她甚至连镜子里的自己都懒得多看一眼，任由他们支起这里，点涂那里。

这种了无意趣的状态一直持续到踩上那块艳俗的红地毯。

将将松开提起裙摆的手，於星夜一抬头，就看到大厅门前的石阶上，那道俊朗丰刻的身影。

她知道今天瑞德也会在，甚至应该说，他才是今天这场宴会的幕后主角。

可她也知道，自己并没有做好准备，在刚一下车的时候，就迎头撞上他敏锐锋利的眼神。

方才还什么都不在乎，怎么样都行的於星夜忽然就慌了神，拎起行动不便的裙角就往廊下躲。

然而瑞德的身型实在高大，眼神也过于锐利，即便他没有在看她，而是在低头同侍应生讲话，余光分散出来的薄削暗光也足够她心底震颤。

她躲在粗壮的石柱背后捂着胸口的样子被后脚跟来的黎蔓婷看到，亮眼的艳丽红唇勾出一抹嗤笑。

“这么怕？后悔答应来了？”

於星夜依旧弯着腰，胸口惊惧起伏不定，抬眼回应却没什么波澜：

“您不用跟我说这些没用的。”

“我说过了，我不是为了你来的，见完该见的人我就走。”

黎蔓婷竟也收起嘲弄，侧身停在原地，面向门廊的方向看了一阵，轻启朱唇：

“行了，他走了，你可以进去了。”

“不敢走正门的话，右手边的侧门，穿过去走到底，也能到。”

说完，她转身搭上周瑾城的臂弯，挂起职业化的得体笑容，款款拾阶踏上她早就走惯了的红色地毯。

於星夜心情复杂地推开了那扇“侧门”，又是一条华丽繁复的长廊，长到令她打心底里感到厌烦。

明明只是一道不示众的小门，廊间的壁画却连接紧密，雕花也节节连缀，仿佛在刻意提醒不得不从这里路过的每一个人，他们有多么不入流。

更像在提醒她，那些被她有意无意忽略掉的细节，不代表就真的不存在了，而是会慢慢累计，直到一口气爆发出来的那一天。

事实上，也的确早就有迹可循，她甚至没有错过那点线索。

比如黎蔓婷电话里说的，“那个小孩的妈”，大约指的是本杰明的妈妈，伯特的妻子。

比如那个事隔已久又突然出现的金发男，说是为了报复，身上备齐了刀跟枪，却一样也没往她身上招呼，重点好像就只落在末尾那一句“我还会再来找你”，是在暗示什么呢？

——是在把她往瑞德身边赶。

而这位大费周章，只为了把她叫来见一面的汉斯·莱特丽先生，当初又对本杰明的妈妈做了些什么呢？

於星夜不得而知。

她只知道，她不该成为瑞德身边，那样危险的存在。

于是当她终于推开那间休息室的门，终于见到那位传说中的，莱特丽家族当前的掌权人时，她只觉得，有些失望。

原本以为的威压尖刻凶悍的场景全都没有发生。

那甚至是一位称得上儒雅绅士的中年男人——和他那个爱胡乱挑衅的儿子乔什一点儿也不一样。

他优雅地屈膝坐在软垫长椅上，膝边斜靠着一根蛇纹木手杖，杖身桐油刷得锃亮，杖头的玉石更是碧绿通透。

清丽修长的右手端着一只釉花茶杯，绚烂的空窗珐琅把手被轻轻捏住，面前的托盘里，是一整套欧式下午茶具。

藏在老花镜片背后的双眼泛着暗绿幽光，缀上了细纹的嘴角却挂着温和的笑意。

“於小姐，对吗？终于见到你了，这位年轻美丽的东方女孩儿。”

“过来坐下，同我一起喝杯下午茶吗？”

於星夜没有过去坐，她的裙摆在休息室澄黄的灯光地下闪闪发亮，腰背挺得笔直，仿佛为了给自己加持一些，保住某种气节的心理暗示。

“不了，您费这么多心思把我叫到这里来，有什么话就直说吧，我听完就走。”

面前的中年男人闻言忽然笑了，抬眼越过镜片边框看着她，“於小姐，你还是太年轻了。”

“不用对我这么大的敌意，我的好女孩儿！为了见你，我的确花了点儿心思。你应该知道，我本身，对于你和我那个好侄儿的关系，那可是半点儿意见也没有啊！”

“说起来，要是早知道你的继父是那样迫切地想要与我们合作，我们兴许还能更早一些见上面呢。”

於星夜垂眼，轻声却执拗地反驳：

“周瑾城不是我继父，跟我也没有多大关系。无论他选择跟您，抑或是您的两位侄子合作，我都管不着。”

汉斯依旧端着堪称温文的笑，他放下茶杯，摊开手臂。

“我当然知道，你不是为了周先生来的，而是为了瑞德。”

“你们年轻人感情好，我看着，高兴羡慕还来不及呢。”

“只是，你为什么不敢让他知道你今天要来见我呢？”

汉斯的笑容不达眼底，他这么笑着看着於星夜，反倒让她觉得，像被一条皮肤冰凉的蛇盯上。

而那条蛇还对着她“嘶嘶”地吐着信子，不怀好意地继续说：

“我想见你，没有别的意思，只是想让你知道，我巴不得你同他感情再好些，最好，好到像他哥哥嫂嫂那样。”

听他真的提到本杰明的父母，於星夜有些紧张地眯起了眼睛，她吐出一口气，问：

“我能理解你的立场，可是，你跟我说这些有什么用呢？我什么也不懂，敲打我再多，恐怕也达不到你想要的效果。”

“更何况，我完全有可能一会儿转头出去，就把你今天跟我说的话，统统都告诉瑞德——正如你自己所说，我们感情很好，不是吗？”

休息室里没有窗户，空气流动全靠头顶那一方空调出风口。

於星夜只觉得那条蛇又缠了上来，干燥粗糙的鳞片贴着她光裸的手臂，湿滑粘腻的蛇舌甚至贴到了她的颈后。

她被那股阴冷恶心的感受缠得快要喘不过气，才听见那条蛇笑着吐露出苦烈的毒液：

“你不懂没关系，好女孩儿，你什么也不用懂，只要瑞德——我的好侄儿，他能懂就行了，不是吗？”

尖牙咬破皮肤，毒素注入血管，老蛇大发慈悲地松口回了巢，只留下一个头晕目眩的细小伤口。

於星夜走之前，皱着眉多看了一眼这位从头到尾都优雅端坐着的老莱特丽先生。

蛇纹木本该是最轻便的贵重材质，被做成手杖搭载他的膝边却显得难堪重负。

将釉彩刷在金属窗格上烧制而成的空窗珐琅工艺，被他捏在手里，也像炫彩梦幻的教堂花窗竟被邪魔染指玷污。

她发自内心地，盼望他能在这场她插不上手的较量中，一败涂地。

作者有话说：

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