两个农妇皆已惊惶逃去，观音像前只剩张焕一人，他虔诚地合掌祷告，仿佛没有听见院内的杂音，一直过了约一刻钟，他才慢慢站起，身后的小沙弥已经等候他多时。

“施主若敬香完毕，请速随我来！”小沙弥低头快步向院内走去，张焕随他来到院中，迎面便看见十几人对他怒目而视，皆是身体粗壮、孔武有力的家将一类，在他们前面站着一个年轻男子，穿一身白袍，腰束玉带，金冠拢发，长得眉目清秀、温文尔雅，但他的眼中却透出一种被压抑的怒气。

张焕的目光却落在一旁年轻女子身上，留下的第一个印象便是高，她比旁边的贵公子足足高出一个头顶，体态丰腴，她穿着一袭深红色的榴花染舞裙，胸前露出一抹雪白的肌肤，肩披黄帛，套着一件绿色窄袖短衫、腰垂红色腰带，亮丽的色彩在萧瑟的冬日显得格外夺目。

但她目光却宁静，双眸俨如潭水般深遂，仿佛笼上了一层薄薄的烟雾，让人难以看出她的喜怒哀乐。

见张焕被领出，她歉意地向后退了半步，张焕亦笑着向她微微点头，表示让她久等了，随即他向那年轻男子拱拱手笑道：“菩萨面前不敢失礼，让老兄久等了！”

那男子面无表情，只在鼻腔轻轻哼了一声，他转过头去，脸上却浮现出怜爱之色，声音极其温柔地对那女子道：“宁妹，请！”

张焕走到门口，又忍不住回头望了一眼，只见那小姐婀娜多姿地走进了观音堂，盈盈在观音面前跪倒，那年轻公子犹豫好久，似乎想和她一起跪下，但小姐身后的一对孪生丫鬟却凶巴巴地拦住他，夺去了他的非分之想。

张焕摇头一笑，‘佳人如玉，公子多情乎！’

走出院子，那小沙弥向张焕合掌道歉，“扰了施主的虔诚，小僧定在菩萨面前默经三百遍，以示赎罪！”

张焕急忙摆了摆手笑道：“小师父并没有打扰我，不必自责！”

停了一下，他又若无其事地问道：“不知那位公子是谁？好大的脾气！”

小沙弥亦摇头笑道：“他便是刑部楚尚书的大公子，今天特来陪崔家小姐上香。”

“崔家小姐？”张焕心念一转，难道她就是崔相国的独女崔宁，在书院一直有一种说法：‘宁为崔家半儿，不登金榜状元，’指就是这个崔宁。

小沙弥自觉说漏了嘴，他急忙叮嘱道：“公子切不可传出去，否则那帮去大雁塔的士子们都要跑来了。”

“哈哈！我偏要说出去，就让那楚公子当一回护花使者如何？”

小沙弥急得重重地一跺脚，“施主！你要害死我的。”