“既如此，就把彧阴城这半年的账本都呈上来，本官亲自看看，朝廷送来的灾银都去哪了。”陆知杭转过身来重新坐到主位上，大手一挥，沉声吩咐道。

方同知是真心实意觉得这防疫的要事没办好，不是自己的问题，见陆知杭要彻查府库的账本，连忙鞍前马后的又是呈账本，又是把另一位刘同知叫过来，毕竟在陆知杭赴任前，这灾银的用度大多是他与户曹经手。

“刘同知，烦请你走快些，知府大人召见，万万耽搁不得。”方同知身后跟着数位手持账本的官吏，落后一步的中年人则是彧阴城中的另一位同知。

那被几度催促的刘同知神色犹疑，脚下步子不停，问道：“是什么事这般急？”

“不过是核查近段时日府库的支出，届时大人有何疑虑，你尽管如实回答。”方同知不假思索地回答。

听到这话，刘同知的脚步一顿，瞥见方同知脸上的焦急，又望向不远处高坐于公案旁的陆知杭，他面不改色地点了点头：“区区小事罢了，方兄放心就好。”

陆知杭的左右各候着一位同知，厚厚几沓账本被堆叠在府衙的公案上，他先是打量起了二人来，见方同知明显松懈下来的表情，他唇边翘了翘不再多看，而那位鲜少碰面的刘同知则是板着脸，看不出什么来。

陆知杭与他接触不多，不似方同知那般事事都跟在自己身边，因此看了一眼后就把视线落在了随行的官吏身上，神色各异。

“尔等且先在堂前候着。”陆知杭摊开最上边的一本账本，轻声道。

“是。”

得了众人的应声，陆知杭随即埋头核算起了账本来，他起初是想着休息的空档顺道观察起在座众人的表情，毕竟这账本不是一时半会看得完的，结果等他的目光触及到那繁乱的账本时，压根没有间隙去理会其他了。

“这账本怎地不按朝廷的规矩来？”陆知杭扯了扯嘴角，对这绕了几个弯的账本分外无语。

“回大人话，这是前任知府大人下的命令，虽说已经被革职砍头，可这么多年来留下来的规矩，一时半会还没来得及改。”方同知一听到自己知晓的事，连忙上前解惑。

“往后的账本皆不得再用此法。”陆知杭目光一凝，冷声道。

“下官得令。”堂前的众多官吏齐齐应声。

其实得到这样的回答，陆知杭并不觉得意外。

彧阴城离晏都实在太过遥远，除了打仗的时候，皇帝都甚少关注此地，前任知府上头有人罩着，在此地可谓是呼风唤雨。

对方这账本摆明了就是方便贪污，又有谁胆敢质疑呢，就是苦了查账的陆知杭了，好在有过不少次对账的经验，虽看得头疼，但不至于两眼一花。

主位上芝兰玉树的知府大人翻动账本，清脆的翻页声在大堂内清晰异常，底下在此待命的官吏大气不敢喘，备受煎熬的等着陆知杭对完账。

这公案上的账本所记录的支出项目繁杂，陆知杭足足看了一个时辰才全部看完，而两位同知和官吏们都跟着一起等了一个时辰，要不是看到一半，陆知杭想起来赐座，怕是他们得跟着站这么久。

“……竟没有问题，难不成是假的账本不成？”陆知杭翻阅完近半年来所有的账本，除了有些支出过于倒腾，扰人耳目外愣是没看出什么不对劲来。

“知府大人，可有何异常？”刘同知见陆知杭抿着唇角久久不言，出声询问。

“不曾。”陆知杭顿了顿，心里虽还是觉得哪里不踏实，但手中的账本确实没有任何问题，都是有凭据佐证，只得如实回答。

刘同知抬眼暗自打量了会高堂上的陆知杭，在他说完结果后，古板的脸上扬起一抹笑容：“既如此，下官还有公务要忙，事关防疫要务，怕是耽搁不得，知府大人，您看可否特许下官先行告退？”

“……防疫事关重大，当然不能耽搁。”陆知杭沉默了少顷，明净如止水的眸子一瞬不瞬地望向刘同知，尤其是目睹那久违的笑容，脑中猛地起了一个模糊的念头。

“那就多谢知府大人体恤了。”刘同知行了一礼，宽大的袖袍微微露出黝黑的手腕。

陆知杭在瞥见那抹与脸上肤色不一致的黝黑时，眉头不由微微挑起，受气候缘故，汝国人大多皮肤偏小麦色，仅以这点来断定当然不妥，毕竟哪怕是晏国人都有被晒黑的，可刘同知这脸上明显涂了脂粉，颇有些欲盖弥彰的意味。

搁在任何时候，陆知杭都不会怀疑对方的身份，奈何彧阴城情况特殊，先前被问斩的官员就揪出了汝国奸细，他下意识联想到汝国人并未有什么问题，何况自己适才观刘同知的反应就觉得有古怪。

