外。

“夫人有所不知，外头都在传，边关大捷，萧驸马不日就要班师回朝。长公主定是听说了消息，心里高兴，想着热闹一下呢。”

嘉懿长公主和驸马萧云升鹣鲽情深，驸马得皇帝倚重信赖，率军北伐，一去就是三年，这会儿人终于要回来了，可不是一桩值得庆贺的大喜事，为此设宴邀约庆贺，也确实是在情理之中。

“不过这帖子奴婢瞧着似乎的确有些奇怪。”蔡嬷嬷把展开的帖子往胡氏跟前送了送，语气里多了些不解，“长公主怎生知道表小姐的呢。”

胡氏看过去，帖上容嬿宁的名字落入眼中，教她脸色微沉了两分，但比脸色沉得更快的却是她的一颗心。