贾母抬手摸摸宝玉的头，点头赞道：“我的玉儿也快长大了。”宝玉见状，便将脑袋蹭到贾母怀里去，说道：“别说我现在还没长大，就算真个儿大了，也一样是会在老祖宗跟前逗老祖宗开心的。”贾母甚是欣慰。

正在此时，外面有人说道：“宝姑娘来了！”却见宝钗自外面进来，走到贾母跟前行礼，贾母说道：“宝丫头你怎么来了？”宝钗说道：“因昨儿林妹妹家里来的信儿，我也知道老太太定然有些忧心，故而来看看。刚也看过林妹妹了。”

贾母点头，就说道：“我说宝丫头是个有心的，果然是如此罢？”宝钗就说道：“宝兄弟又在做什么，难得见他起了大早。”

宝玉说道：“宝姐姐自林妹妹处来，可见她好些了，我听闻她一宿未睡，两只眼睛都哭肿了。”贾母听了，一惊说道：“林丫头一宿没睡？”宝钗点点头，说道：“正是，想必是惦记着林姑老爷，才如此。”贾母叹道：“这个孩子，就不知体恤自己的身子，这万一不曾回去，先哭坏了，又怎生是好？”

宝钗同宝玉皆点头，宝玉就说道：“林妹妹惯常是这样儿的，叫人又是心疼，又是着急。”宝钗说道：“方才安抚了一番，稍微见好，只不过这回去一路山重水复的，又怕累坏了她是真的。”

这一番话，却暗合了宝玉担忧林黛玉，要随从的意思，贾母沉吟了片刻，说道：“宝丫头，先前你宝兄弟对我说，要跟着林丫头回姑苏……”宝钗故作一怔，问道：“真有此事？”贾母叹道：“我本是不许的，怎奈他一片心，竟将我说服……可他毕竟是王孙公子，养尊处优惯了的，我只怕他不通世事，出去之后，冻着饿着，或者吃了亏受了气……”

宝钗点了点头，说道：“老太太如此担忧，却是疼惜宝兄弟之意，乃是人之常情。”贾母就说道：“然而我见他一片赤诚踊跃，又不好就说不让他去了。”

宝玉见状，就抱住贾母，说道：“老祖宗疼惜我，却更最懂我的心意，是以我也最疼老祖宗的。”贾母闻言，就一展眉头，笑说道：“你这猴儿，倒是会说嘴，倘若在外面受不得苦，回来还不是要哭的。到时候我却会心疼。”

宝玉说道：“老祖宗，宝姐姐也在此，她也是个赶过路的……就如林妹妹一般，你若是不放心，不如就问宝姐姐一路如何，宝姐姐跟林妹妹都是女孩儿，难道她们经过的，我却受不得？老祖宗既疼我，我就该越发争气才是。”

宝钗便说道：“宝兄弟说的有理。”又同贾母说道：“老太太请放心，这行路虽说有几宗苦楚：比如早起难熬，颠簸难耐，路途苦闷……但却有几桩乐趣，譬如可增长见识，开阔眼界，阅历不同……之类，若说有些辛苦，到也觉得乐在其中，尚能忍受。”

贾母听了宝钗的话，才说道：“宝丫头是个诚实稳重的，你说这话，倒是让我宽慰不少。”宝玉见状，便趁热打铁，紧紧抱着贾母，说道：“老祖宗疼我，就允了我罢，我给老祖宗磕头，日后越发孝敬您！”

贾母同宝钗两个，相识一眼，贾母笑道：“你这猴儿，越发无状……允了你倒也无妨，只不过，你出到外面，一路山长水远的，你是男孩儿，却要照顾你林妹妹，别惹她生气，才是。”宝玉听了，便满口答应，赌咒发誓。

宝钗见大局已定，便告了个退，抽身出去了。