“不是，我不是这个意思！”江逸赶紧转过身子，看着苏云起的脸，解释道，“我是说路途遥远，又是异族之地，能赶得回来么？”

苏云起郑重地点点头，保证道：“我一定赶回来。”

江逸还是有些不高兴，“年后去不也一样吗？”

苏云起低头亲了亲他的额头，耐心地解释道：“现在南北关系紧张，各个关卡都查得严，咱们想谋的事又不小，更得做好万全的准备。过年这段时间两边休战，守关的兵士也比往日松懈一些，正方便我们行事。”

江逸非常想任性地说你不许去，我不让你去，可是，他是个爷们儿，苏云起也是，他知道一个爷们儿该做的事，也理解一个爷们儿想做的事。所以，他不能拦着苏云起，即使是因为担心，即使是因为……爱。

江逸深深地叹地口气，双臂环着苏云起的腰，把脸埋在他的怀里，悄悄地，湿了眼眶。

苏云起抚着他的脑袋，抬头看向屋顶的横梁，不让任何人看到自己发红的眼。

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月亮升起来后，江池宴吩咐小辈们把贡桌摆在主灶前，带着全家送灶君。

江池宴和苏白生并排跪在最前方，手持三柱香，庄重地念道：“时逢小年，敬送灶君，有壮马良草，送君南归。饴糖有奉，望进良言，除夕岁暮，恭候君还。”

后排跪着一屋子小辈，全都恭敬地听着。

江池宴念完之后，把手里的香插到案上的香炉中，接着是苏白生，然后才是后面的一个个小辈。等到最后一柱香插好之后，第一柱香已经燃尽了。

江池宴和苏白生对视一眼，都从彼此眼中看到了欣慰之色——不管怎样，苏江两家也算香火旺盛了。

接着，江池宴拿起一支筷子，从碗里蘸了贻糖涂到灶边的年画上。他一连蘸了好几次，严严实实地在灶王爷嘴边涂了一圈，一边涂一边说：“甜甜您的嘴，望灶君上了天庭多说好话，给我家带来好气运……”

孩子们既好奇又嘴馋，但都安安静静地看着，没一个人吵闹。

等着把这最后一道工序做完之后，江池宴表情也放松下来。他率先抓了一把糖瓜塞到江逸手上，笑眯眯地说：“你起个头吧！”

江逸捏起两个糖瓜，给小宝和小十三一人塞了一个，又在江池宴和苏白生嘴里各放了一个，然后才自己吃了一个。