“何谓正义仁善？由你而定么？非你不可么？”
“你想为民发声,你的声音能够代表‘民’么？而你所代表的人，你所帮的人，若是不领你的情，你该如何自处？或者你想帮的人，没有帮到，引来万人唾骂,你如何自处？”
“自古问贤不问众，你如何能让‘众’走到人前？让人承认？”
“你只愿韬光养晦,连路都不敢选。一个圣人，各不得罪,如何为官？”
“想做圣人你该游学天下去，学孔夫子那般。当什么官呢？”
“今日之素臣，焉是昨日之素臣，又或与明日之素臣乃是同一人？”
刘相公府上的书房中,刘相公将问题抛出，直叩言尚灵魂。
也许他一时间能够回答一个问题,但是紧接着第二个尖锐的问题再次抛出，否定他第一个问题的答案……让言尚开始迷茫，开始思考难道他就是正确的么？
他小小一个从岭南走到长安来的书生，他能够断天下正义么？他就不会出错么？他就不会误会，犯错么？而他犯了错，又有人来纠正,或者愿意纠正么？
他保证自己永远初心不改,不会在沉浮中迷失自我,迷失本心么？而他若迷失了，谁能点醒他？
言尚怔怔看向端坐在案后的刘相公，心神砰砰疾跳。这位老人须发已白，多年的宰相执掌生涯让他面容气质皆严肃无比。他说话时，目光明亮锐利，直刺人心。
然而毫无疑问，刘相公又是温和的。言尚回答不出的问题，他便只是笑看着言尚，并没有批判言尚太过幼稚之类的话。
言尚大脑混沌，半晌，他缓缓道：“这些问题……我心中一时有答案，一时又没有。我需要仔细想一想，再给相公答复。”
刘相公抚须颔首：“那你就想好再来回答我吧。”
他停顿一下，说：“希望我这些问题问出后，能让你清醒点，足以应付外面等着你的事务。”
丹阳公主的马车到了坊门口，自然是来找言尚的。昨日丹阳公主闹出的那事，刘相公已经知道了。特意将言尚在自己府邸留一夜，也是为了缓冲一下……
言尚不知道刘相公说的是什么，何况他现在大脑混乱，也不能如往日那般敏锐地洞察人心。
言尚俯身向刘相公行了一大礼，如同对待父母那般。这般礼数是最为庄重的，非父母师长不能受。言尚行此礼，刘相公扬一扬眉，却也是坦然受之。
但凡言尚能够想清楚他的问题，就算言尚仍不拜刘相公为师，也不枉费刘相公特意将他留在最后、说的这段话的恩情了。
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言尚出了书舍，走在宰相府宅院中，即将出内宅。
“二郎！二郎！”身后有女娇声唤道。
言尚回头，见是一身雪青色衣裙、臂挽轻纱的少女提裙向他跑来。少女这般的奔跑，让身后的侍女们都快要追不上，连声呼唤。
这位小娘子衣容简单，乌发间只插了一朵珠钗，裙角所压的玉佩，随她奔跑而轻轻飞扬。这是一位清秀简朴的小娘子，眉目间都蕴着一股浓郁的书卷气，和暮晚摇那般华丽风范格外不同。
这自然是刘若竹。
刘若竹喘着气到言尚面前，她稍站定，言尚已经向她行礼：“多谢娘子方才在书房点醒的恩情。”
刘若竹摆手，自是说不必谢。
她还忍不住多加一句：“郎君，昨夜送你房中的粥，也是我嘱咐厨娘做的呢。”
言尚一愕，然后再次道谢：“那也多谢娘子了。”
刘若竹脸微红，被他春风细雨般的谢字说的不好意思。
言尚清润目光抬起，看她：“敢问娘子唤我留步，是有何事么？”
刘若竹便正正神，告诉言尚：“我追来，是怕郎君选错了路。二郎，你别看我爷爷如今这般严肃，谁都怕他，毕竟是当朝相公嘛。但是我爷爷年轻的时候，其实跟你性情一样呢。也是八面玲珑，待谁都很宽和。”
言尚一怔，这他是真不知道，也没看出来。
刘若竹笑盈盈：“我爷爷忍不住关照你，也是因为你和他年轻时很像，他怕你走错路呢。”
言尚便作揖，面朝书房的方向，不管刘相公知不知道。
而此人这般知礼，刘若竹也心生喜欢，觉得自己没有白白出来一趟。
刘若竹道：“郎君，你跟着我爷爷其实是很不错的。我爷爷是相公，他不会轻易选不合适的人。为臣者，当忠君忠政，当所有事情都交叠在一起时，还是选择这四字才没错。自古那些能够长存的世家，没有一个是想搅动什么天下风云，而是都走的是‘长存’之路。”
言尚心中一动，想到了韦树所在的洛阳韦氏。
