“长河以北，不远处。”

“往东还是西，比邻哪座城池，盛产何物，当地大族何姓？”

“往东，比邻祝家镇，多种粟，小岛荒僻不具大族。”

“师父何名，家中还有何人？”

“师父乃归隐游侠谢彰，家中只有兄长。”

“你今年多大？”

“属下今年二十有三。”

桌上鸦雀无声，皆被一连串追问骇住，确切的说，是被段沉璧的气势骇住。霍临风应对沉着，无一字磕绊，答完平静地看着对方。

如对峙般，如绷紧弦。

久久，段沉璧忽地一笑：“陪我饮一盅。”

霍临风端杯敬酒，仰颈饮尽一盅辛辣。这口酒从喉间滚入胃中，衣裳之下，一滴冷汗从后心沿着脊梁滑落。

待夜深席散，众人走得干净。

段沉璧进内堂就寝，容落云跟随侍奉，点灯铺床好一通忙活。他拧湿布巾递上，趁其擦脸的工夫去燃香，问：“师父，你为何问杜仲那般多？”

段沉璧答：“他拔尖儿，为师好奇。”

容落云说：“旁的就罢了，操练之事呢？”他将铜炉盖好，“他刚来时极其严苛，弟子不服，被他生生练得服了。”

段沉璧静静听着，躺好盖被，落下帷幔，那徒弟竟然还未夸完。早知这个如斯主动，哪用他浪费口舌亲自去问。