虽说现在有了莹莹的承诺。凝儿心结已开，可这件襟子已然耗费了她很多心血。当然要把它完成，如今终于缝制好了，凝儿心花怒放，恨不得立刻叫叶小天穿上，试一试她的手艺，也好明白她的情意。

袍子上满是血手印儿，那都是汤显祖的杰作，回头浆洗一下，用些漂白的方法，自然可以洗去，不过眼下还是带着血迹的好，如此才显得人家情痴意切嘛。凝儿想着，掩口偷笑起来。

“吱呀”一声，门开了。凝儿听到声音，赶紧把袍子藏起来，刚刚站起，就见太阳妹妹嘟着小嘴儿绕过屏风。凝儿笑道：“哟！这是怎么啦，谁惹咱太阳妹妹不开心了么？”

太阳妹妹伤心地道：“凝儿姐姐，你知道小天哥去哪儿了么？”

凝儿道：“知道啊，不是请杨驿丞到如意楼吃酒了么？”

太阳妹妹道：“那，凝儿姐姐知道如意楼是什么地方吗？”

凝儿道：“不是酒楼么？”

太阳妹妹顿足道：“才不是呢，那是青楼！”

“什么？”

展凝儿眉梢一扬，如剑出鞘：“你说……青楼？”

叶小天、杨驿丞和汤显祖一路谈笑着到了如意楼。远远一看，就见树影叠翠，花木丛中隐隐现出一幢精致的楼舍院落，还未及近前，便有丝竹管乐之声缈缈传来，十分优雅。

汤显祖笑道：“就是这里啦，二位，请！”

叶小天自从送走了莹莹一家人，就开始为他的仕途而努力了。他已经令人从葫县那边调了笔钱来，开始结交金陵人物。

以叶小天目前的身份，是不可能结交太高层次的官员的，比如张泓愃的父亲，那是堂堂的兵部尚书，他就算送一座金山去，也没资格做张尚书的座上宾，不过他与张泓愃是相交莫逆的朋友，送一份厚礼，以后生晚辈的身份晋见一次，由张泓愃出面，请张尚书过问一下他的事就可以了，也没必要硬要和人家兵部尚书攀交。

叶小天只是尽可能地通过金陵的这些朋友，结识一些各司各衙的中低层官员，通过他们进一步扩大自己的交际圈子。他们虽然官职不高，但是在各个衙门的能量也不小，叶小天同他们保持良好的关系，已经足以为他提供很大帮助。

昨日叶小天刚刚宴请了国子监的乐翎乐司业。叶小天破获了关小坤移花接木偷换赈银案，出于种种考虑，没有深究此事，保留了礼部关尚书和国子监的脸面，乐司业很是感激，再加上叶小天送了一份厚礼，两人自然成了朋友。

眼下叶小天的处境还很微妙。通过乐司业在士林中为他扬名，尤其是他成功举办赈灾义卖、解救大批灾民的事儿，经过这些士林中人如椽巨笔的褒扬赞美。可是为叶小天在江南士林中很是张扬了一番名声。这种好名声虽然看不到眼前利益，可是从长远角度看，却是对他非常有利的，会成为他的一笔政治资本。