天玺帝无动于衷：“朕倒要看看，他知道了，有没有胆量弑君弑父？”

明忠也是骇得心胆俱裂，大着胆子劝道：“父子情份难得，皇爷——”

“既为乱世帝，何以容情分？让他恨朕罢。”天玺帝沉声说，而后停顿片刻，一摆手让他们闭嘴。

这个已经完全站到大靖权力巅峰的帝王看向北方，不知想起什么远古的记忆，怀念地说，“小七什么都随朕，只这心性纯良，随了他母后。要怪就怪他生在乱世，又投进了帝王家，他既当不了闲王，便没那命去做个善人，便都随朕罢。”

明忠和英珠在天玺帝那一挥手后都不敢再言。

天玺帝接着说：“他这五年来，样样都与朕当年如出一辙。只差一样，朕当年敢杀了先帝，望他往后也不要叫朕失望。”

英珠在狂骇中一阵剧烈的心悸，他的血还在流，眼前都是红色，他心中翻涌，痛苦不堪，终于支撑不了地倒了下去。

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燕熙一行走了一日。

要入西境时，燕熙命众人换上行商行头，弃了官道，改走小路。

燕熙坐在粗布马车里，由卫持风架车，车前头留着位置，是供随行官员跟车谈话的。

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温演是在出京前才得了淳于南嫣的消息。

当时淳于南嫣问他：“你知道为何斩尽四姓，却独留韩家活口？”

“因为韩家及时收手，没有酿成大错。”温演当时说，“这还要谢太子妃娘娘及时提点。”

“看来，温先生还是不懂。”前日的淳于南嫣在灯下似笑非笑地说，“不如这般问，为何本宫在事发前，专程去的是韩公府？”

温演这才惊恐地意识到，他以为的自省自救，却是有人在格外开恩，连忙磕头道谢。

淳于南嫣在那夜里，执了同行灵儿公主的手，起身欲走，最后温婉地对他说：“温先生本是寒门出身，摘了殿试的探花入仕，却入了世家的门第，这些年步步为营，到头来皆是一场空。因你罪名在身，再想入仕是不成了，以你的才能做个师爷是绰绰有余的，但是眼下人人都急着与四姓撇清，便是你肯放下身段，也没哪个地方衙门敢用你。本宫与商先生怜你才能，如今朝廷正是用人之际，去寻新主吧。”

温演知道新主是谁了。

他没有犹豫，连夜收拾了行囊，守在城门外，在卫持风的默许下，混进了西境总督的队伍。

温演这一生，有很多不得已，短短四十年，已经历了几次大起大落。这一次，他可以不必在自己的姓前面冠着别族的姓，也不必再仗着谁的势，堂堂正正地做回温演了。

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温演跟着队伍走，大家待他都挺客气，就是一直见不上燕熙，心中愈发焦急。

原本他也不急，心知必得所有人都谈过话了，才能轮到他。可眼看随行官员都谈得差不多了，燕熙还是没有传他说话。

温演便急了。

他被晾了一天，在队伍里便显得尴尬起来，他坐立不安地等了小半日，见总督的马车前座没人，便大着胆子来求见。

卫持风客气地请他坐在车头，温演侧着身子，隔着车帘向里头行礼：“罪民温演见过督台大人。”

温演等了片刻，不见里头应声，忐忑地问了句：“督台大人？”

“督台大人这两日累着了。”卫持风解释道，他听着里头终于有了动静，仔细地将门帘挂起，露出里头素衣打扮的总督大人。

燕熙淡淡的声音传来：“你是天玺十二年的探花，本官看过你的卷子，文才和经义皆是出众，若不是当时世家当道，状元本该是你囊中之物。”

温演在朝会上领教过燕熙的厉害，他没敢抬眼往里瞧，垂首听着。他听燕熙没以文士的“先生”称他，心中先是一凉，待听得燕熙夸他才能，又升起几分得意。

他是自负的。

还留着命的韩家人都入了贱籍，只有他因有功名在身，与妻子一起被抬为庶民，幸免于难。纵他此时落魄，他的文才也是有目共睹的。艺高人胆大，他有清高的资本，更何况他曾在内阁数年，威望和资历是抹不掉的。且他不是自己作奸犯科入罪，是受韩氏拖累才落到如今地步，温演并不甘心。

温演清了清嗓子道：“督台大人过誉了。督台大人才是众望所归的状元，您的状元卷子全朝传阅，没有不赞叹的，当之无愧的第一。”