桓煊并未跟长姊回公主府,却策马回了王府，洗去一身尘污，换了身衣裳,便即向蓬莱宫中驰去。

到得皇帝的寝殿温室殿前，已是星河渐没、东方既白的时辰。

这一日休沐，没有朝会,皇帝晨起比平日晚了半个多时辰，刚睁开眼,便有中官来禀,道齐王殿下天还未亮便策马入宫，已在殿前阶下跪了一个时辰。

皇帝作色道：“让他跪,跪到死算了。”

中官道：“三殿下就是这性子,圣人莫与他置气。”

皇帝嘴上不说什么,洗漱更衣却比平日快了不少,收拾停当,往榻上一坐,对中官道：“传早膳。”

顿了顿又道：“叫那不肖子进来一同用膳。”

不一会儿，桓煊入得殿中,行礼道：“儿子拜见阿耶,未能在阿耶跟前定省尽孝，请阿耶责罚。”

皇帝昨日被那枚虎符气得不轻,本想见了面好好发作他一通，但眼下看见儿子脸色苍白，眼下青影浓重,左脸颊上还有一道触目惊心的血痕，又有些不落忍，天家的亲缘里掺杂了太多东西,不比寻常人家，但皇帝毕竟也是人，舐犊之情也是有的。

儿子连夜进宫请罪，又在阶下跪了这么久，他的气已消了一大半，遂只是冷哼一声道：“眼下知道错了？为了个女子连虎符都扔出来，朕真是看错你了！”

桓煊道：“儿子治罪，请阿耶降罪。”

皇帝挥挥手道：“罢了罢了，朕还不知道你这性子，同你置气，早被你气死不知多少回了，起来坐吧。”

桓煊谢了恩，在皇帝对面的黑檀螺钿坐榻上坐下。

皇帝看了眼他脸颊上的伤：“这是怎么弄的？”

不等他回答，皇帝已明白过来：“可是你长姊打的？”

桓煊道是。

皇帝一哂：“打得该，你长姊这是帮你，这本来不是一鞭子可以勾销的事，她打了你，朕倒不好再打了。”

“儿子知道。”桓煊道。

正说着，宫人捧了食案和盘碗鱼贯而入。

“昨夜一宿没合眼？”皇帝道，“今日左右无事，你陪朕用完早膳就在温室殿里休息，晚上一家人在安福殿聚一聚，把你兄嫂和子玉他们都叫上。”

桓煊目光微微一动：“听凭阿耶作主。”

两人用罢早膳，饮了杯茶，又对弈了两局，皇帝便催儿子去偏殿歇息。

桓煊没有丝毫睡意，他这一个多月一直在赶路，昨夜更是一夜未眠，身体疲惫已极，可只要一合眼，眼前便有无数纷乱的影子在晃动，他的心脏便似被只尖利的爪子攫住，喘不过气，也得不到片刻安宁。

好不容易到了掌灯时分，有内侍来请，他起床洗漱一番，跟皇帝同乘一辇去了安福殿。

御辇行至安福殿，恰好遇上太子夫妇从辇车上下来。

太子看见桓煊与父亲共乘一辇，眼中掠过一丝讶异，昨日皇帝在安福殿设宴替桓煊接风洗尘，三请四邀的不见人来，皇帝大发雷霆，他们这些在场的人可都看在眼里，没想到过了一夜，父子俩又一副亲密无间的模样。

阮月微看见桓煊的刹那，便把周遭的一切都忘了，她的全副心神都被那道熟悉又有些陌生的身影牵了过去。

上回见面还是他出征前宫中的饯别宴上，只是匆匆看到一眼，连四目相接的机会都没有，算起来自秋狝以来，他们已有近两年不曾好好说过一句话了。

他似乎又长高些许，因初秋炎热，他穿了一身藤萝紫织银薄锦圆领袍，露出雪白的中衣领子，衬着苍白的皮肤，浅淡的薄唇，略显憔悴的面容，在英挺秀拔中又添了些许脆弱，仿若美玉，叫人于爱慕中又生出一丝隐隐的怜惜。

阮月微自然一眼就注意到了他左脸上红肿凸出的鞭痕，只恨不能替他上药，用指尖轻轻抚慰他的伤痛，只能送去温柔疼惜的目光。

她猜到这伤是为谁受的，心中又酸又涩，那女子虽然不幸葬身火海，但是死在最好的年华，让桓煊念念不忘，甚至为她不惜忤逆天子，又何尝不是一种幸运？

太子的声音打断了她的思绪：“一年多未见，三郎清减了。淮西一役多亏了你，大雍有你这个战神坐镇，是社稷之幸，黔首之福。”

桓煊一揖道：“二哥言重了。”

又抬起眼皮，向阮月微道：“二嫂别来无恙？”