于是，两天之后，葫县驿路一段险崖再度因雨水冲刷而坍塌，艾典史亲自带人前往抢险，在施工过程中，悬崖碎石滚落，艾典史躲避不及，被巨石压得稀烂，为国捐躯。

这事儿叶小天没瞒着大亨，原本他是想偷偷溜走的，既然要走得如此“正大光明”，多一个人知道这个秘密也就无所谓了。

艾典史死了，而且死得如此……悲壮，就算艾家的人起了疑心，他们也休想查出什么了，一具稀烂的尸体，谁有本事还原？

至于叶小天的两个“妹妹”，官府里参与其谋的那些人才知道那是他妹妹，对外可是声称因为救过艾典史，被艾典史知恩图报带回县城的两个村姑，而且这两个村姑受知县夫人赏识，已经留在县衙后宅了。艾家人就算对这两个村姑感兴趣，又哪知道这两个自从到了葫县就住在县衙的女人长什么样儿？

花知县念到最后一句，张开双臂，放声大呼道：“呜呼！艾公溘然长逝，登其堂不闻其声，入其室不见其人，此情此景黯然神伤，怆然心痛也哉。聊备微仪，以伸微忱，灵其有知，来格来歆，尚飨！”

大亨扶着铭旌，长长地舒了口气，对叶小天低声嘀咕道：“有朝一日我若死了，一定嘱咐后人随便刨个坑把我埋了了事。”

叶小天奇怪地道：“这是何故？”

大亨道：“这般折腾，会累死我的。”

叶小天：“……”

大亨沉默片刻，突然道：“大哥，你这一走，还会回来吗？”

叶小天也沉默了一阵儿，轻轻地道：“此一去，恐怕没机会再回来了。”

大亨伸出一只手，搭在叶小天手上，动情地道：“大哥，我会想你的。”

叶小天看到大亨眼中闪闪的泪光，也反手抓住了他宽厚的大手：“习惯听你说不着调的话了，这一走，我还怪想的。我是没机会再来葫县了，等你生意做大了，想走出去的时候，记得来看我。你到了京城，一打听刑部街老叶家，那儿的人都知道！”

大亨用力点了点头：“嗯！”本来想忍住的眼泪终于不争气地流了出来。只是，此际伤感莫名的大亨万万没有想到。叶小天这个祸害会回来的那么快，而且是以一个匪夷所思的身份。

花知县、王主簿等人愧见叶小天。煞有介事地主持完葬礼，便纷纷回城了。全程参与了自己葬礼的叶小天和大亨、罗小叶、李云聪、苏循天等人洒泪告别，踏上了赶往铜仁的路。

一辆轻车正等在路边，车辕上，水舞和乐遥正向他欢快地招手，随遇而安的福娃儿则把它那胖胖的身子塞在车厢里，捧着面前一堆竹笋，啃得不亦乐乎。