“据我所知，那个极太郎现在就在积极争取下代炎魔的位置。”
听到“极太郎”这个名字，风铃太夫的脸上露出厌恶的表情。
“若是让这种性格恶劣的人当上炎魔的话，那我想你们不知火里可能就离灭亡不远了。”风铃太夫用笃定的口吻说道，“这种性格这么差的人，在你们不知火里中有人拥护吗？”
“你别说——还蛮多人拥护极太郎的。”瞬太郎发出嗤笑，“虽然这些拥护极太郎的人，基本都是和极太郎一样性格简单粗暴的人。”
“既然那个极太郎现在都在积极争取炎魔的位置了，你不打算和那个极太郎好好竞争一下吗？”
“我才不要。”瞬太郎不假思索地回应道，“‘第代炎魔’？这种头衔，我不感兴趣啦。”
“我对‘继任为下代炎魔’这种事情一点兴趣也没有。”
“……你的这性格真是从来都没变过呢。”一抹让人参不透其中具体情绪的微笑，在风铃太夫的脸上浮现，“从小到大，永远只对‘打架’这种事抱有着无与伦比的积极性。”
“你们女人不都喜欢这种不改初心的男人吗？”瞬太郎的语气中带着半开玩笑的色彩。
“抱歉啊，相比起不改初心的执着男人，我更喜欢长相英俊的男人。”
说罢，风铃太夫用力地打了个哈欠。
“好了，就聊到这吧，我累了，想睡觉了。”
“哈？我才刚来没多久吧？这么快就赶我走？”
“我应该和你说过很多遍了吧？搞‘花魁道中’可是很累人的。”风铃太夫揉了揉现在只能勉力半睁着的双眼，“你想和我聊天的话，就挑一个没有客人点我的日子再来吧。”
“花魁也并不比普通的游女轻松呢。”瞬太郎轻声道。
“那当然了。”风铃太夫露出苦笑，“你试试穿上那双重得要死的鞋，以‘外八文字步’那种步法在吉原走上几圈试试？”
“没点体力的人，都当不了花魁的。”
“既然这么辛苦的话，要不要让我帮你赎身？”瞬太郎发出了几声轻笑。
“你？赎身？”风铃太夫像是听到了什么天大的笑话似的，露出十分夸张的表情，“你有那个钱给花魁赎身吗？”
“没有。”瞬太郎直截了当地回答道，“但我可以从现在开始攒钱。”
“等你攒够可以给我赎身的钱，我差不多都到2岁、可以退休了。”没好气地吐槽了瞬太郎一句后，风铃太夫冲瞬太郎摆了摆手，“给我赎身什么的，就免了吧。”
“现在的生活累归累，但我也并不讨厌这样的生活，我也不希望有人给我赎身。”
“你不会对现在的生活感到厌烦就好。”瞬太郎缓缓站起身，“那我就先回去了。”
“嗯。”风铃太夫点了点头，“下次想再来跟我聊天的话，记得挑一个没有客人点我的时候。”
“知道了。”
淡淡地留下这句话后，瞬太郎将窗户稍稍拉开一条缝，透过这条缝向外窥看着外面的动静。
确认了此刻出去不会有人会察觉到他后，瞬太郎将窗户的缝隙拉出一个足够他一人进出的大小，然后如一阵风般掠过这道缝隙。
风声、烛火燃烧声、风铃太夫的呼吸声——房间内仅剩下这3道声音。
光、影、仍坐在窗户不远处的漂亮女人——房间内仅剩下这3道光景。
……
……
翌日，清晨——
江户，吉原。
“给我站住！给我站住！”
庆卫门一面高举着手中的木棒，一面紧追着身前的那名年纪大概在30岁左右、邋里邋遢的浪人。
今日刚上工、开始在吉原的四处巡逻，庆卫门便撞见了一个在茶屋大吃大喝然后不给钱的浪人。
于是自然而然地就演变成了现在的这副状况——庆卫门率领着4名部下开始追赶这名敢吃霸王餐、现在正逃亡吉原大门的浪人。
这名浪人虽然看上去一副长期没有好好吃过饭、营养不良的模样，但奔跑起来，速度一点也不慢。
一时之间，庆卫门和他的部下们竟无法在第一时间追上他。
为了尽快截住这名浪人，庆卫门一面率领着部下对其展开追赶，一面大声呼喝着，希望能将在附近巡逻或站岗的同事们都给引过来支援。
而庆卫门的这声声呼喝，也真的凑效了。
在吉原的大门已经出现在眼前时，庆卫门瞅见在前面有3名他的同事正手持长木棍朝他们这迎面而来，截住了这名浪人通往吉原大门的去路，与庆卫门他们一起对这浪人形成了包夹之势。
瞅见支援来了，并已成功对这浪人完成包夹，喜色不由自主地在庆卫门的脸上浮现。
至于那名浪人——在看到自个的前方也出现四郎兵卫会所的官差后，便脸一沉。
脸上闪过几分思考之色后，他猛地顿住了双脚。
然后拔出了腰间的刀。
见这名浪人拔刀了，庆卫门的脸色一变，在举手示意同事们都停下来的同时，朝这名浪人喝道：
“把刀放下！乖乖束手就擒！”
在四郎兵卫会所的长年工作，让庆卫门练就了一副响亮的大嗓门。
但对于庆卫门的这响亮大嗓门，却并没有让这名浪人产生丝毫动摇。
脑门已泌出细密汗水的浪人紧了紧手中的刀，沉声道：
“我不想伤人！放我离开！”
“你觉得我们有那个放你离开的可能吗？”庆卫门将两脚一错，把手中的长木棍缓缓提起，将棍尖对准了身前的这名浪人，“我再说一遍。快给我把刀放下！”
见交涉失败，更多的汗水从浪人的脑门泌出。
同时他也将手中的刀握得更紧了。
望着将手中刀握得更紧的浪人，庆卫门、以及他周围的这些同事们，其脸上的表情也都不由自主地变得更沉重了些。