第81章

荞麦和燕麦一样是粗粮,约瑟的形容里荞麦里产量也不是很高, 但崔栖潮知道, 荞麦喜欢湿润——诺森伯兰有水利设施;荞麦还对肥料很敏感, 给它一点肥,它就回馈你许多花实——全大陆也只有诺森伯兰施肥。

总而言之,它还挺适合用来丰富诺森伯兰的作物, 交替耕作,领主大人吩咐,一定要换到。

出门大约五天之后,气温达到了零下,开始下雪了,好在雷蒙德等人身穿厚实的“崔家班”毛衣与斗篷,脚上还有羊毛袜,裹在牛皮靴里,足以让他们抵御风雪寒冷。

可能也正是因为下雪,第二天,贸易队就遇到了第一批盗贼,而这里,甚至还没有出诺森伯兰领的土地呢。

这些盗贼没什么眼力,光看到贸易队烤面包吃了,没注意他们堆放在马匹旁边的武器和盔甲。贸易队轻而易举把十五人组成的小盗贼团制服了。

再往后走,十天之内,又收了三拨盗贼!

都是些乌合之众,雷蒙德审问过了,他们中大多是其他领地中,这个冬天过不下去的农民,这才铤而走险出来抢劫。

“今年到底过的是什么日子?”雷蒙德咂舌了,在领主大人的管理下,大家只觉得今年好像风调雨顺,各种丰收,萝卜都长得大一些。

可出了诺森伯兰,外地村庄的农民似乎饱受虫害,这些盗贼里许多还是自由民,尚且如此。可见虫害导致的减产多严重,而且,今年雨水丰沛,但由于没有排水设施,反而让焦干的土地涝了……

骑士们这时候才知道自己有多幸福,诺森伯兰领只是个男爵领,不算特别大,但幸福指数是那么高。且正因为不起眼,也没有遭受太多骚扰。

这些天他们用野豌豆喂这些盗贼,但渐渐也抵不住了,从雪堆里找那些已经干瘪了的豆子,浪费时间回报又不是很大。

“如果要把这些家伙带回领地,必须养活他们,可是咱们连阿布鲁兹都还没抵达!”雷蒙德一边烤着面包一边小声道,“再说,这里已经有四十来人了,比咱们人数都多,虽然都是吃饱的农民而已……你们注意到他们的眼神没?要是发狂怎么办?”

他们点着火堆烤热的面包,上头的香肠在滋滋冒油,那些吃着干瘪豆子的盗贼就眼睛冒着绿光看向这边。

雷蒙德觉得不能再这样下去了,和其他骑士达成一致后,他站起来说道:“我们不杀你们,是因为我们的领地还有许多耕地需要人手,这样吧,如果你们愿意的话,我就派侍从带你们去诺森伯兰领。只要你们愿意投靠,领主大人会留下你们,并给你们一顿饭吃的。”

这些农民出身的盗贼都露出了不信任的眼神,怎么可能,到处饥荒,饿死了那么多农奴,到你们那里还能有吃的??

——和奴隶或者农奴之类的身份无关,做自由民能饿成他们这样,要是奴隶能吃饱,谁不愿意做奴隶啊。