他抱怨一通，都是害怕的意思。最后让萧驰野调过禁军，先替了宫中的巡防要务。

萧驰野自然不会拒绝，又待了片刻，听着李建恒说：“离北传信来，说离北王与你大哥正在路上。策安，过几日你就能见着他们了。”

李建恒有些讨好，他在即将成为这天下之主时，竟然要比过去更加怯弱。那不可一世的气焰似乎在秋猎里被磨掉了，他已经明白了到底谁才是强权。

萧驰野没打算要封赏，他的心愿李建恒最清楚不过。可是直到今天，李建恒也没有开口提过放他回离北的话。

萧驰野面不改色，心却沉了沉。

五日后，离北王入阒都。

那日秋雨绵绵，萧驰野一早就打马出城，站在当年送人的亭子，等了两个时辰，终于看见天际飞出几只鹰。

他肩头的“猛”霎时亢奋，冲入雨中与兄弟姐妹盘旋叙旧。

雨中铁骑直奔而来，犹如一道浓墨画在水中，荡到了萧驰野跟前。他不等铁骑奔近，先翻出亭子，在雨中迎了上去。

“爹！”

萧既明在马上哈哈一笑，对前边的父亲说：“他现在看着人高马大，可是一见着爹，就露了原形。”

萧方旭摘掉了自己的斗笠，俯身扣在了萧驰野的头上。端详了一会儿，说：“长高了。”

萧驰野露齿一笑，说：“那是，大哥都要矮我半头呢！”

“得意了。”萧既明说，“自打长过了我，年年见面都要提一次。”

萧方旭让朝晖牵着马，自己翻身下去，抬臂猛地抱了把小儿子，重重地拍了拍他的后背，说：“傻小子！”

萧驰野被拍得直笑，他说：“我等了好久，路上遇着什么事了吗？”

朝晖说：“小少爷在家里惹了风寒，王爷专程绕到灯州，请一归大师去家里看看。”

萧驰野说：“阿洵病了？几时的事情，大哥信里怎么没有提！”

萧既明说：“小毛病，有亦栀在家看顾，你也不必放在心上。”

萧驰野略感失落。

五年前他离开离北时，大嫂正有身孕，如今小阿洵都四岁了，他还没有见过，只能从父兄的来信里知道小侄子一些趣事。

他想回家。

萧驰野的失落转瞬即逝，他笑说：“我早备了生辰礼，这次大哥回去，就再替我带回去吧。”

萧方旭掸了掸他的斗笠沿，说：“临行前，洵儿特地给你画了幅画，等会儿让朝晖拿给你。此处不是叙话的地方，先入宫，晚上归了府，咱们父子再说不迟。”

一行人上马，并驾入了阒都。

离北王已经许多年不曾露过面，如今天下四将已成彪炳悍名，却甚少还有人记得离北王萧方旭。

齐太傅入秋吃胖了，这会儿在雨里洗着脚，脚趾搓动，说：“若说天下四将，二十年前也是有的。当时离北的萧方旭，启东的戚石雨，边郡的陆平烟，还有锁天关的冯一圣，就是四方兵马统帅。后来冯一圣战死，冯家就绝了后。如今怕也没人记得这名字，但当年都是马踏边关、横扫边沙的悍将。”