这场宴会本是昨日就计划好了的，奈何霍启一来便直赴机要房，同鲁阳尉及各将领们商讨起战事来，之后霍启同洛青阳二人又外出至半夜才回府，无奈之下刘策只能今日早早就来其房门等待，但没想到依旧扑了个空，张信张勇二人告诉他，霍启和洛青阳已经视察军队去了。

刘策又询问霍启二人归来的时辰，张信只答不知，说估计也得忙到下午，刘策一听，不知怎的心里突的一跳，陡然生出不好的预感来，他抬手擦了擦额头，这样冷的天，竟然有冷汗沁出，也着实有些奇怪。

不得不说，这刘策不愧算是混迹官场多年的老江湖，基本的直觉是极准的，霍启洛青阳两人确实不是去视察军队去了，而是换上了粗衣短打，扮作寻常人，骑着马出了城。

这次没了刘策的陪同，守卫的官兵们对他们自然不甚客气，连连盘问了许久，才允许他们出了城门，并告知他两，天黑之前无论如何也要赶回城里，否则再想进城就会很麻烦，二人点头应了，才牵着马匹出了城门。

待离城门有些远了，洛青阳终于没忍住笑了出来，问霍启道，

“药材我是熟识的，凭甚我却变成了你的药僮，难不成将军也懂得四气五味，升降沉浮？”

原来他二人出城门，士兵定要盘问他们出城的目的，霍启见一旁进城的老人背上背篓里装着草药，所以随口胡诌了他二人要出门采草药。

“平白让世子当了小僮，还望世子见谅，我也没曾想，进出城门会盘查得如此之严，只好临时胡编借口。”

“那亏得守门的人还信了，瞧我二人，身上又哪里带有草药香呢？”

“草不草药此时已经不重要了，”霍启眸色陡然变深，幽幽的望向远方，“既然城门的盘查会如此严格，说明这鲁阳城里一定有问题。”

两人时间不多，只能速速出城，官道上尘土飞扬，高大的骏马一黑一白，马背上正是洛青阳与霍启二人，他们策马扬鞭，所去的方向正是梅花五岭。

二人行了大约半个时辰，为了节省时间，舍弃了官道而取小道行之，他二人下了马，就近将青駹和洛青阳的坐骑系到附近的大树上，而后步行。

一路行来二人发现，离鲁阳城越近流民越少，反而离得越远见到的难民还多些，这与他们来之前看到的情况不太一样。

小路荆棘丛生，坑坑洼洼，非常不好走，霍启走在前方徒手清道，洛青阳则紧随其后，两人越走越入了那山高林密灌木丛生之地，树枝横斜，草木遮天，想来只怕已经接近梅岭，亦或是到了梅岭的山麓地段，又往前行了片刻，洛青阳只觉周围寒气更重，森森似有冷风刺骨，这样幽深昏暗的环境让洛青阳有些发憷，不知是不是他的错觉，他总觉得这山间林里，空气中似乎都弥漫着一股气味，一股血腥的气味，他不由得拉了拉霍启的衣袖，

“将军，我们这是还要往里走么？”

霍启停下脚步，回头看他，却莫名其妙的伸手摸了摸他的脑袋，洛青阳不明所以，却见霍启手里正捻着一片树叶。原来他只是取下了粘在头发上的枯叶。

“一路行来，我已在山下发现了多处用火后的痕迹，虽然被人仔细处理过了，但空气里的烟火味儿却不会错。”