“我为什么要温暖他呢？”阿斯莫德摇摇头，“你不觉得看着他挣扎很有趣吗？既想彻底毁灭我，但又对我充满不舍。”

阿斯德莫自顾自地笑了起来，“他最美好与最痛苦的回忆都源自于我。”

贝尔芬格说，“比起真正的你，我更喜欢你的那些虚假的身份，至少她们没那么扭曲邪恶。”

“因为她们是人类，而我不一样，我是魔鬼，”提起虚假的身份，阿斯莫德继续说道，“而且你也知道，我的那些身份并不虚假，只是不够真实。”

“为了寻求更强烈的情绪刺激，你甚至将自己的情感拆分了下来，融入不同的身份里。”

贝尔芬格低声道，这个情报算不上秘密，早在他和阿斯莫德争斗的日子里，他就已经了解到了。

所有的情绪被拆分后，留给作为魔鬼的阿斯莫德，只剩下了那些邪恶的一面，也难怪她如此癫狂可憎。

“贝尔芬格，你为什么要爱人类呢？”

阿斯莫德忽然又问道，紧接着她脸上露出玩味的神情，“是对过去的依依不舍吗？”

贝尔芬格不作回答，阿斯莫德则狂笑了起来，她肆意嘲讽着贝尔芬格，“你果然是我们之中最懦弱的。”

阿斯莫德的笑声一滞，一只有力的臂膀掐住了阿斯莫德的喉咙，伴随着手腕的用力，阵阵骨骼碎裂的声音响起，阿斯莫德不因此感到痛苦，她的脸颊反而粉红了起来，眼里充满了兴奋的目光，和贝尔芬格对视在一起。

贝尔芬格目光犹如冰窖般冷漠，但最终他还是松开了手，无论他扭断阿斯莫德的脖子多少次，也无法真正地杀死她。

魔鬼们无法被杀死，至少不会以这种办法被杀死。

贝尔芬格悲怜地看着阿斯莫德，她这颗完全破碎扭曲的心灵，令他回想起了那宛如诅咒般的定律。

“其实你根本不懂所谓的情感。”

贝尔芬格喃喃道，“所以你才像道凌冽的北风，横冲直撞。”

……

怨咬划出一道漆黑的轨迹，强健的筋腱与骨骼没能阻挡它分毫，狰狞可怖的魔怪们分崩离析，化作猩红的暴雨散去，均匀地铺在地上。

另一头魔怪从侧面朝着伯洛戈袭来，紧接着以太的辉光在伯洛戈的体表浮现，他以远超常人的速度出剑，瞬息间噼开了魔怪的头颅，破碎的内脏顺着惯性，砸在伯洛戈的衣襟上，鲜血渗进了布料里。

帕尔默扣动扳机，几次精准的点射，魔怪尚未展开扑杀，便被致命的弹头贯穿了头颅，尸体垒在地上，堆积起一堆又一堆。

伯洛戈擦了擦脸上的血迹，皱起眉头，疯长的藤蔓几乎将雏菊城堡完全包裹了起来，伯洛戈几次尝试以强硬的手段破窗而入，而那些藤蔓则迅速地挥起枝条，进行有力的反击。

几次交手下来，无论伯洛戈砍掉多少根藤蔓，他们依旧没有丝毫的进展，伯洛戈只能放弃，寻找其它进入的通道。

“你觉得城堡内会是什么情景？”

寂静里，帕尔默忍不住问道，此刻他抬起头就能看到近在迟尺的城堡，藤蔓一重重地覆盖在城堡的表面，还有的已经沿着石窗钻进了室内，黑暗里魔怪们的嚎叫声持续不断，自从离开花海后，这些魔怪的袭击就从未停止后。

“不知道，”伯洛戈不去想那样遥远的事，他一如既往，专注于眼下，“反正肯定不是什么温馨美好的欢迎仪式。”

艾缪被伯洛戈这句话逗笑了，帕尔默咳嗽了几声，也忍不住笑了起来。

帕尔默好奇道，“你说，我们的笑话，是否也是由厄文所写的呢？”

“比起这些，你不如想想，你、帕尔默·克来克斯，你是真实存在的吗？”伯洛戈说，“你会不会是厄文笔下的一个虚构的人物？”

帕尔默的笑声戛然而止，伯洛戈的问题给帕尔默带来了万千的疑问，紧接着伯洛戈自言自语着，“你说，我们会不会也是虚构的呢？”

以现实世界为基础，那么厄文此刻就处于最高层级的叙事层面，但与此同时，他又处于这一层级下的、次级的叙事之中。

伯洛戈等人并非是叙事者，而是故事中的角色，为此他们也处于这一次级叙事层面里。