然而谁也没想到，北境经略使穆承芳的病，在此时恶化了。

穆承芳已经缠绵病榻将近三个月，原本经过御医和安国公府派去的老大夫的照顾，已经大有起色，在燕州守着弟弟三个月的安国公因此放了些心。

然而此时，在关外巡防的斥候营发现，有戎狄骑兵正在幽州附近集结，数目极大，这些骑兵居然还带着攻城用的冲车和云梯，看样子像是要攻城。安国公不放心独自镇守幽州的穆铁衣和穆驰衣，又瞧着二弟的身体渐渐好转，因此出发去了幽州组织布防，准备迎敌。

然而没想到，这一次其实是两个不肯归顺镕国的小部族联合起来越境侵略大周边境，他们在燕门关附近，也埋伏了不少兵马。

每一座边关重镇都游走着不少外族暗探，包括燕门关也是一样。情报战，从来都是战争中密不可分的重要部分。安国公刚刚离开燕门关，燕州的戎狄暗探就想尽办法将消息传了出去，埋伏在燕门关附近的戎狄人，算好了时机开始攻打燕门关。

而差不多同一时间，幽州附近的集结戎狄人，也开始攻打幽州城，只不过他们是佯攻，阵仗搞得极大，但却未尽全力，他们的目的只是要牵制住幽州守军，更重要的是牵制住安国公，不让他回燕门关去。

第419章 穆承芳

当然了，燕门关的守军也并不止穆家人，两边的战斗迅速打响，校尉和参将领了军令出城迎敌，而病重的穆承芳，则拖着病体坐镇指挥。

这一仗整整打了五日，穆承芳就在燕门关城楼指挥部的沙盘处坐了整整五日，一条条军令就是从这里发出去，由传信官传达给阵前迎敌的将士们。在经验丰富的名将穆承芳的指挥下，大周守军大获全胜，来进攻的小部族损失了近一半兵力，不得不退回草原，而燕门关守军却伤亡极少。然而几日殚精竭虑连续指挥作战，让穆承芳的身体迅速垮了，几个月的调养近乎白费，他病得比之前还重。

燕门关的戎狄人退兵了，幽州附近的戎狄人也紧跟着跑得不见踪影，安国公下令让儿子穆铁衣领兵去追，而他则迅速返回了燕门关。然而等他回去后，看到的是昏迷不醒的弟弟与忙碌焦急的大夫们。

大夫们这一次直言，穆承芳眼下的身体状况已经不适合在北境久居，他不能劳累、不能思虑过重，更加无法亲自上阵迎敌，他需要精心的治疗和调养，否则别说恢复健康，恐怕都很难保住命。

然而对于昏迷不醒的穆承芳，大夫也是踌躇两难。他们希望穆承芳能够尽快回到气候宜人温暖的中原地带调养治疗，北境苦寒的气候会加重他的病情。然而穆承芳眼下的状况，又极其不适合舟车劳顿，旅途颠簸很可能让他的状况进一步恶化。

担忧的大夫们甚至毫不避讳地告诉安国公，就算他们尽力而为，就算穆承芳能够迁居到最理想的养病环境，不再承担北境经略使的重任，不再练武，不再思虑过重，也只能多延几年性命而已，他的身体衰败到这个地步，已经不可能痊愈。

安国公听了大夫的话，脸色灰败地坐在弟弟的床前，整整一个时辰没有开口说话，就这样沉默又悲伤的望着昏迷的穆承芳。他了解穆承芳，知道穆承芳心里最重要的是什么，也知道穆承芳若是知道了自己的病情之后，会做出怎样的选择。

因此一个时辰之后，疲惫又难过的安国公开口发出了第一条命令：“传信去朔州，让征衣和青衣一齐过来。还有，承芳什么时候能醒。”

“国公爷，”给穆家看了许多年病，又为了穆承芳远赴北境的老大夫忍不住开口：“您这是……您……”

“什么时候能醒？”安国公声音嘶哑，缓慢地重复了一遍自己的问题。

“若是国公爷希望经略使清醒，那下一次服药，我们可以调一下方子。”御医叹着气答道：“其实让经略使睡着，痛苦能少些。”

“北境经略使的继任人选，我需要承芳的意见。”安国公甚至都不敢回头看大夫们的眼神，就这样盯着穆承芳的脸，干巴巴地答道。17

大夫们叹了一口气，没再多说什么，转身出去熬药了。两个时辰后，穆承芳醒了，他看了一眼直直坐在他床前的安国公，并没有等安国公说话，就先开了口：“大哥，幽州那边怎样？”

“很好。”安国公朝弟弟咧嘴一笑，却差点冒出泪花来：“孩子们都出息了，铁衣和驰衣很不错。戎狄人退兵了，损失不大，我让铁衣出城去追了五十里，都跑光了，没追到。”

“嗯。”穆承芳唇角沁出微笑：“都长大了，也能独当一面了。不过，想当个好将军，只凭勇武可不够，要能上马打仗，也能坐镇指挥。大哥……以后你还得多费心啊……”