“这便是你们舒国的待客之道？派出两名刺客，前来刺杀我们公子！”桓伯宴对着满脸错愕的馆吏一顿吼叫。

发现公子灵的房间里有刺客时，他的心都快跳到嗓子眼。

馆吏何曾见过这样的场面，又惊又恐，吞吞吐吐说不出话来。

“谁派你们过来？你们受谁指使？”

昭灵走向那名被刺伤后奄奄一息的高个刺客，他蹲下身，冷冷询问。

高个刺客张开嘴，吐出一口血，刚想要说点什么，不想矮个刺客大声喝止：“不许说！”

桓伯宴一拳挥在矮个刺客腹部，打得他再说不出话来。

高个刺客又一次吐出一口血，声音极为虚弱：“秦秦相……属下未能未能……”

话还未说完，人已经气绝。

看着那柄插在刺客身上的佩剑，还有刺客身下淌的血液，昭灵神情怅然，他站起身，对桓伯宴示意放人。

猜到公子灵已经问出幕后指示人，桓伯宴将制服的刺客交予馆吏。

很快，还活着的刺客被押走，已经死去的刺客被抬走，房间血腥污浊，昭灵只得到隔壁桓伯宴房中暂住。

桓伯宴递给昭灵一块湿巾，让他擦拭脸上的血迹，昭灵这时才意识到自己脸颊上有伤，血糊住半边脸。

举着镜子，端详伤口，伤口很浅，不过流了不少血。

“我早说要与公子住一间房，公子不肯！”桓伯宴心有余悸，忍不住抱怨。

昭灵轻轻拭去伤口渗出的血液，皱了皱眉头，他从没受过这样严重的伤，即便对一些人而言，只是轻伤。

“公子要是有什么差池，我回去怎么跟国君交代，岂不是要提头去见君夫人！”如何不害怕，桓伯宴脑袋差点搬家。

昭灵放下沾血的丝巾，幽幽道：“我知道舒国国内有许多人反对舒王与融国结盟，却也没料到这样的小国，竟然有人敢冒着灭国的风险，派出刺客行刺我。”

桓伯宴道：“我听说舒国的新王刚继位，对国中老臣秦相怀有戒心，君臣不和。秦相阻拦舒王与公子盟约，甚至不惜派出刺客，这个老头子怕不是想跟维王表忠心，好在舒国篡位吧？”

“又或许，他比其他大臣更为忠诚，不愿见国家消亡。”这一句话，昭灵说得很轻，很轻，几不可闻。

出使舒国前，昭灵就已经获知舒国国内的情况，秦相是个忠心耿耿的老臣。

昭灵这次出使舒国，目的是从舒国借道，方便攻打维国。小国借道给强国，确实有被顺道消灭的风险。

手指摸上脸颊，血液已经凝结，昭灵想，那一道小伤口不再流血了。

凌晨，昭灵睡在床上，桓伯宴抱剑守在床边。

昭灵睁着眼睛，没有睡意，他透过床帏，看见床帏外头守护的高大身影，恍惚间像似看见了越潜。

每一次自己遇险，越潜都会奋不顾身搭救。

可就是这么一个人，却毅然而决然地转身离去，没有丝毫眷念。

抚摸脸颊，伤口传递出细小的疼痛感，这份痛楚，似乎传递至心口，如针扎般。

这个夏日，昭灵出使舒国，和新任舒王结盟，为了融国的利益，他暂住在舒国。

结盟后，不到十日，融国的大军出动，浩浩荡荡进入舒国境内，压向舒国的边界，直逼维国。

当年，还很孩子气的昭灵待在太子身旁，无趣地把玩一只六博棋的鱼道具，他听见太子的宾客讨论融兵如何绕开久攻不下的维国 越关，途径舒国地界，从西面出其不意攻打维国的章城。

几年后，没想到这个设想得以实现，且是昭灵亲手促成。

融国君臣的注意力全部转向西边的维国，在他们尚未注意到的地方，在融国的南边 云越故地里，一支还毫不起眼的起义军将在日后迅速崛起，惊动融国。