“赫叶哲的年轻人们聚集在一起，一起较量弓术——这就是‘狩猎大祭’。”

“通过让年轻人较量弓术的形式，让那些倒在南下路上、已前往‘彼世’的英灵们知道——他们的牺牲都是值得的，我们成功找到了新的家园，部落里的年轻人们都在茁壮成长着，弓术没有荒废，每个人都是优秀的猎手。”

“刚开始时的‘狩猎大祭’还比较粗糙，现在也渐渐地有模有样、越来越盛大了。”

“现在的‘狩猎大祭’一年举行2次。”

“‘狩猎大祭’现在也成了我们赫叶哲的许多人都极其重视的祭典。”

“很多年轻人都渴望能在‘狩猎大祭’中大显身手。”

“今年的第一场‘狩猎大祭’再过6天就要开始了。”

“我弟弟今年将要第一次参加‘狩猎大祭’。”

“但他现在的弓术水平……”

艾素玛脸上的笑容瞬间变得苦涩起来。

“说句难听的……就以他现在的水平上场，恐怕会丢父亲和我的脸……”

“我弟弟的性子一直很内向。”

“不擅长和人交往。”

“直到现在也没有什么朋友，只与父亲和我亲近，连个能陪他一起练弓的同伴都找不到。”

“弓术这种技艺，自己一个人练是很没效率的，因为独自一人的话，常常会注意不到自己的动作出错了。”

“真希望那孩子能更争气一些呀……”

“就以他现在的状态……我真的很担心他会在马上就要开始的‘狩猎大祭’中出糗……”

说到这，艾素玛再次长叹了一口气。

“你这个当姐姐的，真的是很不容易呢。”绪方说。

绪方不论是前世还是现世都是独生子，没有任何兄弟姐妹，所以对于这种兄弟姐妹情，绪方有种陌生感。

“谁叫他是我弟弟呢。”艾素玛苦笑，“他刚出生没多久，母亲就病死了。”

“我好歹在童年时期还感受过一点母爱，而他则是连对亲生母亲的丁点记忆都没有。”

“我在扮演‘姐姐’的角色的同时，也在努力扮演着‘母亲’的角色。”

说到这，艾素玛像是回忆起了什么一样，停顿了下。

“……现在仔细一想……那孩子之所以对与和人有关的事物都这么感兴趣，也许就是受到母亲早逝的影响吧……”

“母亲她在生下奥通普依后没多久，就得了一种很奇怪的病。”

“高烧不退，什么食物都吃不下，刚吃进去又立即呕了出来。”

“将所有能找的医生都一并找来，所有能用的方法都全都使用过，都没有见效……”

“奥通普依常常跟我念叨：如果我们的医生的技艺能更强一些，如果我们的医术水平能更厉害一些，母亲她说不定就不会死了……”

“那孩子大概就是因为如此，才会对和人产生兴趣吧……觉得只要过上和人那样的先进生活，母亲当时说不定就能被医好，而不会病死了……”

语毕，艾素玛抿紧了嘴唇。

片刻过后，她深吸了一口气，接着抬起双手用力拍了拍自己的脸颊。

“抱歉呀……”艾素玛朝身前的绪方与阿町道歉着，“我好像讲了些很沉重的事情。”

绪方摇了摇头：“没关系。不用在意我们。该说抱歉的是我们，让你回忆起了一些不怎么美好的记忆。”

“……谢谢你们。”艾素玛微笑着，“谢谢你们陪我聊天，跟你们聊了一会后，感觉心情好多了。”

艾素玛站起身。

“我在外面也呆得够久了，我也差不多该回家了。”

“刚才……因为一时激动的缘故，跟我弟弟说了些……有点过分的话……”

“得去跟他道个歉才行……”

艾素玛抓了抓头发。

“真岛先生，阿町小姐，之后再见了。提前祝你们之后顺利抵达那座乎席村，然后拿到你们想要的东西。”

“谢谢。”绪方微笑，“承你吉言。也提前祝你之后能顺利地带你弟弟练好弓术，让你弟弟在之后的狩猎大祭中拥有亮眼的表现。”

绪方、阿町向艾素玛行着鞠躬礼。

而艾素玛也朝绪方他们俩还了个有些别扭的日式鞠躬礼后，便大步朝一旁走去。

望着艾素玛她离去的背影，阿町用只有她和绪方才听得清的音量低声说道：

“没想到那个奥通普依之所以会这么在意我们和人的文化，是有这样的隐情在呢……”

阿町也是在年纪很小的时候就没有了母亲，所以非常能理解这种自幼没有母亲陪伴的感觉。

虽说有艾素玛这个承担了一部分母亲职能的姐姐陪伴，但姐姐终归是姐姐，是很难将“母亲”这个角色完全承担下来的。

绪方轻轻地点了点头，以示认同。

他原先以为奥通普依那孩子之所以会这么喜欢和人的文化，只是因为天生性格使然。

现在才得知——那孩子之所以会变成现在这样，应该是受了母亲早逝这一事件的极大影响。

“感觉这种互相扶持的姐弟情，真的很美好呀。”阿町此时接着感慨道，“真想体验下有个弟弟会是什么样的感觉。”

阿町和绪方一样，也是家中的独生子女，从没体会过有兄弟姐妹是什么样的感觉。

“如果你不介意的话，我可以扮作你的弟弟，和你一起扮一天的姐弟哦。”绪方冷不丁地说道。

“那你喊一声‘姐姐’来听听。”

绪方：(????)??“姐姐。”

阿町：╰(°▽°)╯“欸！”

绪方：o(=?w?=)“给我零花钱。”

阿町：（o′?ェ?｀o）“哎呀，仔细一看，你好像不是我弟弟呢。不好意思呀，你认错人了，我不是你姐姐呢。”

“说好的憧憬‘互相扶持’的姐弟情呢……”

就在这时——绪方突然猛地听到身后传来脚步声。

这脚步声正以极快的速度自他的身后接近他！

绪方迅速转过头，朝身后望去。

但在视线挪转到身后时，绪方却被身后的光景给惊得瞳孔微微一缩。

的确是有人正自他的身后靠近他。

但这个人的身高应该还没有超过他的膝盖。

是一个小女孩。

虽然今夜的光线有些昏暗，但绪方还是能十分勉强地看清——这小女孩的年纪大概只有6岁。

她的右手高高举起，右手掌中紧攥着一颗石头，笔直地朝绪方冲来。

“￥阿恰￥！（阿伊努语）”

这小女孩一边冲向绪方，一边用幼女独有的含糊不清的口吻嚷嚷着一句绪方听不懂的阿伊努语。