方临他们就读的这所私塾，规模不大，那先生是个良善之辈，收得弟子都是些贫苦人家的孩子，一共十五名，最大的十五岁，最小的就是谢平两兄弟，因为条件有限，大家也都是零基础入门，这十五个孩子便在一处念书，并不分班级。

因班上同学死了一个，失踪了两个，私塾今天停了课，老先生让孩子们都在家待着，还交待没有官府的命令，都不许出门。

谢载月便让刘渝安排人，挨家挨户走访，看看可有异常之处。

刚安排完任务，忽然又有人来报案，说在城西树林发现两具小男孩的尸体，看着已经死了几日，冻成了两坨冰疙瘩。

两个小男孩，又死了几日，这很有可能是谢家兄弟，谢载月心中一沉，忙叫人唤来那报案之人。

报案人是位老实巴交的庄稼人，就住在城西树林边上，因想寻点野兔打打牙祭，才去了冬日少有人问津的树林。

树林雪厚，庄稼人想打扫出一块地方卧着守着陷阱，谁知道拿铁锹这么一铲，居然发现两具尸体，冻得硬邦邦的，也不知死了几日，当时吓得魂飞魄散，顾不得抓野兔，就近来大理寺报了官。

谢载月这可坐不住了，连午饭都没吃，便带着人和颜寒一道赶往现场。

满腹心事到了城西，果然见到两具小小的尸体躺在不远处。郝一点一见，立马开足马力冲了过去，谢载月却在原地踌躇，不敢上前。

凡间一世，他见过师门被屠，现在生魂还阳破案，也是见过许多可怖的尸首，可这一次，他不知为何，心中却忐忑不安。

颜寒垂首看他一阵，长长的睫毛不由波动，碎钻似的光华从睫毛的缝隙间溢出，似是极为不忍，他叹息一声，接着伸出手来将谢载月攥住。

谢载月抬起头，勉强对颜寒一笑，然后鼓起勇气走到那尸体面前。

到了近前一看，方才的不安不忍中又多了几分诧异，他们是谢平谢安不假，可这身打扮和身形赫然是谢载月在汴城碰见过几回的乞丐兄弟！

谢载月不敢确认，侧首去看颜寒，见颜寒一脸肃然，他便知道自己所料没错。

原来他还阳后和谢家兄弟相遇过两次，只是当时两个小孩泥巴糊脸，看不出样貌，他生前和俩孩子相处很少，也听不出两人的声音，这才相见不相识。想到这里，谢载月不免自责，若当初能认出他们来，是不是也不至于被人害死？

颜寒见他表情，自然明白他在想什么，沉默片刻，安慰道：“载月，他们会投一个极好的人家，来世不会再如此受罪。”