离开的时候，他们一如进来时的风度翩翩，还神情自若地与图书管理员打了招呼。晚上打扫卫生的保洁员会发现，在图书馆三楼卫生间的纸篓里，扔着两条沾满了精液的内裤。

直到上了车，开在回去的路上，谢明玉才哈哈笑出声，像个做了坏事却不曾被大人发现的小孩。

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美丽岛的静园按着他们两人的喜好装修完毕，大多数时间他们在周末过去住。以前谢暄像个工作狂，无限地透支着自己的精力，经历过诸多生离死别诸事无常后，他开始放慢脚步，学会放下，学会享受生活赐予给自己的喜乐。他在静园里自己亲手开辟菜地，种番茄和黄瓜，有时候也接外甥叶跃过来玩，叶跃依旧是谢家目前唯一的小孩。谢晖结婚多年，两夫妻身体健康，却始终没能有个孩子，这让一直盼望孙子和重孙的大伯母和欧阳老太太非常失望，只能安慰自己，大约是缘分未到。

谢明玉又收养了一只猫，取名叫“船长”，刚好与“杰克”凑成一对。据谢明玉说，那天他在路上，看见一只猫安静地伏在路中央，不避不让，行人、车辆纷纷绕道而行，他觉得奇怪，放慢车速，那是一只很漂亮的猫，通身漆黑光滑的皮毛，一双眼睛像盛满着琥珀色的酒液，无悲无喜，无嗔无怨，嘴角却有鲜红的血流出来。

他不知道它发生了什么，那么多人经过，没有人帮它，他本来已经将车开出一段距离，眼前却怎么也挥不去那只猫的样子，于是将车倒回去，把猫小心地抱到车里，带它去宠物医院——自始至终，那只猫都没有发出一点声音，也没有一点动作，一直是相当柔软温顺的。

船长来了以后，休养了很长一段时间，才恢复正常，但也依旧安静，有点冷艳的味道。除此之外，谢明玉对美丽岛的野猫也是如数家珍，还给他们起了许多奇奇怪怪的名字，什么“黄小妹”“花肥妞”“嫂嫂”“多多”，还能历数猫与猫之间的亲缘关系，与性格特征，这是他才能，反正谢暄是永远也弄不清的。

阳光好的时候，谢明玉就将一条薄毯铺在院子的一块能照到阳光的大岩石，扔两个抱枕躺在上面晒太阳，听音乐。有时候谢暄会同他一起，并排躺着，或者将他搁在他的肚子上，一起抽一根烟，或者喝点啤酒，说会儿话。谢明玉说他大学时电影鉴赏课的讲师说他遇到过的最浪漫的事是——曾经有个美丽的女孩儿躺在他身边给他背《红楼梦》——说完哈哈大笑，谢暄也跟着笑——

有时候谢暄的情绪会低落，那是他想起周南生的时候，一个人弓着背坐在廊檐的阶梯上抽烟，眉间有挥之不去的抑郁与忧伤——谢明玉有时候会陪他坐一会儿，有时候就站在远处看着他——曾经，他多么讨厌周南生，他期望着谢暄百分百的爱情，不掺杂一丝杂质，他几乎是恶狠狠地向谢暄讨要，那是他身上那种几乎变态的完美主义在作祟——世上确实有周南生这个人，他生动而鲜活地存在于谢暄的生命中，陪伴他走过最为纯净美好的童年与少年时代，然后离开，像完成一个使命——你不能抹杀他，也无法抹杀。

但没关系，这个世界上哪真有完美无缺的人生，谢暄曾对他说：“也许人生太过得意了，老天都要看不过去，所以总要拿走你一些东西，但没关系，总有一天，他又会赐予你另外一些珍贵的东西。”

谢明玉的生日刚好在圣诞后的一个星期六，作为谢家小少的三十大寿，自然是各方人马献殷勤、表忠心、探风向、寻合作的舞台。生日当天，沉寂了很久的谢公馆终于又热闹起来——当天早上，谢明玉先飞去卡斯里去见谢老太爷，按农俗，小辈过生日当天早上，是要给家中长辈磕头的，拿了老爷子和老太太给的红包，他又飞回芜和。整一天，收礼应酬交际，他这个寿星过得比谁都忙都累。好不容易散场，朋友又起哄非要续摊，给他另过生日，说什么要给他一个surprise，谢明玉推辞不过，一群人涌到夜店，一直闹到凌晨才算完。

他心里惦记着谢暄，付了巨资轮渡过海峡，在天微亮的时候到达静园——不知道为什么，他就是知道谢暄一定回了这里，虽则生日当天谢暄作为他的堂兄负责招待应酬，两人分开也不过几个小时，但谢明玉的心震荡得厉害，大约是酒精的作祟，他迫切地想见到谢暄。

静园里静悄悄的，只有楼上的小客厅里散发着微弱的灯光。谢明玉笑起来，想象谢暄见到他时吃惊的表情，他蹑手蹑脚地开门，在沙发上睡觉的杰克立刻警觉地抬起头，发现是谢明玉，又懒洋洋地卧了回去。

谢明玉上楼，在中途的缓冲台遇见蹲坐着的船长，一双美丽的猫眼温顺地看着他，谢明玉将一根手指放在嘴边，“嘘”了一声，船长似乎明白主人的意思，安静无声地注视着他上楼——

他轻轻拧开小客厅的门，房间里面只亮着一盏沙发旁的地灯，暖黄的灯光温柔地笼罩着躺在沙发上已睡着的谢暄，他身上还穿着白天那套衣服，似乎是一不小心睡过去的。谢明玉知道，他在等他，他为他们这种小小的默契感到快乐熨帖。

他轻手轻脚地走过去，蹲大他面前，看他睡着的样子，然后他看到了压在几上的一张折叠起来的信纸——

怀着一种偷窥秘密的兴奋刺激，谢明玉打开了那张信纸，纸上是谢暄那手漂亮写意的钢笔字——