“蒋兄忘了吗？当年咱们一同进京赶考，你家境贫寒，咱们就用一份旅费，一起吃一起睡，

不等他说完，蒋开元便想起他是谁了，这人是自己地同乡齐禄，当年颇为要好，听说他曾做过朱的幕僚，后来又投靠了张焕，虽然是三十年前地旧人，但蒋开元却没有半点他乡遇故知的喜悦，他冷冷道：““你是来替张焕游说我的吗？”

齐禄的笑容也消失了，他肃然道：“我是来救你一命，你可愿听？”

“坐下说吧!看在同乡的份上，我给你一次说话地机会。”

齐禄坐下了来，他沉吟一下便道：“盐城之战相必你也有所耳闻，李师道的两万军以硬碰硬，结果他死伤了大半，而陇右军却伤亡不到两百人，其中战死者仅二十人。”

“你是在威胁我吗？”蒋开元冷冷地打断了他的话。

“非也！”齐禄摇了摇头，继续道：“我家都督叫我带一句话给你，大家都是唐军，他不想自相残杀，所以才迟迟不进攻你，如果你肯投降，那可以既往不咎，你手下的军队依旧是唐军，而你可封为上郡刺史，否则，两军一旦开战，他必将斩尽杀绝！”

蒋开元仰天大笑，笑声中带着一丝嘲讽，他笑声渐消，瞥了齐禄一眼道：“我蒋某人是文官出身，腿脚不快、两臂无力，但我的这里却很硬。”

他指了指自己地脖子，森然道：“张焕若想杀我，叫他尽管举剑来砍，但想让我向他低头，白日做梦！”

齐禄怜悯地看了他一眼，“你不为自己考虑，也该为将士们考虑，为一个世家的私人利益而背叛大唐，你以为有多少人会象你一样自命清高。”

“住口！”蒋开元一声怒喝，他指着齐禄斥道：“看在我同乡之谊我不杀你，可你若再敢胡言。我就拿你的人头示众。”

齐禄毫不畏惧。他挺直了腰傲然道：“拿我人头示众？哼！你还是先保住自己的脑袋吧！”

蒋开元忽然有些回过味来，他上前一步逼视着齐禄道：“你这话是什么意思？”

齐禄冷笑而不言，就在这时。营外传来一阵喧哗之声，一名亲兵跑进帐急道：“使君。帐外来了几十名将领，他们要见监国的特使。”

蒋开元大吃一惊，他看了看齐禄，忽然快步走出帐去，帐外已被火把照得通明。五十几名将领正情绪激动地说着什么，见主帅出帐，众人一下子围了上来。

“使君，监国特使既来，必然是劝我们投降。使君是什么态度！”

蒋开元怒不可遏，他大吼道：“混蛋！我是主将，怎么决定由我来拿主意，你们敢威胁我吗？”

这时，他的副将刘秉升站了出来，向他拱拱手道：“请使君体谅大伙儿的苦衷，我们皆不愿背叛朝廷、不愿背叛大唐，监国既派人来，说明他知道我们的心思。楚家对抗朝廷不过是为了家族的私利。我们却是大唐地子民，不愿为楚家背叛朝廷！”

“说得好！”齐禄从大帐里走了出来。他向众人拱手道：“在下齐禄，是监国大人派来地特使，监国说安西军可杀回纥人、可杀吐蕃人、可杀大食人、可杀契丹人，可就是不能杀大唐自己地军人，盐城之战是迫不得已，他不愿再发生自相残杀地悲剧，希望大家都归顺朝廷，将来一起去为大唐开拓疆土，保卫我大唐百姓不再受异族欺凌，这才大唐军人的本分，可你们地主帅却不肯效忠朝廷，我不明白他为何如此维护楚家的利益，他和楚家究竟是什么关系？竟要让大伙儿一起为楚家殉葬！”

众人一齐对蒋开元怒目而视，有几个人振臂激愤地大喊道：“他是楚家地女婿，他当然不管我们的死活。”

“大家保持冷静！”刘秉升向众人一挥手，示意大家不要激动，他随即又向蒋开元一拱手道：“我可以实话告诉使君，我们大家都已决定归顺朝廷，做大唐的军人，如果使君愿意带领大家投降，我们仍听主帅的安排，可如果主帅不愿意归降，那看在大家相处多年的份上，请使君自己离开，不要逼我们翻脸不认人。”