二月初,河朔节度使萧泠亲率三万精兵开拔前往幽州，与驻守幽州的叶龙犀将军合兵，于二月末在桑干河南岸与突厥骑兵正面交锋。

离开魏博时,桓煊还是萧将军的“面首”小鹿郎,一个名不见经传的流民帅,除了少数几个知道他真实身份的萧泠亲卫,将士们都以为他带着一群乌合之众随萧将军出征，不过是为了捡些萧将军指缝里漏下的军功,让面子上好看些萧将军如此虽有公私不分之嫌，但她威望素著,这小白脸领的又是他带来的流民军，横竖碍不着别人的事，还算无伤大雅。

然而大军交锋前,这不知死活的小白脸竟然主动请缨充当先锋,正面迎击突厥骑兵众所周知突厥铁骑的彪悍，许多人碍于萧将军的情面不明说,只是委婉地劝告,可心里都道他不知天高地厚,贪功冒进自寻死路。

没想到萧泠竟毫不犹豫地点头,任由男宠去送死。

几乎所有人都以为英雄难过美人关，萧将军二十多年英名即将毁于一旦，谁知那小白脸一鸣惊人，在阵中斩杀敌主将，而他麾下的五千流民军在短短数月之内被他训练得如臂使指,令行禁止，萧泠亲率左军与他打配合，两人默契得仿佛心有灵犀,将突厥引以为傲的骑兵打得落荒而逃。

这一役结束后，三军将士都记住了“鹿子衡”这个名字。

萧将军论功行赏，当即命他统领成德军这支军队中许多部将原是薛郅的旧部，如今虽然臣服于萧泠，却不像魏博军与幽州军那样忠诚，薛郅死后已换了三个主将，都弹压不住那帮各怀心思的老匹夫。

成德军的积弊由来已久，即便手腕强硬如萧泠也不能轻举妄动，不得已只好任命薛郅旧部为副将，主将由自己兼领，但她主要精力放在魏博，成德军只是遥领，这么置之不理始终是个隐患。

如今将成德军交给个初出茅庐的年轻人似乎有些草率，她的亲信旧部包括叶将军在内都颇有微词。尽管鹿子衡刚刚大挫突厥骑兵的锐气，但战场上的骁勇善战是一回事，营帐中的勾心斗角又是另一回事，几个经验老道的老将都在成德军中吃了暗亏，这年轻人恐怕会被那群老东西啃得骨头都不剩。

谁知鹿子衡再次出人意料，他甫一接掌成德军，立即做了件让所有人目瞪口呆的事自请率成德军乘胜追击，深入草原，直捣突厥可汗牙帐。

这提议太大胆，与突厥部落交锋通常是以守为主，反守为攻实在深入敌人腹地实在有些冒进，但出乎意料，萧将军仍旧力排众议点了头。

起初军中几乎没有人看好，但到秋草黄时，没有人再说得出一句话，因为鹿子衡所率的成德军主力已经推进到了浑义河东岸。行军途中几次遭遇突厥骑兵，双方各有伤亡，但折损的都是原先薛郅的旧部，这些人信誓旦旦要给那小白脸一个下马威，最终落得个折戟沉沙的下场。

待九月逼近突厥可汗牙帐时，成德军已经被里里外外彻底清洗了一遍，这手段和萧泠当年刚接管河朔时如出一辙，众人这才恍然大悟，这小白脸压根不是什么鹿精狐狸精，却是头穷凶极恶的狼王，而萧将军也从色令智昏变成了慧眼识珠。

“小鹿郎”渐渐没人敢叫了，“玉面修罗”的诨号却传遍了草原和三镇。

突厥骑兵在数次交锋中损失惨重，国内又有回纥、葛逻禄两部虎视眈眈，可汗勉力支撑了半个月，终于派出使者请和。

十月中，双方在独乐河南岸会盟。

萧泠亲自率领亲兵前往独乐河。鹿子衡身为出征突厥军队的主将，会盟上当然也少不了他。

白天锱铢必较地讨价还价，到了夜里照旧有宴饮宾主尽欢，金碧辉煌的大帐中舞筵高张，双方列席而坐。

不知为何，突厥可汗除了臣僚之外，还带了他的幺女唐苏合思郡主来，这位郡主二八年华，有草原明珠之称，据说是突厥第一美人。

桓煊最不耐烦这种觥筹交错的场合，尤其是今日随随在路上因为天气耽搁了两日，刚赶到独乐河便径直进了大帐，白天和突厥人车轱辘话，夜里又有宴会，他们分别几个月连私下片刻独处的时间都没有。

这时候他只想牵着自家娘子回自己的营帐，哪里耐烦应付这些突厥人。

偏偏这样的宴席关乎国事，不能贸贸然提前离席，他只能如坐针毡地忍耐着。

但要他拿出好脸色是不可能的了，除了必要的酬答便只是自顾自饮酒。

然而他自带一股与生俱来的矜贵气，即便沉默寡言，还是吸引了所有的目光，唐苏合思郡主的一双美眸更是从一开筵便黏在他身上。

起初她缠着父亲带她来赴宴，不过是想看看打败她草原第一勇士未婚夫的汉人究竟是什么模样，可一见到这“玉面修罗”本人，她的那点不甘心顿时烟消云散，马背上长大的牧民天生骁勇善战，草原上不缺勇士，可没有一个似他这样，坐在人群中却像是在云端。

草原女子不似中原女子那般内敛矜持，对自己的爱慕之情丝毫不加掩饰。

突厥可汗看在眼里，自然知道掌上明珠的心思，这年轻人带兵打到他家门口，差点没掀了他的牙帐，他自是恨得咬牙切齿，可饶是他也不得不承认他的不凡，也难怪他眼高于顶的爱女对此人一见倾心。

不过他自然知道此人和萧泠的关系，借他一百个胆子也不敢抢这杀神的男人当女婿何况这人自己也是个杀神。

然而唐苏合思郡主被父母宠得骄纵又天真，且年纪又小，平日仗着自己是突厥可汗最宠爱的女儿，想要月亮别人不敢给星星，只要她想要什么，无论是最漂亮的白马还是最贵重的明珠宝石，就没有她得不到的。

何况萧泠虽说长得不错，毕竟年纪大了，这样的儿郎给她当男宠多委屈啊。

她大眼睛忽闪两下，便起身祝酒：“唐苏合思谨以此杯祝萧将军青春永驻。”