马秀英摸了摸朱标的脸颊，担忧道：“你在那鬼楼上受的伤，全都好了吧？”

“好了，只是小伤，当时就止血了。过了段时间和没出事一样。”

“那就好。”马秀英垂下眼睛，看着自己的孩子笑起来，“你要小心，知道吗？凡事都要多思考思考，在乱世中能守成就已经很不容易，要想开拓事业，要付出的艰险实在不能想象。”

“儿子明……”这些话马秀英叮嘱过不少回，朱标几乎是立刻就要回答她。

“你不明白。”马秀英打断了他的话，非常少见的全盘否定朱标，“你也不懂。标儿，娘知道你努力，办的几件事，都漂漂亮亮的，不管是智谋还是武力，都让娘为你感到骄傲。可你终究还是太年轻了。”

她接着道：“那些阴谋诡计，比明着的针对要可怕得多，是真正的杀人不见血，摧毁的是心力精神。这次酆都之行，你看那牛头马面本分尽职，乐于奉献，可是它们却并不被重视，也没有得到报答。这种东西才是你日后要面对的最可怕的考验。”

“……”朱标张了张嘴，想说自己对这些龌龊也有心理准备，但他想到钟馗，想到纪有福，却又不确定了，他们的恶毒和阴狠确实超出想象。

“娘从小就没了双亲，是作为义女养在他人膝下的，身无长物，受尽磋磨。后来嫁给你爹，他也不是什么富贵人家出来的子弟。当时为了他不被人欺负，娘经常去讨好义父的小妾。”

两人一边走一边聊，很快到了院中。

月明星繁，一阵阵夜风拂过，这是个适合谈心的晚上。

“你穷时，有人瞧不起你，你富了，得势了，就有人来上赶着巴结你。这两种往往是一批人，叫人恶心，因为多数的人皆是如此庸碌，又不能将他们完全推开。”