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风雷震九洲 梁羽生 1365 字 2022-09-20

一场大战过后,战场上死伤遍野,清军可以不顾伤兵,各自逃命,义军却不能不担当起救死扶伤的工作。于是叶慕华在清军溃退之后,立即发出命令:死者就地掩埋,伤者不论是义军抑或清军,全都抬走。清理战场之后,义军也立即转移,撤入山区。要知义军的力量尚未足以消灭清军,清军退回防区之后,还可以增加兵力,再来进攻。打大规模的阵地战实非义军所宜,故此在战术上必须灵活运用,你有你的打法,我有我的打法,决不与敌人作无谓的纠缠。

义军在森林里安顿好营帐,已是将近黄昏时分,各营的统领,已经清点了死伤的人数报给主帅。义军死者五千余人,伤者八千多人。清军的伤亡数字,则差不多是义军的一倍。义军平空多了将近一万五千名的受伤俘虏,粮食医药两皆不足。因此有几个统领就主张将俘虏抛弃,让他自生自灭。

叶慕华坚决不许,说道:“这样不好。清军十九都是汉人,他们本来也都是善良的百姓。给鞑子迫去当兵,在战场上他们手中拿着武器要杀咱们,咱们当然应该反击,毫不留情地消灭他们。因为那是你死我活的厮杀,不是和他们从容说理的时候,所以只能如此。但现在他们已经被俘之后,那么咱们就不该再把他们当作敌人看待了。咱们应该像自己人一样照料他们,给他们医好伤,晓以民族大义,愿意回家的,让他们回家,愿意参加咱们的,咱们一律收编。这么样,俘虏了一个清军,敌人就减一分力量,这不更好么?粮食不够,大家均匀来食,实在不够,宁可宰掉伤了的战马充饿。医药不够,先治重的。明天一早,咱们各个部队分散,回到原来的村庄去,伤兵可以安置在相熟的百姓家里,老百姓和咱们亲如手足,一定会给咱们照料得多妥当当的。”说到此处,叶慕华笑了一笑,接着说道:“不过,要记着一件事,把清军伤兵的号衣剥掉,换上咱们的装束。要不然只怕老百姓不肯收容,咱们又要多费唇舌了。”

叶慕华的这番道理讲得十分透彻,各营头领无不心服,当下便遵照他的命令实施。那些俘虏得知义军如此优待他们,更是无不感激涕零。

众人在帐中议事,卫士进来报道:“天山钟大侠来了。”钟秀大喜道:“爹爹来了!爹爹!”连忙飞跑出去,叶慕华等人也都出帐迎接,只见钟展夫妇已是一同来到。大营外面当值的那个头领是知道他们的身份的,故而他们一到,便立即带他们进来。

李沁梅见女儿无恙,放下了心,入帐坐定之后,李泌梅让女儿倚偎她的身旁,小声问道:“秀儿,你没有吃那贼子的亏吧?”钟秀面上一红,说道:“娘,你还问呢,你把这贼子当作好人,幸亏叶大哥和宇文雄来得早。”钟秀是个天真未凿的姑娘,一时间听不懂母亲话中之意,只知埋怨她的母亲。

钟展道:“对啦,那贼子捉着了没有?”江晓芙道:“秀姑姑打伤了他,可惜仍给他逃了。”接着又笑道:“不过那一掌也打得着实不轻,那贼子想骗秀姑姑,秀姑姑哪会上他的当?”李沁梅这才舒了口气,说道:“好,打得好。”心中的一块石头放了下来。

叶慕华向钟展行过晚辈之礼,钟展已知他是江海天的内侄,很是欢喜,说道:“你的姑姑回国探亲,算日子她也应该快回来了。她探亲之后,想必会顺路到天山一行的,我们这次回去,或许还可以见得着她,我会将这些事情说给她知道,让她大大的惊喜一番。”江晓芙笑道:“我娘知道此事,一定会到这儿探望她的嫡亲侄儿。”

