他那样出神，自然是在想该如何说一说他自己的遭遇才好。

我和白素心中都充满了疑惑，但也不好去催他。白素知道我心急，就按住了我的手，示意我不要出声去打扰他。

直到他抽完了一支烟，按熄了烟蒂，他才道：“巴拉那河是南美洲第二大河，全长超过五千公里，仅次于亚马逊河，我担任的工作，是要深入它的发源地，去探测它的水流量，和每年九月，整个河流水减少到近乎枯竭的原因，这是工程未开始前，必须进行的重要工作……”

白奇伟的经历，就是在他和一组水利工程人员、向导、当地官员，出发去考察巴拉那河的源头开始的。

巴拉那河发源于巴西高原的东南部，和所有的大河一样，它的源头十分复杂，有众多的小河流汇集，巴拉那河源头主要的一条河流，是帕拉奈巴河。整条河，都在高山峻岭中流窜，水流十分急，大小瀑布之多，只怕是世界上所有河流之冠。

整组工作人员大约有五十人，有著最精良的配备，可是每天溯河而上，在崎岖的山中行进，每天，也不能超过十公里。有的时候，在断崖上慢慢移动，听著下面的河水发出轰烈的巨响，在急湍地流经峡谷，真是惊心动魄。自然，作为水利工程师，看到了这种情形，是不会诗兴大发的，想到的只是在这些急流之中，蕴藏著不可估计的巨大能量，如果能够加以利用，就可以改进几千万人的生活。

白奇伟不是一个合群的人，他的那种特殊的东方人的高傲，也使得其余的人觉得难以接近。而且，别人可以离河水远一点，拣较好走的地方走，他由于要负责测量河水的流量，流量计必须要放在水中，才能有数据记录，所以，他要尽量接近河水，才能完成工作。

整个工作组中，和他最接近的一个人，是他的助手，一个性格十分开朗的巴西小伙子，三十岁不到，工作认真，和白奇伟十分谈得来，这个小伙子的名字叫李亚。

那一天，他们整天都在湍急的河边，向上游走著，离整个工作组相当远，当天获得的资料，十分充足。本来，在下午四时，他们就应该和大队会合，可是看到前面不远处，水势轰发，有一个不是十分高，但是老远看去，已是水气蒸腾，气势极猛的一个瀑布，白奇伟发现这个水流量急骤到了超乎想像的瀑布，竟然在现成的资料之中，没有它的记载时，不禁大为讶异，忍不住道：“贵国的河道考察人员是怎么一回事，这样的一个瀑布，怎么会忽略了过去？”

当他这样问的时候，他才发现李亚也盯著那个瀑布看，而且神情十分惊恐，口唇掀动，像是在喃喃自语。

由于湍急的河水，发出巨大的声响，不远的瀑布，也隐隐传来轰轰声，讲话都需要特别提高声音，才能使对方听到。这时明知道李亚在喃喃自语，可是白奇伟却听不清楚他在说些什么。

李亚的神情极奇特，本来，他是一个天不怕地不怕的年轻人，在河水汹涌如猛兽的急滩中，他敢跟著白奇伟，从一堆石块，跳到远隔几公尺的一堆石块上去。

白奇伟警告过他不知多少次，说自己受过严格的中国武术训练，体能上远远超越普通人，所以他能做到的事，不是可以跟著做的，只要一人失足，在那样凶猛急湍的河流之中，生存的机会极微。

可是李亚听了，却只是笑嘻嘻，满不在乎，还说他就是在这条河边的村落中长大的，出生第一天就在急流中浸过，水再急，他也可以像急流中的那种身子扁得像纸一样的银鱼一般，甚至可以逆流而泳。

李亚究竟有没有这种本领，不得而知，因为到那时为止，他并没有表演的机会。但是他胆子大，这是可以肯定的了。