华灯初上，街上行客熙熙攘攘。

秋水阁——金甲城数上一二的花楼。

应织初望着金漆大字，熠熠生辉的牌匾，眼眸微眯。

她一身男装隐在人群中，尤是花楼门口，甚显扎眼。当掉了发髻上的珠钗，换了这身暗紫锦袍，虽略有不合身，但仍显倜傥清俊，矜贵自持。

她不知引人注目，只自顾自敲着手中折扇，是身上仅剩二十文换来的唯一家当。

“花宝，别跑快了，小心跌倒！”

“娘亲，你瞧，风车飞起来了！”

“瞧见了，瞧见了。”

“娘亲，娘亲，你快来追我呀！”

嬉闹间，孩童跑上了主道，约莫四五岁的年龄，穿着一身刚裁好的新衣，红扑扑的笑脸衬着起舞的小风车，在黑夜里添了番喜意。

他瞧着应织初手里的折扇，轻咦一声，喘着小气跑过去，右脚却踩偏了碎石子，肉乎乎的小身子笨拙地向前砸去。

跟在身后的娘亲忍不住叫喊：“花宝，小心！”

应织初随声回眸，眼里划过惊讶，身子冷冷地后闪躲开，眼睁睁地瞧着小家伙在她面前摔了个干净利落。

孩童扑在地上，风车掉落一旁，嘴角沾满了灰，疼得哇哇大嚎。

“呜呜呜！！”

孩童的娘亲着急地赶过来，抱起孩童细细检查，直到哄了不哭，才去捡地上风车。

孩童噘着小嘴瞅应织初手里的折扇，眼角挂着泪珠，满满委屈。

女子略有怒意地睨了应织初一眼，似是怨她刚才的袖手旁观，但见她一身男子模样，也不愿上前指责。

只在抱着孩童经过她时，气鼓鼓地嚷道：“如今的读书人真是不知羞耻，只知流连风月场所，哼！”

应织初将脸侧向一旁，闭口不言。

眨眼间，她握紧折扇向秋水阁走去，却被一打狗棒挡了下来。

小叫花扬起脏兮兮的脸，可怜地开口：“公子，赏个钱吧。”

小叫花名叫雨生，约莫十六岁，一身的缝缝补补，弯腰拦住了她的去路，手里的要饭碗挡在她眼前，让她想装看不见都不成。

应织初略有迟疑，开口道：“我没钱。”

她确实没有，只有这把充门面的破扇子，她又不能给他。