那中年的壮汉接声笑道：“你也走了眼了，我说这位小兄弟，纵非久历江湖，也准是一把武林名手，你看他佩的剑、这这……”连说了几个“这”字还没有接下去，他原来是想赞丁晓的剑好，可是丁晓剑插鞘中，他怎能乱说好坏。

幸得丁晓不待说下，已急急解释了：“剑术，我只懂得几手粗浅的太极剑，哪说得上是武林名手？诸位前辈，想必都是行家？”丁晓见这些人和颜悦色，好像很是热情。他心想：这群人倒比姜老头子好说话得多，他也就和他们“套交情”了。

那老者见丁晓这一说话，干笑了几声道：“是嘛，可知老朽并未走眼，人家是太极派门徒。”

“喂！小兄弟。”那老者又招呼丁晓道：“那你是哪个帮会的？”

丁晓又愕了愕，答道：“我没有加进什么帮会。”

那老者给丁晓斟了满满的一杯酒，丁晓慌不迭的接过，正待道谢，那老者又道：“兄弟，咱们是萍水相逢，一见如故。俺实在喜欢你少年英俊，显得是个人物。江湖朋友说话，应该坦率。现下会几手武艺的，不是帮会中人，也必定有宗派，有香堂，断非石头里爆出来的，可是……”

丁晓听了，还是支支吾吾地答道：“我不知道什么帮会。”

丁晓倒并不是对那些人有什么怀疑，他见那些人一直发问，很是窘迫。本想把自己的来历告诉他们，可是他想了一想，却又不愿意说出来。一来，他知道父亲行为，久为武林所不满，他恐怕那几个人是武林前辈，说出来历，反招他们轻视；二来自己是偷跑出来的，也不愿随便泄露。

那老者见丁晓一问三不知，好像是不大高兴了。他呷了一口酒，又对丁晓道：“兄弟，俺虽和你萍水相逢，一见如故，但也禁不住对你有所疑虑，不敢推心置腹。只是，纵使你没有加进什么帮会，你也总该知道一些江湖组织。喂，比如义和团你知不知道？”

丁晓摇了摇头道：“不知道。”

“那‘大刀会’呢？”

“也不知道！”

那老者把酒杯重重一顿道：“你这是完全把俺弟兄当外人看待，江湖朋友哪是这样的不直爽！喂，问义和团你不知，问大刀会你也不知，那你自己说吧，你到底知道江湖上有什么帮会？莫非你会好意思说你一个也不知道不成。”

丁晓想了想，迟迟疑疑地说道：“我只知道有一个……”

那老者紧迫着追问道：“你知道的是哪一个？”

丁晓嗫嗫嚅嚅地说道：“我知道有一个匕首会。”

那老者面色倏变：“哦！匕首会！你熟悉那里面什么人物？”

这一问顿使丁晓又不知所答了，原来丁晓给那老者盘问他知道哪一些江湖组织，连问了两个他都不知，那老者神色已很不好看，丁晓也觉得很是窘迫。恰巧那老者问到“大刀会”，他突然便联想起“匕首会”来。其实他也不知道什么“匕首会”，只是听金华提起过有这么一个江湖秘密团体罢了。

他见老者追问的紧，只好据实答道：“我并不熟悉里面的什么人物。只是听朋友说过罢了。听说里面有个年轻的好汉，豹子头，虬须子，使得一手好太极剑法。”

那老者哈哈笑道：“俺老眼还算没花，老弟竟大有来历！”说罢，挑一挑大拇指，便过来敬丁晓的酒。

丁晓不知所措，正待谦辞，那老者忽地冷笑一声，双手闪电似的往丁晓的肩头一搭，丁晓顿觉如同两把钩子一样，往肉里紧，两条胳膊立时软麻。说时迟，那时快，两旁的两个壮汉，已疾的掣出手镣脚铐，合力把丁晓制服了。

看官，你道丁晓原是太极名家子弟，如何这等不济事。这不是丁晓本领低，能力弱，而是他年纪太轻，缺乏经验。他对那些人毫无戒心，如何想得到别人会突然向他动手？那老者一下手又是用的“分筋错骨”的厉辣擒拿手法，丁晓如何还能反抗。

青天白日，公然做案，变出意外，店伙客人，群相惊讶，不觉纷纷起立，张口结舌。丁晓哇哇地叫道：“你们这伙强徒，小爷与你何冤何仇，敢来加害，白日青天，掳人抢掠，不怕王法吗？”

那老者连连冷笑，看了看丁晓，又看了看那些愕然惊视的店伙客人们，缓缓说道：“王法？老爷便是王法！”

他又招手叫店主过来，把一张盖有关防的捕盗文书亮了一亮，说道：“老爷们是皇上派来专捕反贼的，这小子便是个反贼，他在你店里喝酒，本来你也脱不了关系。只不过看你这熊样子，不像和他有什么勾通事情。老爷们网开一面，不带你去询问了。你以后可得招子放亮一点（要有点眼光之意），以后再碰着这样形迹可疑的人物时，要立即暗里通知官面。”

前清律例，“造反的”有夷九族之祸，牵连的也有杀身之危！店主、店伙和那群客人，一个个吓的面青唇白，哪敢做声。连他们的酒钱以及丁晓的酒钱，店主都不敢开口了。那个招待丁晓进来的堂倌还结结巴巴的为自己洗清关系道：“可不是？我一见到他就知道准不是好路道，我本来不准他进来，是他硬闯来的。”