袁宁听着小羊孩子气的回答心情也愉快起来，外面的世界再怎么复杂，牧场里总是令人轻松的。这一点似乎在小时候就深深地烙在他心里。

那时他还小，心里惶恐不安，不知该怎么应对未知的、令人迷茫的未来。谢爷爷看出了他的处境，把他带到了牧场那边，他第一次走出阴霾、第一次和大哥敞开心扉，都是在牧场那边。

小小的牧场就像是一处港湾，让他在疲惫和忧心的时候可以安心歇息。歇息完了，他又能大步大步往前迈。

袁宁含笑对小羊说：“以后水泽那边的草木会长得更好，你们也会有更多的新朋友。”就好像云山那边的森林成为鸟兽的乐园一样。牧场和森林给了他安宁，他愿意替小羊它们建造一个更适合它们居住的家。

小羊又高兴地绕着袁宁打转。袁宁和小羊闹了一会，带着它往牧场里走。猎鹰站在那盯着袁宁和小羊的背影许久，恼怒地叫了一声，扬起翅膀往天上飞去。

袁宁走到房屋那边，小羊就跑了。房屋四周栽着的树苗长得不错，枝叶渐渐繁茂起来，几个身穿白色实验服的老头和中年人正围着它们记录着什么，一个两个都两眼放光，下笔飞快，宛如在标记藏宝图上的宝藏。

廉先生把这树的果子叫做“玉浆果”，不少人却忍不住喊它“长寿果”。果子最早是小黑找回来帮招福改造体质的，确实有着延年益寿的功效。再加上育种时浇灌了灵泉水，令它具有了部分净化能力，对于排除体内秽物颇有奇效，因此它在外面是有市无价的，只有水云间那边偶尔出售。

而光是这“偶尔出售”，就已经替袁宁积攒了极大的财富。

袁宁不是没想过让小黑多找些奇花异草，可奇花异草本来就难得，要种植成功更是难上加难，即使人参宝宝在灵泉那边种植成功了也很难大规模移栽出来——它们对土壤、气候、营养条件都是极为苛刻的，有时千辛万苦种活了，它也有可能没法开花结果。

久而久之，袁宁也就打消了栽培奇花异草的想法，只在灵泉那边留一些种苗以便在寻找到条件适宜的地方时能把它们种下去。

正是因为知道玉浆果有多难成活，袁宁没有觉得农研所的人表现过于夸张。他大步走了过去，热情地朝农研所的人打招呼。

一见到袁宁，不少人都停下了手里的动作。为首的小老头身材矮小却精神矍铄，一双眼睛绽着精光。小老头哼了一声，说道：“怎么你小子运气就这么好，随便买个牧场都能种活玉浆果？”这话里的怨念可就大了。

袁宁不是小气的人，培育出果苗之后大方地分了农研所一些，结果农研所那边的果苗全军覆没了，罗元良倒是种成了一批。眼下新牧场这边也种活了这么多，他们看了怎么能不眼热？若不是知道袁宁不会藏私，他们都怀疑袁宁是不是瞒下了什么秘诀了！

袁宁摸摸鼻头，大力挽留小老头一行人多住些日子。小老头一行人想研究玉浆果的生长条件，新牧场这边何尝不需要小老头一行人帮忙？尤其是水泽那边，他想引种一些新植物，但这活儿不能蛮干，要不然引种的新植物成了入侵种，一祸害就是一整片，整个水泽就毁了！

农研所的人也去水泽看过，对那片沼泽地十分喜爱，便也没计较袁宁的小心思，收拾好家当和袁宁一块去吃饭。

午饭过后，辛勤的女人们在制作马奶和奶酪，浓烈的奶香味飘散在空中，令屋里屋外都镀上了一层莫名的暖色。袁宁跟着小老头去看水泽。夏天已经接近尾声，候鸟们到了羽翼最丰满的时刻，它们有些站在水草上整理羽毛，有些站在泥岸里闲散漫步，有些则在水面上觅食，都殷勤地为秋季的迁徙做准备。

袁宁说：“秋天这些鸟儿就会往南飞了，到时候水泽可能会冷清很多。”