“阿娟不是去你表哥屋里看书了吗，怎么出来了？”

“表哥，表哥醒了。”

“醒了好啊，正好让他教你多识几个字。”

沈渠皱眉，这，这怎么像母亲方氏与表妹杜鹃的声音？

难道他来了阴曹地府，与早亡的母亲、表妹相聚了？

沈渠刚要坐起来，门口人影一闪，有人一边推门一边走了进来：“元清醒了啊？你说你，酒量不好就少喝点，何必非跟那些人喝？都是些乡野村夫，你整日埋头苦读，论酒量怎么斗得过他们？瞧瞧，从晌午睡到了现在，快起来，趁天黑之前快送你表妹回去。”

沈渠呆呆地看着进来的妇人。

那是他的母亲方氏，年近三十出头的方氏。

紧跟着，又有个小姑娘红着脸进来了，沈渠定睛一看，也认识，正是他的表妹、发妻杜鹃。

看看面前的姑侄俩，沈渠忽然记起刚刚那番对话为何耳熟了，因为当年他考中举人家里请人吃席，席上他喝醉了酒，醒来时母亲就是这样唠叨的……

沈渠猛地坐了起来，第一眼看见的，便是他拄着炕的右手，那手白皙修长，肤色光洁，绝非一个七旬老人皱如枯树的手。

沈渠下意识地又摸向自己的脸。

那边方氏与杜鹃都惊呆了，尤其是杜鹃，她知道表哥长得俊，刚刚她就偷看了好一会儿，还想趁表哥睡着摸摸那张比神仙还俊的脸呢，可素来刻板只知道埋头苦读的表哥，怎么一睡醒也摸起脸来了？

怪怪的。

发现表哥又朝她看了过来，杜鹃心里一慌，羞涩地躲到了姑母身后。那天姑母与母亲商量，等表哥中举就娶她过门，杜鹃都听见了。其实论喜欢，杜鹃更喜欢镇上陆员外家的二公子，因为陆家有钱，她嫁过去就是穿金戴银的少奶奶了，可表哥长得好看，还有功名，等将来表哥当了官，她照样能做有钱的官太太。

这么一想，杜鹃便决定将陆二公子抛到脑后，一心跟着表哥过了。

心里一甜，杜鹃再次朝沈渠看去。

十五岁的杜鹃明眸皓齿柳眉桃腮，颇有几分姿色，与京城勋贵家中娇生惯养气质出众的闺秀没法比，与宋氏那种天生丽质的绝色美人也没法比，但在这十里八村，杜鹃乃有名的美人，不少富家子弟都喜欢她。

沈渠看着这样的表妹，心里却想到了宋氏。

沈渠活了一辈子，他最大的遗憾便是太早娶妻，致使他遇见宋氏时已为人夫，只能委屈宋氏做他的妾。沈渠与表妹杜鹃只有些亲人之间的情分，中举后母亲让他娶表妹，沈渠一来不反感表妹，二来觉得是该有个妻子帮他照顾母亲了，便同意了。

表妹在村里长大，有着村女常见的粗鄙，两人聊不到一处，沈渠与表妹在一起，从未体会过诗词中描述的男女之情。但表妹毕竟是他的发妻，为他生儿育女，替他孝敬母亲，所以沈渠虽然觉得宋氏做妾委屈了，却从未想过什么宠妾灭妻，连每个月去两人屋里的次数都一样。

表妹死后，妻位空了出来，但本朝律法规定妾室不能扶正，所以沈渠只能继续让宋氏做妾。

临死之前，沈渠向宋氏许诺，如有来世必娶她做妻，难道佛祖知晓了他的遗憾，这才给了他重活一次的机会？

另一手还掩在被子里，沈渠掐了自己一把。

疼，真真切切的疼。

沈渠闭上眼睛，前世他不曾诚心礼佛，这一次，他年年都会孝敬佛祖。

.

告别母亲，沈渠送表妹回家去了，杜家就住在五里地外的村子，不远。