朱允炆一怔，心中五味杂陈——多久没有看到小生这样笑了？

当年，眉目如画的小少年扬着精致的下巴对更小的他说：如果皇太孙殿下今天好好写一百个大字，小人就不生气了。

他记得很清楚，当年那个孩子为了哄他开心，生生地坐在木椅上两个时辰，废弃许多纸张，就为了写他要求的一百个大字。

当然，最后孩子完成了，当时还是少年的他就露出了这样好看的笑，不，应该更好看。

再之后这件事被孩子的祖父知道，少年得以一直留在孩子身边，整整十八年。

陪着他渐渐长大，陪着他娶妻生子，陪着他登上帝位。他人生中的每一个重要环节，都有他在身边。

风光时，落魄时，生死不知时，他都对他一如既往。这分情谊，甚至连他的生身之母都比不上。

他不苟言笑，他就爱逗他笑，看他脸上冰消雪融瞬间的刹那惊艳；他惊才绝艳，他就为他创造机会，让世人都知道他的好；甚至他喜欢的人，他都有心提拔，只盼着他好。

对于朱允炆来说，苏白生是生命中最特别的存在。他盼着苏白生待他，亦如是。

“小生，你我相识快有二十年了。”朱允炆目光飘远，面色温和地说，“你可曾想过永远在我身边？哪怕只有一刻也好……”他说的是“我”，而非朕。

苏白生看着他，认真地点了点头，认真地说：“有的。”

朱允炆看着苏白生，释然一笑。

******

朱允炆纵然再心软，到底是一国之君，就算他再信任苏白生，也得让他身后的众臣安心。

在多方拉锯下，最终商定，苏白生和江池宴可以走，家里的人却不能全带走。

朱允炆叹息一声，目光放在庭中的腊梅枝上，淡淡地说：“小生，如果没记错的话，你名下应有一位嫡子吧？听说年前配了袁侍郎的独女？大宁路途遥远，唯恐袁夫人想念女儿，不如就让这对小夫妇留下吧！”

此话一出，众人的脸色都变了。这无疑是赤裸裸地告诉他们，要走可以，留人质。