“老爷子，夫人，原来你们在这儿！”

一个早就藏在一侧的夏家家丁得到夏老爹的授意，马上装出一副刚从很远的地方跑来的样子，气喘吁吁地对夏老爹道：“老爷子，老太爷吩咐小的来找你和夫人，说是老祖宗生了重病，请老爷子您赶紧回去呢。”

“啊！怎么会这样，老祖宗她怎么了？”

夏老爹做大惊失色状，装模作样地向来人询问，夏莹莹一听，已经焦急地跑上前道：“你说老祖宗生了重病？”

那家丁连忙点头道：“是，大小姐。老家派人来，请老太爷、老爷子赶紧回去，还说，一定要请大小姐您也回去一趟，老祖宗重病昏迷，昏迷之中还一直念叼着你呢。”

夏莹莹的眼圈儿唰地一下就红了，眩泪欲滴地道：“我离开的时候，老祖宗还好好儿的，怎么这就病了呢。爹，娘，我们快回红枫湖吧。”

叶小天冷眼旁观，心中暗想：“夏家那位老奶奶真是生病了？怎么就这么巧，别是伯父为了诳走女儿设的一计吧？应该不会吧，哪有做晚辈的随随便便拿自己长辈开玩笑的。”

然则，既便他能断定夏家那位老夫人重病的事九成九是假的，他一个外人晚辈也不能不近情理地指出来，但有万分之一的可能是真的，他就要千夫所指了，这个时候只能保持沉默。

夏莹莹红着眼圈转过身来，对叶小天道：“小天哥，我……”

叶小天颔首道：“我明白，来日方长，你先回去看望老人家。嗯……要不我陪你一起去？”

夏莹莹欣然道：“好哇！”

夏老爹眉头一皱，还没婉言拒绝，众人身后便又有一人扬声道：“叶举人可是住在此处么？”

众人只当又是来了一个报喜的，很不耐烦地扭过身去。却见一个青衣皂帽的衙役站在路边高声询问着。

叶小天上前几步，拱手问道：“鄙人就是叶小天，却不知这位差官有何指教？”

那人连忙叉手还礼，道：“原来是叶举人当面，小人失礼了。布政使、按察使两位老大人于明日辰时三刻，在布政使衙门召见今科举人，还请叶举人切莫误了参见的时辰。”

叶小天呆了一呆，忙拱手道：“有劳了！”

那差官又施一礼，转身离去。叶小天望着他的背影正有些发呆，夏莹莹听得明白。已然轻轻走到他身边，低声道：“相公中举，这是大好事，既然有两司长官接见，相公还是留在贵阳吧，我回去探望老祖宗，等老祖宗好一些我便回来寻你。”

叶小天听她唤自己“相公”，不由心头一热，握住她的手。轻轻点点头。

“相公……”