这次的考试需得进行七场，耗费的体力非是那等体弱多病的学子能够承受的，哪怕是陆知杭日日锻炼，气力不少，也不敢大意。

他停下笔墨，哪怕还有余力继续写下去，还是克制住冲动吃了些干粮补充体力，做起了眼保健操，缓解眼睛的疲惫。

许是他这奇怪的举动实在引人注目，旁边的学子面色古怪地瞥了他一眼。

陆知杭朝他微微一笑，一张如画的俊脸惹得对方羞赧不已，担忧被监考之人误以为舞弊，慌忙转回头来。

做完了眼保健操，陆知杭又替自己揉了揉手腕，长时间保持姿势写字也不易，杂七杂八的事情做完，见时间差不多了，方才重新开始动笔。

陆知杭缓过神来，身子总算舒坦不少，精气神也回来了，不至于做题入迷脑子成浆糊，犯了差错。

他视线落在试卷中，然后一眼就瞥见了一道题目。

羊父母干龟动乎。

“……”哪位奇才出的题，他定要与之辩论一二方才罢休。

陆知杭本以为这会神清目明，下笔该如有神才是，这会仔细琢磨起了题目，可不正是一道截答题？

不仅是一道截答题，还是道截答得面目全非、七拼八凑的怪题。

好在除了这道题，剩下的题目总算正常些了，陆知杭费了大半的脑细胞，哪怕早就准备充足，甚至师兄还帮他压对了一道题，都让他犹感累得慌。

陆知杭搁下笔，活动了下身子，动作骤然一顿，停留在了那位面白无须，身着官袍的男子身上，眉头微微一挑。

那人似有所感，不着痕迹地弯了弯嘴角。

正是一年未曾见过的学政大人——闻筝。

两人的对视匆匆，陆知杭活动好后，再侧目望去身边人时才发现，所到之处就自己停了笔，其他学子还在奋笔疾书，神情焦灼中，怕是完成得不如何。

陆知杭做好卷子时，时间仍有富余，哪怕此前早已检查过，还是不厌其烦的又从头到尾浏览了一遍，对比执笔埋头苦写的其他学子而言，他这着实有些轻松了。

“收卷——”

随着浑厚如钟的声音落下，考场顿时就混乱了起来，不少没写完的学子执笔急促，另一些进度堪忧的人则是灰败绝望。

要知道，这可是最为重要的第一场啊！

这简单的二字在考场内引起诸多风云，早早把试卷都做完的陆知杭没了上次院试的仓促，面上云淡风轻。

不过，哪怕他坚持锻炼了两年的身体，早就比不少卖体力活的人体质还好，历经整整七场考试下来，还是透支了不少精力，主要要还是脑子动得多。

哪怕一日只考一场，能安然无恙撑下来的学子，都是身体素质过硬的。

头场考试虽是阅卷官评选最为看重的，但后几场也占了不少的地位，陆知杭自不敢松懈，时刻悬着心，专注于科举中。

出考场的感觉，大概与从暗无天日的牢狱释放出来差不多，陆知杭呼吸着外边通透清新的空气，庆幸起了自己没倒霉催地分到臭号。

就算他在沧县就曾无数次模拟过，陆知杭也没有受虐的癖好，最好是这辈子永远别分到。

“师弟如何？”阮阳平在人山人海中，一眼就瞧见了走路还能稳着的陆知杭，招手问道。

陆知杭走上前来，笑容温润如玉，轻笑道：“觉着竟比前年的院试要轻松不少。”

“当真？”张氏诧异道。

“公子天纵奇才，自然是真的！”陆昭喜笑颜开，抢答道。

几人叽叽喳喳讨论着，等了片刻就等到了脸色萎靡的严天和、魏琪二人。

“怎样了？可是有信心与我争这解元？”陆知杭等他们走近了，压低声音问。

严天和盯着他瞧了一眼，又看看阮阳平，脸上的虚脱登时就消散大半，掷地有声道：“受了阮先生的勉励，岂可辜负？”

“……”陆知杭满头的黑线，突然有些怀疑严天和是不是被人夺舍了，难不成这就是偶像的力量不成？

乡试暂告一段落，但不少赴往洮靖城参加科举的学子大多都没有离去，除了自知无望，其他秀才哪怕明知希望渺茫，都宁愿逗留几日，直到放榜才肯死心。