眼瞅着刘同知转过身就要迈步离开府衙，陆知杭冥冥之中总觉得对方这一走，偌大的彧阴城怕是再抓不住一个活着的人，他张了张口，思考着强硬留下对方的后果。

脑中纷乱的思绪接憧而来，陆知杭垂下眼眸细细观察起了公案上的账本，在看完那一页的账本后与那模糊的念头不谋而合。

顷刻间，他就想明白了其中的缘由，陆知杭紧绷着的神经松懈下来，直视那离门槛越来越近的身影，连忙出声呵道：“慢着！”

“知府大人还有何事吩咐？”刘同知身形一顿，淡定地回首作揖。

“想问同知大人一个问题，我方才想了良久都想不出个所以然来，怕是只有同知大人能解惑了。”陆知杭嘴角的笑意浅淡，仿佛真的是求学若渴，期盼着有谁能给个答案。

方同知诧异地在刘同知和陆知杭二人身上来回，他还得请教陆知杭，府库没银子了该当如何，未曾想这暂告一段落的事情，知府大人又不知道要生什么幺蛾子，再大的问题能有治理彧阴城的瘟疫重要。

旁人的疑惑还未在心中盘旋多久，刘同知就躬身行了一礼，遮住眼底的异样，语气不乏恭敬：“陆大人乃是连中三元的奇才，下官不敢当。”

“这有何不敢当的。”陆知杭轻笑一声，温润如玉的嗓音在大堂中缓缓响起，“我与刘同知、方同知三人住客栈，共计三十两银子，退房后掌柜的方才发现多算了五两银子，遂唤来小二退还五两，途中小二心生歹念，私吞了二两，仅退还我与两位同知各一两银子。

我与三位同知各付房费九两银子，便是二十七两银子，而小二私吞了二两银子，应是二十九两。”

“这是什么问题？”方同知丈二和尚摸不着头脑，不明白一向把心思都放在公事上的知府大人，怎会因为这等无聊的事强留刘同知。

清白者皆是面面相觑，不明所以地看着陆知杭，而心怀鬼胎者心里咯噔一声，直愣愣地望向陆知杭发呆，听着对方悦耳低沉的声音一字一顿地问着，语气逐渐严厉：“那……这少的一两银子去哪里了？”

账本确实不是假账本，只是里头记载的用法极为混乱，理清楚里边的账目就已经不易了，更遑论意识到这里边不知不觉少了的钱。

“大、大人，下官知罪，下官一时被猪油蒙了心，朝廷最新送来的灾银下官并未伙同刘同知私吞，而是全都用在了彧阴城上，求大人绕我等一命。”户曹腰膝一软，哪里不明白陆知杭这是看出了账本的问题。

可这些账上的钱大多是前任知府私吞，对方落马后又是刘同知接手，而他不过是谋点小利罢了，户曹自觉罪责不大，直接哭嚎着求饶，企图以供出刘同知从轻处罚。

这一个多月以来，朝廷派来的人根本来不及彻查彧阴城的内患，只来得及草草拷问问题最大的那一批，剩下全部的心神就都在治理瘟疫上了，户曹本身不干净，自从前任知府的恶行曝光后，他虽没被查出来，但也担惊受怕了这么长时间，心里的防线早就崩溃了。

在座的众人皆知，一旦彧阴城的瘟疫暂歇，等待彧阴城官员们的就是浩大的清查，可彧阴城被封后，他们是逃也逃不掉，只能战战兢兢等着审判，未曾想这一日来得这么快。

“还请大人明察，下官对此并不知情，张户曹怕是因公务上的事对下官心生不满，故而诬告。”刘同知在最初的慌张过后，连忙上前澄清。

“是真是假，查过了便知，私吞百姓的救命钱，罪无可赦。”陆知杭脸上浅淡的笑意不再，转而蕴含怒意地沉声道。

听着陆知杭斩钉截铁的话，刘同知的心瞬间就沉到了谷底里去，他本是汝国潜藏在彧阴城的最后一枚棋子，一旦自己都败露了，日后还怎么为汝国添点力，扰乱彧阴城内的局势？

“来人，将刘同知与张户曹押入地牢，听候发落，彻查此案，一旦参与贪污受贿者，皆严惩不贷。”陆知杭持着手里的惊堂木，根本无惧于刘同知在彧阴城经营多年的势力，挥手示意随行的将士们，直接将人缉拿归案。

方同知目瞪口呆地看着那些身披兵甲的士兵将昔日的同僚擒住，根本没想到除了被揪出来的前任知府，深陷囹圄的彧阴城还有这么多蛀虫在身，至于这其中有没有汝国的奸细，更是想都不敢想。

“知、知府大人，下官绝对与此案没有牵连。”方同知堆笑着脸凑到公案边，搓着手试图力证自己的清白。

“放心，本官绝不会冤枉无辜之人。”陆知杭有些好笑地看着满脸讨好意味的方同知，温声道，“你就与本官一同到刘同知家中看看吧，本官倒要看看这些贪官污吏家中能私藏多少银子。”

“这是当然，这是当然，下官明日就出些绵薄之力，乐善施粥，为彧阴城添些力。”方同知深怕陆知杭一个不满意，就寻他的错处。

这方同知是临时提上来的，又不是前任知府的心腹，就是想犯事也犯不了多大的事，陆知杭朝他微微颔首，随即就启程抄起刘同知和张户曹的家来了，至于其他官吏肯定有同流合污之辈，还得慢慢细查。