意思是这地方连个庖人都没有，还得她来生火做饭？！春条吃惊地张了张嘴，这回到底忍住了没说出来。

但福伯瞟一眼就明白了她的意思，尴尬道：“殿下突然吩咐下来，人手一时来不及雇齐，有劳娘子多担待。”

随随却很平静：“没事。”

春条如丧考妣，默默打开院门，挥手示意仆役把行李箱笼搬进屋里。

随随在院子里溜达。

小院分前后两进，前堂后室，面阔三间，悬山顶上铺着黑色青掍瓦。

原本是朱栏粉壁，如今朱阑和粉壁都斑驳了。

中庭栽着株枝干虬曲的老梅，还未着花，不知是什么颜色。

屋子里倒是比想象的干净。

几榻、案橱都是新搬来的，竹帘、帷幔和席簟床褥都是全新的，虽然不算富丽奢华，至少干净整洁。

春条面色稍霁，却还是难掩失望，她当初舍得把所有积蓄拿出来，便是因为心气高。

她把省吃俭用的钱财都拿出来，换的可不是这样的前程。

随随有些过意不去，春条本是刺史府的奴婢，比小户人家的娘子养得还娇，不说锦衣玉食，至少不用自己生火做饭。

结果跟了这么个没前程的主人，连随随自己都不免同情她。

主仆俩把带来的箱笼归置好，净手洗脸，换下满是尘灰的衣裳。

春条也已缓过劲来：“奴婢去厨下看看。”

随随前一晚大半宿没睡，这时困倦不已，打了个呵欠，脱下衣裳钻进被褥里：“我先睡会儿。”

平常她一犯懒，春条总是看不过眼，要苦口婆心地劝她上进些。

这一回，她破天荒的什么也没说。

因为连她这么上进的人也已看出来，齐王殿下是不可能到这种地方来的。

就算鹿随随真是天仙下凡也不可能。

然而这回却是她想错了。

……

长空如洗，秋日暖阳洒在徽猷殿青碧的琉璃瓦上，闪着点点金光，犹如波光粼粼的湖面。

三年前离京时是春日，也是风和景明的好天气。

桓煊在殿前降车，换乘步辇，行至一半，廊下出现一个熟悉又陌生的身影。

皇帝身着晏居常服，肩披狐裘，头戴黑色纱帽，隔了几丈远都能看出他两鬓斑白，脚步虚浮，脸色蜡黄而惨悴，显然饱受病痛折磨。

若非衣裳是明黄禁色，桓煊差点认不出眼前的中年男子，竟是他记忆中魁伟不凡的父亲。

似乎也没有记忆中那么高了，不知是因为后背开始佝偻，还是因为他自己长高了。

桓煊令内侍停辇，下了辇，快步拾级而上，走到皇帝面前，下拜行礼：“儿臣拜见陛下。”

皇帝忙将儿子扶起，眼眶发红：“总算知道回来了。”

当初分别时父子俩闹得很不愉快，皇帝仿佛全忘了，此刻他就如普天之下所有爱子的父亲，只有浓浓的舐犊之情。

即便桓煊知道这与他在边关数度大捷有莫大的关系，仍不免心下恻然。

“儿臣不孝，久缺定省，请陛下责罚。”他说着便要再拜。

皇帝一把扶住儿子，不满道：“还陛下陛下，连声阿耶都不叫，可是心里还在埋怨阿耶？”

“儿臣不敢。”桓煊道。

皇帝拍了拍他的后背，苦笑道：“你这小子有什么不敢，当年跑到安西去，不就是和朕置气。”

他携着儿子往殿中走，一边感叹：“不过你在安西打的那几场仗着实漂亮，不堕先祖之威名，有子如斯，朕甚感欣慰。”

“阿耶谬赞。”

皇帝语重心长道：“如今河朔三镇节度使府内乱，群盗蜂起，边患屡兴，朝廷一将难求，朕的社稷江山，往后还要多多仰赖你。”

太子要他交虎符，皇帝的意思却是要他继续统兵，这便有些耐人寻味了。