贾珠则将红玉上下打量了一回，笑着道句：“今日见你怎不比头回在太太那处，憔悴了好些。”

红玉忙乖觉对曰：“大爷说哪里话，红玉自是没什么变化，只大爷成日间对着屋里这些如花似玉的姐姐们，瞧得多了，对了我这等普普通通的丫头，当会觉得逊色许多。”

贾珠闻言笑道：“生得好一张乖觉伶俐的嘴。”说罢这话，只见贾珠随即敛下面色，肃然说道，“宝玉屋里的红玉，我亦曾闻听过你的名头。素昔眼大心大，不比其他丫头，颇有见识，亦有些本事。只可惜了那怡红院中人人生得一双势利眼，头上几个看得严些，素日里又拿腔作调、争风吃醋，便也只令你做些浇花看茶喂鸟之类上不得台面、入不了主子眼的杂事，令你分毫无法施展，惟受排挤打压，很是抑郁，可是如我所言？”言毕从旁接过冷荷递来的鹧鸪斑盏，垂头饮了几口。

这边红玉闻言早已是惊诧万分，只不料这居于外间的大爷竟对了自己的心事了如指掌，心中七上八下正寻思是哪个小丫头多了嘴，将自己之事抖落了出来，却又闻贾珠说道：“你且莫要怀疑周遭之人，并非谁在我跟前乱嚼舌根，我自有办法知晓我欲知晓的一切，不单单是我屋里的丫鬟小子，便是整个府里的腌臜，我也一清二楚了。”

红玉听罢对曰：“既瞒不过大爷，不知大爷此番是有何吩咐？”

贾珠则道：“此番唤你前来只为告知你一声，前日里我已禀明了太太，欲令你来我这处跟了我，做我屋里的丫鬟，与我身边这几个我惯常所用的大丫鬟同样的待遇。由此之前太太方命你前往她跟前令她看看你是何种人品。”

红玉闻言自是大出所料、大感意外，心下纳闷曰既早已回禀了太太令我跟了你，为何直到今日方才将我唤了来，而不是当日便将此事告知与我。然红玉心下虽作此之想，却也不敢表露。尚未思量明白，便又听座上贾珠说道：“此番只怕你心下亦是疑惑我无缘无故地怎便索了你做丫鬟。”

红玉听罢这话心下一凛，暗忖这话倒是说到自己心坎上了。

贾珠遂解释道：“但凡这府里之人皆知晓，我向来任人唯贤，最为赏识那等有想法有见识有本事之人，手中断不养那游手好闲吃里扒外之徒。我自是知晓你心中烦忧，苦于自个儿被埋汰在了怡红院，无法施展。此外你更欲寻到一可靠的依傍，令自己日后亦能有所退路抑或指望……”

却说这边红玉闻言亦是目瞪口呆，只不料心中所想竟尽数为贾珠所知晓，正怔怔地不知如何作答，又闻见贾珠道：“……或许对了其他主子而言，那等呆傻充愣的奴才自是最好不过了，有些心思有些眼界的反倒成了主子的眼中钉肉中刺，成日间只欲除之而后快。只我并非如此，我只欲我手边之人有本事能为我所用，而断非是些酒囊饭袋而已。正因如此，我知晓你之本事，此番方欲为你提供一个可供你施展之地。只不知你可是那等眼高手低之人，徒有理想，却不具将之实现的手段……”

红玉闻言笑道：“红玉也不敢在大爷跟前担保什么，只不知大爷欲红玉为大爷做何事？”

贾珠听罢心下暗道果真是个有见地的，自己方才虽以言语小激一番，不料这丫头竟也沉得住气，亦不盲目随棍而上，便又说道：“不瞒你说，若只是诸如浇花喂鸟守茶炉子之类的事，我又何需专寻了你不可？便是这等事情在我这处亦是有专人负责，亦是不可由他人替代的。此番我寻了你来，正是瞧上了你头脑清晰，是个明事理的，今后可为我办事。更为要紧之事便是我房里缺了会识字记账的丫头，惟一的冷荷跟着千霜倒也学了一手，只如今我不可整日留她在房里伺候。千霜在距咱府不远之地买了房子，我尚需每日放她回去跟汉子团聚的不是？……”

一旁冷荷听罢这话只羞赧地搅紧了手中丝帕，红着脸说了句：“大爷说哪里话。”

贾珠笑而不睬，只接着道：“这屋里她一走，一旦大少爷待在这屋里，我又刚巧不在，丫头们不认得字，大少爷欲命人取本书来均寻不到人。巴巴地寻了书来又不是少爷要的那本，这大少爷少不得又要生气使性子。兼了大少爷素昔对那黄白之物最是不上心，至今均不晓那称银子的杆秤如何使，对了一两银子有多少亦是全无概念。若在那外间，尚还寻得到小子们帮忙，若在这屋里，还需丫鬟帮衬着方是。由此前些日子太太欲往我这屋里添人，只道是这屋里毕竟有我跟大少爷并了小少爷一道住，伺候的人少了怕短了人手，我方才特意指了你来。在我这处，自是人人有分工，亦不怕谁没有用武之地……”

“……”

“此外若说跟了我，做我跟前的丫鬟有甚好处，这头一件便是无论是家生子还是外头买来的，身契皆由我保管。但凡我手下之人做够了时日，今后若是欲自奔前程的，我可做主放了他出府。其二，因了某些缘故，我与你有些额外的缘分，只此番尚还不便透露，待日后，自会见那分晓。我话已至此，只道是你可愿随了我？”