“三天两头来人，烦是不烦！”

写完圣旨，加盖宝印时，想到设宴靡费，朱厚照很是不满。

番邦进献方物，遵礼节朝贡，他自是乐意接见。

以朝鲜李氏为代表，三天两头来一趟，大事没有，小事一箩筐，当真是烦人。甚者，住下就不走，厚着脸皮在鸿胪寺混吃混喝。

临走之前，更要厚皮老脸请赏。

朱厚照对自己人大方，对外人却不一样。又有杨瓒敲边鼓，对这些番邦使臣更是看不上。

送来三瓜两枣，大米都能按粒数，请赏却是半点不客气，金银绸缎、珍珠美玉，什么值钱要什么。

明摆着占便宜，当朕是傻子？

相比之下，朵颜三卫偶尔起刺，到底实在。不赏绫罗绸缎，也没有涎脸涎皮讨要。

没有金银宝钞也没关系，能赏几口铁锅，回到部落也能交代。

此非杜撰。

弘治十八年，泰宁卫使者进京，上书请赏，白纸黑字，铁锅赫然列在第一位。

安排好内外群臣，顺便圈住番邦使臣，按照计划，朱厚照摆驾奉天门。

天子起驾，作为仪仗队，锦衣卫自要跟随。

牟斌亲自登上城头，南北镇抚司同知佥事，千户百户，皆锦衣鸾带，戴乌纱帽，佩绣春刀，分立御道两旁。

御驾过时，校尉挺直腰背，纹丝不动。

朔风卷过，衣摆翻飞，袍角袖口的云纹似鲜活流动。

申时末，城头点燃火把。

钟鼓齐鸣，奉天门大开。

京城百姓，外来商人群集城门下，仰望城头上的云伞云盖。

在朱厚照出现一刻，众人俯地跪拜，如潮水一般，山呼万岁声不绝，俄而融入钟磬之声，震耳欲聋。

京城之内，万千灯火点亮。

东安门外，各色彩灯斑斓闪烁，组成蜿蜒长龙，似欲腾空而起，翱翔天际。

“陛下万岁！”

“万万岁！“

高呼声不绝。

站在城头，朱厚照脊背挺直，立如苍松。

双眼湛亮，下颌绷紧。脸颊浮现红晕，激动万分之下，竟然忘记礼部进上的祝词，上前一步，扬起右手。

欢呼声更大。

牟斌来不及阻止，眼睁睁看着天子高举双臂，兴奋得用力挥舞。

足够亲民，威严全无。

少年天子激动不已，为让百姓看得清楚些，甚至想要跳上两步。

张永和谷大用眼疾手快，双双扑上，拼命拉住龙袍一角。

不说祝词，不算什么。双臂挥舞，也说得过去。

崩豆似的跳高，坚决不行！

从圣祖高皇帝开国，从太宗皇帝迁都神京，历代先帝，哪怕最荒唐那位，也没这么干过。

有失体统不算，万一脚下没站稳，磕碰到哪里，城头这些人都要掉脑袋。

“陛下，陛下小心！”

张永小声叫着，希望朱厚照能冷静点。

可惜山呼声过于庞大，张公公扯开嗓子，也如蚊讷一般，朱厚照压根听不见。

百般无奈，张永谷大用只能对视苦笑，牢牢拽住龙袍一角，打死也不放手。

好在腰带系得紧。

不然的话，这么大力气，龙袍必定会被拽掉。

“陛下万岁！”

城楼下，几名壮汉混在人群中，随百姓一起高呼，目光却频频闪动，紧盯在不远处的几名番人身上。

“大哥，动不动手？”

“盯准了？”

“盯准了。”

“好。等人群散开，趁乱挤过去。”

“大哥，东西八成在那个白衣番人身上，不如……”

“三个都带走。”为首的汉子低声道，“记住，绝不能在城内杀人。找到东西，将人敲昏带出城外。他们身上有路引，路上能顺当些。”

“大哥放心。”

汉子点头，又道：“今明两日京城皆不宵禁，城门不关，何必这般费事。只要取来东西路引，直接到城外埋了，岂不干净。”

“老五闭口！”

无需为首的汉子斥责，一名脸上横贯三条刀疤的汉子道：“东西抢来，你会看？”

“三哥可是秀才。”

“秀才？秀才也读不懂番人的字。”汉子道，“敢自作主张坏事，误了大家发财，不用大哥下令，我先卸掉你两条胳膊！”

“晓得了。”

虽不情愿，老五也只能咬牙点头。

几人不再多言，在人群中散开，从三个方向盯准番商。

彼时，城头钟鼓声渐停。

朱厚照停止挥手，兴奋感微减，终于想起礼部敬上的贺言。

“谷伴伴，念。”

“奴婢遵命。”

天子不蹦了，张永和谷大用长出一口气，提到嗓子眼的心，终于落回原位。

无论如何，头总算保住了。

张永俯身，为天子整理衣摆，谷大用展开圣旨，高声念道：“天子敕：上元佳节……”

城门前，人声寂静，百姓皆躬身在地。

正向番人挤去的壮汉动作稍慢，立在众人之间，极是显眼。

事先安排的锦衣卫和东厂番役，如跟在螳螂身后的黄雀，找准目标，彼此打了手势。

敕令宣读完毕，人群再次山呼万岁，久久不愿散去。

在人群后方，儒衫方巾的杨瓒谢丕等人，由家丁护卫，静观其变。

“杨贤弟，天子真会出宫？”

“谢兄智计在握，何需询问小弟？”

谢丕眸光一闪，杨瓒动作更快，在谢状元动手前，先侧身让开两步，躲到顾榜眼身后。

吃一堑长一智，再吃亏，当真是脑袋被门夹了。

“君子动口不动手。”

“你，我……”

谢丕被气得咬牙，当初为何看走了眼？