自打穆清灵进了包厢后，就没见此女分过一丝目光在他身上，明知他即将前往京城，却漠不关心，仿若二人以往的种种，全是自己的臆想。

失落之余，苏韶渊不免借酒消愁，

等到穆清灵离去后，他又饮了不少酒，本想出去透透气，却正巧瞧见穆清灵带着丫鬟朝竹林里走去，苏韶渊明知不妥，怎奈方才饮进肚的黄汤似是灌进了脑子里，脚下竟不听使唤，悄悄跟了上去。

“穆妹妹可是丢了东西，我来帮你寻一寻？”

日光穿过竹叶间隙，落在眼前女子低垂的鸦睫上，娇嫩肌肤在斑驳日光下细润如脂，粉光若腻。少女身上似有似无的香气缠绕在鼻息，引得苏韶渊恍然失神，不由朝女子迈进一步。

闻到对方身上扑面而来的酒气，穆清灵黛眉微蹙，后退数步，淡淡道：“身外之物，就不劳苏公子挂心，时辰不早，小女先行告退。”

“穆妹妹还在介怀母亲硬要把姨家表妹抬入府之事？此事过后，我已狠狠斥责过母亲，她许诺不会再插手我的婚事。清灵，你可否再给我一次机会？”

穆清灵神色复杂，看向面色绯红的苏韶渊，一时竟不知该如何开口。

她小心斟酌用词，缓缓道：

“父亲这两年身体愈发不明，如今我不想嫁人，只愿守在父亲床榻前尽孝。苏公子一表人才，前途无量，小女与公子缘分未到，还望公子在京城寻得良人。”

苏韶渊急忙道：“伯父的病我一早便知晓，我愿与你一同照顾伯父。你若是不放心，就将伯父接到京城”

穆清灵摇摇头，打断了苏韶渊的胡话：“苏公子莫要说了，小女心意已定，决不会更改。”

说完，她绕过挡在身前的男子，目不斜视，径直离去。

“说到底，你还是不信我，不信我会护你周全！”