“民族特质？或许吧，就跟中国人擅长精打细算一样。”里奥笑着弹了一下他的鸭舌帽，“别在他们面前说，当心挨揍。”

他们说笑着走进一栋两层加阁楼的公寓。里奥掏出钥匙打开门，空气中充斥着久无人烟的浊闷和阴冷感。他们随即打开所有的门窗，拉开窗帘，等到空气流通后，感觉好了许多。

透过大片大片的落地玻璃窗，夏日阳光热烈地洒进来，给白色调为主的整个公寓鎏上一层通透与明媚。李毕青打量着这座公寓的内部，形状奇巧的沙发、桌椅、橱柜，与花纹古朴的羊绒地毯、随处可见的精美小摆设、以及墙上充满异国情调的原木挂饰为它增光添彩。在号称“世界的十字路口”的繁华都市纽约，在寸土寸金的曼哈顿区，它泰然自若地占据着一席之地，并散发出居家与艺术融为一体的独特气息。

“太棒了！”李毕青赞叹，“这是你的家吗，里奥？”

“不，是我父母的家。”对方认真地回答，“我父母在欧洲度假，现在这里没人，我们可以借住一阵子。”

李毕青不可思议地问：“父母家不就是自己家么，干嘛分这么清楚？我要是跟父母说，‘你们家我借住一阵子’，肯定会被骂得狗血淋头。”

里奥迟疑一下，最后耸耸肩：“文化差异，解释不了。”

“好吧，那就不解释。”华裔男孩理解地说。

里奥笑起来：“不过，有两间卧房，他们说始终留给我跟茉莉，一直保持着我们高中时期的模样，想参观一下吗？”

“当然！”李毕青兴致勃勃地拉起他的手，“带路，让我看看你们的青春遗迹。”

里奥微微一怔，手背上那种光滑温暖的触感，舒适得令人迷恋。他下意识地反手握住，把那只略为纤瘦的手紧拢在掌心，像跋涉的旅人捉住一只追逐已久的小鹿，饥渴地想将它撕咬吞吃，却又愧对它美丽的皮毛与充满灵性的眼睛。这种矛盾复杂的心理，古怪得让他难以理解，更难以接受。

像握着一把从火中取出的香甜锥栗，他疼痛而不舍地抽出了手，快走几步，打开一扇关闭的房门。

李毕青好奇地四下张望：这是一个典型的青春期男孩的卧室，窗帘、床单和家具都偏向清爽的蓝色，墙壁与天花板上贴着各式海报，有关体育和军事，当然，男孩们总是对这些着迷。书桌上有一盏造型奇异的台灯，乍一看像是微缩的异形骨架，利刺横生，蝎状的长尾邪恶而充满黑暗的美感，猩红的微光在眼窝里闪动。“这是什么？”他摸了摸金属灯座上尖锐的勾爪，发现那似乎真是某种生物的骨头。

“是猫骨头。17岁时，有天我从马路上捡到一具被汽车撞死的猫尸，忽然有了灵感，去掉皮肉取出整具骨架，漂白处理后重新组装，加上灯泡、电线和金属底座，就成了这么个东西。”里奥自嘲地笑了笑，仿佛觉得这个手工制品实在有些粗糙，远没有当年觉得那么酷。

“你太有才了，里奥。这造型活像恐怖片里的怪物，你晚上开着它不会做噩梦吗？”华裔男孩一脸钦佩地说。

“不会。我的胆子大概要比常人大一些，我想，或许这就是我选择了这份职业的原因之一吧。说真的，我很不希望你接受克雷蒙特博士的推荐，整天接触那些阴暗面的东西，鲜血、尸体、谋杀、变态的欲望……要不了多久，负面情绪会侵蚀你的精神，就像从战场下来的士兵，无法摆脱大脑中的枪炮声，把周围的普通民众当成敌军而做出伤人之举——我所知道的刑事部的同事们，几乎每个人多多少少都有点心理方面的问题。”

“那你们怎么办？”

“找心理医生，公费医疗，上面会定期对我们进行心理检查和精神测试。”

“通不过检查和测试的呢，怎么办？”

“有点麻烦，可能会停职，让你好好调整状态，直到心理医生开具证明，才能重回岗位。”

李毕青感慨道：“看来每一行有每一行的难处啊，威风八面的FBI也不是那么好当的。”

里奥笑了笑，又问：“想看看茉莉的房间吗？”

“别告诉我她的十八岁房间里堆满了低胸短裙和粉红色小熊，我是绝对不会相信的。”他未来的姐夫说。

“看来你比我想象中更了解她，”里奥沿着过道继续走，然后打开另一扇门，“你可以自己证实。”

房间是一种很深的紫色调，接近黑色。所有的家具都设计得简洁利落、棱角分明，没有蕾丝边，没有蝴蝶结，没有任何华而不实的花俏东西，每个物件都恰到好处地安置在它该待的地方，极富效率。整个空间透着一股精练、大气而不失矜贵的后现代风格，想到它的主人是一位青春期少女，实在令人有些难以置信。

李毕青吐了口气，“果然，茉莉的房间就该是这样。”他说这句话时，仿佛正透过眼前十几年深紫的时光，凝视那个即将成为他妻子的女人，眼底流淌着一抹了然与包容的柔光。

这一抹柔光，让里奥为茉莉感到欣慰的同时，也感到了一种前所未有的痛楚。

他攥紧了拳头，指尖掐入掌心。你究竟在想什么，里奥！他严厉地警告自己，那是茉莉的未婚夫！不，哪怕他不是，你也不能对一个同性产生这种荒谬的错觉！见鬼，是擅自增加药量的副作用吗，他觉得自己大脑的某个角落正在分崩离析，如同逐渐干燥的沙堡，原本坚固的城墙在风中一点一点坍塌、流泻，最终化作漫天被吹散的沙尘……

“……里奥，里奥！”

里奥蓦地回过神。

“里奥，你还好吧？”另一个人关切地说，“你几分钟一动不动，连眼珠子都不转一下，害我担心出了什么事！”

里奥深呼吸着，“没事，只是忽然想到什么，一时失神。”

“想到什么？”