祝镕回到家中，秦太尉已然离开，老太太方才极力证明自家孩子和秦影的失踪没关系，但此刻不得不问孙儿一句：“当真与你们不相干吗？昨晚你和开疆商量时，我就觉得你们不会袖手旁观。”

祝镕正经道：“忙着送我爹去庄园，哪有心思管秦家的事，昨晚开疆倒是有心，还被我制止了。奶奶，我一会儿问问他去，他可别多管闲事才好，毕竟是代替长公主和亲，他这个未来的准驸马搀和进去，实在不适合。”

老太太仔细端详孙儿的神情，虽没有十分把握，但也看得出来孙子没撒谎，便是道：“我心里倒是想，找不到也有找不到的好。拖到最后，能把姑娘留下，平理那儿不至于太难过，不论他们成不成，他心里不会落下一辈子的惦记和愧疚。”

祝镕道：“我也这么想，不过事情总要弄清楚，至少我们家要撇清关系。”

老太太说：“你看着办吧，就怕你打听清楚了，反而卷进去，不如不知道的好。那孩子总不能叫土匪掳走了，叫我看，莫不是自己躲起来，就是被相熟的人带走，等和亲的事情一过去，自然就回来了。”

祝镕应道：“终究是别家的事，您别费心，孙儿会有分寸。方才收到平理的飞鸽传书，他们已经动身回京，还提了两句，说大夫人转危为安。”

老太太叹道：“阿弥陀佛，婆媳一场，我终究盼她好些。镕儿，你爹怎么样，对你大发雷霆了吧，没吃了你？”

祝镕也不避讳：“挨了一耳刮子，也罢，我对不起他，但我没法子。奶奶，我不能让他拖着全家往死路上走，这事儿我都听扶意的，她对我爹也好，对太后和前太子他们都没感情，她比我果断决绝，才能免除后患。”

老太太宽慰孙儿：“你们有主意就好，奶奶只想留他一条命，别的我就不管了。”

祝镕行礼告退，走之前再次劝祖母不要担心秦影，但离了家，却直奔兵部而来。

兵部衙门外，开疆被召唤出门，恼道：“你就不能进门来见我，我正忙着呢。”

祝镕谨慎地说：“从前在先帝眼里，你我不过是乳臭未干的小子，有些事不循规蹈矩，在他看来和胡闹没什么差别，向来不做计较。可如今你我皆已算得是独当一面，各部之间，还是要有所避忌，不然都乱了规矩。”

“假正经，赶紧说，什么事。”开疆不耐烦，“我爹催我呢，今天的事儿做不完，我又要挨骂，老爷子最近快逼死我了。”

祝镕便问：“这么说来，你忙得四脚朝天，是没空去管秦府的事了？”

开疆不明白：“什么意思？”

祝镕说：“秦影不见了。”

开疆一怔，想了想：“怎么，你以为是我干的？我看起来有那么好心吗？”

“别贫嘴。”祝镕嗔道，“真不是你，和我们没关系？”

“别是你吧？”开疆笑道，“你多疼平理，当我不知道？”

祝镕说：“我疼他，拿全族的性命安危来换？行了，既然不是你，那就好办了。”

开疆又不明白了：“你有话就直说。”

祝镕道：“替我查一查，会是谁干的。”

开疆问：“查出来又怎么样，不就是不想她去和亲的吗？我觉得这是好事儿，咱们别瞎搀和，回头适得其反帮了倒忙，还惹一身骚。”