私事叙过,叶慕华笑道:“芙表妹,你别心急,你妈要到这儿也不会就在这几天到的,我想请你去办一桩事情。”江晓芙道:“是什么事情?”叶慕华道:“很紧要的一桩事情,所以我想请你和宇文师兄一同去办。”

叶慕华喝了口茶,缓缓说道:“小金川冷家叔侄和萧志远他们盼望援兵,有如大旱之望云霓,目前咱们虽然不能立即赴援,但也应该和他们先通一个消息。我的计划是早则半月,迟则一月,咱们的队伍经过休养整顿,就可以再与清兵交锋,给他们解围了。先告诉他们,也好让他们安心。还有一件更紧要的事,是要他们提防内奸。”

宇文雄霍然一省,道:“是啊,萧志远这奸贼在这里已是阴谋败露,但小金川那边还未知道。只怕他又要到那边去打什么坏主意了。他和萧志远是结拜兄弟呢。好,我们明日一早就去。

叶慕华道:“一点不错,我正是担心这件事情。清军封锁小金川十分严密,你们此去,必须份外小心。”

宇文雄所料不差,就在他们谈论此事之时萧志远已然是单骑潜入小金川了。

萧志远是怎样潜入小金川的呢?且说清军败退,身为统帅的叶屠户逃在最前,逃得最快,直到逃入了自己的防地,听说并无义军追击,这才得以心神稍定,下令安营。

营虽“安”了,心却还未能安。平日里威风凛凛的叶屠户,此时就像一只打败了的公鸡似的,羽毛剥落,垂头丧气,在“帅帐”里绕帐仿惶,唉声叹气地道:“这怎么好?这怎么好?我已经报上朝廷,夸下海口,说是咱们父子俩里应外合,定然可以把叛军一举尽歼。不但夸下海口,而且给你预先领了功了。朝廷对咱们父子也真不薄,赏给我兵部尚书衔,全权督办四川军务;你也得了个‘记名总兵’的劄子。好啦,想不到如今都落了空,咱们非但没有尽歼叛军,反而吃了这损失惨重的大败仗!朝廷降罪下来,这可怎么是好?最糟糕的是你的身份又已给他们识破,赶了出来,以后想再混进叛军里去也不可能了。唉唉,这回可真是一败涂地,连补救的办法部没有了!廷儿,你一向聪明,你给为父的想想,可、可还有什么办法没有?”

萧志远道:“爹,你别尽吵,我心里比你更烦。你一吵,我更是想不出办法了。”

萧志远岂只“心烦”而已,他实在要比他的父亲更要心慌。要知若果他的真面目未给戳穿的话,他还可以混在义军之中,看风使舵。但如今他的叛徒面目己露,则只有与义军公开为敌了。

他想起了宇文雄咬牙切齿要杀他的那股神气,他想起了叶慕华拔剑怒斥他的神情,他想起了钟秀“翻脸无情”,狠狠打在他面上的那一巴掌……不,岂只是这三个人?如今他已变成了武林公敌,哪一个英雄好汉还能放过了他?尉迟炯夫妻定然非杀他不可,最后,还有一个他最最恐惧的师父江海天。萧志远越想越慌,不寒而栗。

跟随叶屠户的两名“戈哈什”(是最低军官品级的护兵)打了两盆洗脸水进来,说道:“大帅和公子请洗洗脸。公子,你也要更衣吧,我们都给你准备好了。你看这套新衣合不合身?”叶屠户虽在败军之际,但官架子还是摆得十足,也还少不了有人服侍他的。

萧志远身上穿的还是原来那套义军统领的军装,经过了一天的苦战,衣裳早已开了几处裂缝,而且是沾满血渍的了。他的脸孔给钟秀打得皮开肉裂,也是一脸血污。可是萧志远却不去洗脸。

叶屠户道:“廷儿,你擦擦脸吧,精神些。”萧志远忽道:“不,这样最好。爹,我想出办法来了!”

叶屠户喜道:“什么办法?”萧志远道:“我到小金川去,相机行事。说不定还可以来个里应外合,把冷天禄这股叛军吃掉。这么样,咱们虽然不能消灭援川的叛军,但攻破小金川更是大功一件!”