最后还是她坚持之下，他才留了一门油画课让她每周上两天。

他不要她出入龙蛇混杂的场所，也不忍心让她天天守在家中发呆。而她为了跟他所放弃的一切，他都希望能尽量地弥补她。这个不擅甜言蜜语的男子，用他独特的柔情待她，她的生命还有什么好遗憾的呢？

等在教学大楼的大门口已好一晌，却不见负责接送她的小刘前来。可能又塞车了吧！

她拨开长发到身后，凝视着右手中指上的白金戒指；那是她的婚戒。

三年前北上，他们一无所有。在公证结婚的前一天，他们在路边的首饰摊以一千元买下了这一只男用的戒指，上头有龙形纹刻，宽度可以调整，他费了好大力气才在不使戒指变形的情况下，弄成小小的尺寸套在她手指上。

后来他买得起有价值的首饰了，买来两只钻戒要换掉这只白金龙纹戒，但她却独钟这只不起眼、不值钱的婚戒，怎么也不肯拿下，耿雄谦只有任她了。

他回家不大说外面的事，所以她顶多约略地知道他赚钱的方式是去替人讨债、打架、看场子，阻止一些人踢馆。回想最开始的日子，他身上永远有伤，有一次严重到肋骨断了七根，腿也被刺了好深的一刀，但他没有回家，只让小刘捎口信回来，说他去南部讨债，十天内不会回来。那时她一点也不相信，因为雄谦即使是南下收账讨债，也从不曾超过一天；他根本放心不下她，她一个人会怕黑，尤其独自在台北更怕孤单。他受了重伤才有可能不回来，所以她让小刘以为她相信了他的谎话，然后任自己每晚哭着入睡，担心得彻夜不成眠。

在去年，他打垮了一个小帮派，跟着他的弟兄由一开始只有小刘，陆续来了许多人，一同接收了个赌场，成立了龙焰盟——第一分有固定收入的产业。

然而耿雄谦的志向不止于此。他要壮大，不安于只是一个微不足道的小角色，尤其涉足黑道，即使有心过太平日也会有人不断来挑衅。

只有比任何人都强，才不会有人敢来消灭——这是他的信念；而且他宁死也不当弱者，更不屈居人之下，看人脸色过活——这样的性格，注定他过不得太平日。

当一个强者，要奋斗多少年才能实现？

然而，她总是被排除在外的。三年来，他的弟兄由一人增为十五人，可是却只有忠心的小刘知道她的存在，因为雄谦承担不起她露面的后果，尤其他的敌人多得不胜枚举，随着他愈成气候、地盘愈大，想要他消失的人也就会更多了；这是权力消长必经的过程。

叶蔚湘楺着眉头，有些疲累。难道真如雄谦所言，白天与晚上都上课对她身体而言根本吃不消？她一向不是这么虚弱的，这……当然不能让雄谦知道。

“蔚湘！”

一辆银灰的轿车停在她身前，耿雄谦在车中叫她，并开了一边的车门。

“雄谦？”她讶然且欣喜地上车，才关好车门，便被他搂近吻了下。

“怎不加件衣服？脸都是凉的。”

“我不冷，现在才秋天呢！”

虽是这么说，他仍替她扣好薄外套上的扣子，也将车内的冷气调小。

“你今天怎么有空来？”

“小刘出差去了。”他口气平淡，关心的话只能用这种方式表达。

她低笑，看着手表上指着八点半，问道：

“吃饭了吗？”