韦氏在朝中没有太显山露水的人，但韦氏一直有人在朝中担任重要官职。也许这就是刘若竹小娘子所说的“长存”之路。
言尚看着这位娘子为她爷爷“背书”，却也听她侃侃而谈，不觉微微一笑。
刘若竹腮帮便更红了，却睁大澄澈眼眸：“怎么，我哪里说错了么？”
言尚温声：“只是想不到小娘子一介女郎，于政事上却看得比尚更清楚。让尚惭愧。”
刘若竹笑一声。
她背手道：“也没什么，从小跟在我爷爷身边，见多了而已。”
她似想到什么，又紧张地怕言尚误会了自己：“不过我也不是逼迫你非选我爷爷。我只是想说这样最好……但是你若觉得不好，你自己判断吧，不必受我影响。”
言尚微笑：“那我也要向娘子行一礼了。”
刘若竹连忙侧身回避，不受他礼。
待言尚离开、背影已经看不到了，刘若竹心生怅然。又有侍女到她耳边轻语，说什么丹阳公主的马车进了坊，估计是来接言二郎的。
刘若竹便小大人般地长叹口气，更生忧虑。
她大约猜到这两天发生了什么事，只望言二郎不要受影响。爷爷看好的人才……纵是不能为爷爷所用，也不应早早被折断才是。
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言尚离开相公府没有多远，就碰上了暮晚摇。
他讶然了一下，心中生感动，万想不到暮晚摇会来这里。他甚至以为她会不会是来找刘相公的……但是暮晚摇下了马，直直向他走来，他才知道原来她真的是来找他。
屏蔽脑中那些因刘相公质问而生出的万般混沌思绪，言尚一时为暮晚摇待自己的好而感动，竟颇有些羞赧。
毕竟两月不见。
却是他看到暮晚摇看他的眼神……他就知道事情应该和自己想的不一样。
暮晚摇整理心情，对言尚露出一丝笑，示意言尚跟上自己。她笑吟吟：“听说你被刘相公留了宿，我就知道你官路必是亨通了。不过吏部结果还没出来，你就已经知道了么？”
言尚温和答：“大约是去中书省吧，具体不知。”
暮晚摇心事重重，只勉强含笑点头。
她又殷勤：“马车停在巷口，车中备了瓜果糕点，还烧了炭。天这般冷，你又是从南方来的，应当很不适应……”
言尚停住脚步，看向她。
暮晚摇僵硬站着。
言尚：“出了什么事？”
暮晚摇装糊涂：“你说什么？”
言尚略有些自嘲地笑一声：“也许殿下有待人礼贤下士的时候，但殿下从未这般待我。我还是知道自己在殿下心中的分量的，若是不是出了大事，殿下绝不可能亲自来找我……殿下待我没那般好。”
他这话说的。
让暮晚摇很心虚。
她含糊道：“我待你还是很好的呀。我只是一直脾气不好嘛，又不是故意的。”
言尚温声：“我知道。所以到底出了什么事……出了什么样的大事，让你这般……像是补偿我一样？”
他心想难道是她想了两个月，还是决定和他断了关系？
可是若是如此，她不可能还来赔笑脸啊？
言尚胡思乱想时，看暮晚摇眼神轻飘，他便心中更沉。暮晚摇是何等骄傲的人，永远用下巴看他……能让她这样，得是出了多大的事？
他都被她吓得脸色有点白了。
暮晚摇低下眼睫，不敢对上言尚的目光，轻声：“刘文吉被废了。”
言尚：“……”
暮晚摇没听到他声音，她更是紧张，觉得自己做了大错事。
言尚低声：“被废了，是什么意思？手筋被挑断了？缺胳膊断腿了？”
暮晚摇涨红脸，手心捏出汗，全身僵硬，硬着头皮：“是被去了根，被废成了阉人的意思。”
言尚大脑瞬间空了。
他僵立着，有两刻时间，耳边都听不到声音。
暮晚摇抬头看他那面无表情的脸色，一下子很是害怕。她顾不上其他的，连忙拉住他的手，抱住他的手臂，就晃动他的手臂，颇有些有气无力之后、只能靠撒娇的意思。
暮晚摇急急道：“这、这不怪我！我其实有让人去照顾他，可是他自己要去北里买醉。那里那么多达官贵族经常出没……”
言尚脸色仍是没有表情的，却是一直被暮晚摇晃着手臂，她一直扯他手臂，才让他回过神，让他意识到这不是开玩笑，是真的。
暮晚摇急得眼睛红，她从未见过言尚发怒，她虽然以前也说想知道他如何才会生气，但她也不想自己让他生气。总觉得他一旦生气，会是很可怕的一件事。
暮晚摇：“这真的不怪我呀！我一个公主，你总不能让我亲自跟着他去保护他吧？他得罪了不能得罪的人……”
言尚轻轻推一下暮晚摇，让她不要总往自己身上靠。