半日之后。

洛州翡翠谷。

天气炎热，山谷周遭虽是层林密布，但大路之上却是烈阳直射。虽然已经日薄西山，热度丝毫没有降下的意头，仪州兵身着铠甲，一个个走得气喘吁吁。

队前，行伍长一声大喊：“务必天亮前赶到集结地，待此战大捷，每人加升一级，赏银三十两！”

此言一出，士兵们重新燃起干劲。

队伍行军加快。队首，仪州侯樱祖骑于高头大马之上，旁有两位副官举着华盖，遮蔽烈日骄阳。

樱祖是个身形矮小但气度威严的中年人，一双如鹰般犀利的眼睛里透着精光。

今日之事，他已筹谋多年。就连仪州渗透在洛州各地的钉子细作，很多都已潜伏了五年、十年之久。

如今，总算到了收割的日子。

“洛州就要彻底完了。”

“呵，呵呵……那邵氏小儿以为孤注一掷、偷摸北上，就能做最后的困兽之斗？殊不知一切早已在我算计之中！”

“如今我三路大军围堵安城，洛州兵力匮乏，只能严防死守、闭城不出。”

“而我早已在安城中安插好了内应。到时城门大开，二十万联军一拥而入，杀他十万残军片甲不留！”

当然，这还只是他全盘计划的一小部分。

等攻占了安城以后，他那两个蠢笨“盟友”随州侯与拓跋部族长，必抵不过洛州腹地大片土地的诱惑，争先恐后南下攻打。

“到时，我们再坐镇安城之中，煽风点火，让他们鹬蚌相争。最后给他们一招黄雀在后。”

什么盟友？

笑话。

乱世之中的盟友，不过是嘴边尚未吃下的鱼肉。一如当年他的“多年旧友”洛州侯邵子坚，都是用来或食或卖的！

一切才刚刚开始。

总有一天，他还要那个不可一世的年轻西凉王，也一样尝尝那做人垫脚石的悲惨滋味——

“主公高见，谋划全局，属下佩服！”身边将领齐声附和。

“自打天昌之战后，我仪州左右逢源、锐不可当，一切都是主公功劳！”

“天下英雄，唯主公您！能跟随主公，真是我等之福！”

樱祖心中得意，却故作淡然道：“你们也须知这乱世之中，刀剑无眼，命数有定。我亦只是看得清加之运气好……”

话音未落。

冷不防一支利箭，将整个华盖掀翻过去。

……

山风簌簌，热浪扑面。

乱世之中，百姓流离失所，许多落草为寇。仪州军起初还以为是什么宵小贼寇胆大包天。

抬眼望去，却只见湿热山雾之中，两边高山之上整装森严黑压压一片，竟似一支严整军队。

伏兵？

但是，怎么可能？

漫天箭雨破空坠落时，大军根本不及反应。

人声惨叫、马儿嘶鸣。

樱祖大为震愕，待片刻后看清大旗更是不敢置信：“洛州军？但他们此刻难道不该是在、在去府清城的路上么？”

按照道理，洛州军想要收复三城，需先夺府清。

可翡翠谷这条路，却是蜿蜒曲折于安城到秀城之间。人尽皆知，秀城大营里还有他儿子樱庭带大军驻扎。洛州军这般深入翡翠谷乃是冒着被仪州大营巡逻哨兵发现、全军覆没的风险！

可一切已不由得樱祖细想。

一支利箭划过眼前，身边副官应声坠马。

周遭，惨叫声，嘶鸣声。几轮箭雨如此之快，顷刻之间死伤无数。

“大人，我们被包围了！”

事到如今，再纠结对方何以兵行险着已毫无意义。仪州侯樱祖的脑海中，有一瞬想过赶紧撤离。

此刻唯一正确的决定。

他清楚知道，迟钝片刻便是成倍损失。

可是。

可是啊，安城就在眼前，剩余的大半洛州就在眼前！

这本该是他仪州起势、逐鹿天下的第一步——

筹谋多年，一切天衣无缝。耳边仍有新纳歌姬的温言软语：“此番是夺得天下的棋开一步，大人再饮一杯。”

本该如此！

樱祖的心在懊恼和不甘之中剧烈跳动，恍惚中想起狩猎时遇到的狼王，为了贪欲踏进明显的陷阱。

兽就是兽，可反观他此刻不也如是？

整个洛州、整个南越，他的一世功业……就在眼前。赫赫功名的第一步，又怎会甫一开始就功亏一篑？

到底是谁。

洛州是谁指挥，用这毫无道理的打法乱了他的千秋大计？

“樱祖大人，怎么办，呃啊——”

下属慌乱的惨叫，将他拽回现实。

一切思绪如梦幻泡影。待回过神时，已是三轮利箭之后，仪州兵死伤无数，山上众洛州将士也早已摩拳擦掌整装待发，只等月华城主一声令下。

慕广寒却迟迟不抬手。

又是一轮箭雨，再一轮。

身边，两米高的壮汉钱奎憋得脸都快紫了：“城主！钱奎请求出战！”