道士哑然失笑，沉吟片刻，瞥了眼桌上那只名贵笔筒，“就怕贫道只见得着门房，见不着那位身份清贵的学士大人吧。”

薛如意幽幽叹息一声。

道士心中疑惑，她为何如此乱了方寸，难道就这么希望张侯通过科举鲤鱼跳龙门吗？若说求个富贵，就凭她的家底，只可保证少年几辈子衣食无忧了，即便张侯已经是个身份隐蔽的练气士，将来修行路上，跻身中五境之前一切所需，她都可以保证张侯不用发愁。况且张侯如此年少，想要凭借科举进阶，根本无需如此着急。

女鬼薛如意与少年张侯，平日里都是姐弟相称，看得出来，张侯其实对她的女鬼身份，是有所察觉的。

她自嘲道：“是我病急乱投医了，若是被张侯知晓此事，会一辈子怨我的。”

在道士看来，少年是个毋庸置疑的读书种子，却算不得什么太好的修道胚子，资质一般，不出意外的话，很难跻身洞府境。

凡夫俗子，富贵之家，养尊处优，讲究一个居养气移养体，反观练气士，无论人鬼精怪，却另有玄妙，有那居养体移养气的妙用，看似反其道行之，即便不是幽居山中道场洞府，只需取一洁净屋舍坐定，收束杂念作一念寂然，身躯筋骨不动，气血却随同魂魄作神游，缓缓汲取天地灵气，炼百骸宛若金枝玉叶，从此就有了仙凡之别。

这座府邸占地大，尤其是后院多森森古木，夜深人静，响起数声鶗鴂。

女鬼站起身，笑道：“吴镝，你就当我没说过这件事好了。”

道士跟着起身，“没事，万一哪天需要如此作为，薛姑娘就与贫道知会一声，莫说是一座门槛高高的学士府，就是刀山火海也去得。”

女鬼嫣然一笑，“吴道长不去给那些京城权贵当个帮闲，真是屈才了。”

道士无奈道：“帮闲狗腿多难听，薛姑娘说是当个谋主、师爷也好啊。”

她伸手一摸，将那笔筒重新收入袖中，姗姗离去。

道士阻拦不及，只得眼睁睁看着煮熟的鸭子飞走。

女鬼独自穿廊过道，来到后院，登上阁楼，从这边可以看到隔壁宅子的少年，书房窗口透出泛黄光亮。

一片月唤起万户捣衣声，吵醒无数春闺梦里人。

道士收拾好桌上抄写的经书，打开抽屉，取出刻刀和石材，开始雕琢印章，给其中有一对形制相同、已经刻完底款的藏书印，分别补上两句边款。

众善奉行，诸恶莫作。施惠莫念，受恩勿忘。

动作娴熟，刻完了印章，之后道士借着灯光翻看一本地方志，玉宣国京城的书籍版刻极为发达，在这边买了不少好书。

看新书，如久旱逢甘霖。翻旧书，如小别胜新婚。

抄书需端坐，翻看杂书就随意了，道士翘起二郎腿，摸出一捧瓜子，一边嗑瓜子一边翻页。

窗外又响起一阵鶗鴂声响。

中年道士念念有词，千秋百代人，消磨数声里。忧勤与淡泊，毋太苦与枯。

此次游历，这个学陆沉摆摊的“道士”，是要来与一户人家，收取一笔陈年旧账。

故而其中一方印章的底款，篆刻二字，秋后。

陈平安取出那枚养剑葫，走到窗口，长久仰头，将壶内酒水一饮而尽，眼神愈发明亮。

闭上眼睛，如听一场多年之前的暴雨滂沱声。

————

天外七八个星。

京郊，路边有座茅屋酒肆，狐裘醉卧，一个贵公子手脚摊开，怀捧一根缠金丝马鞭，脑袋枕在旁边妇人的大腿上。

垆边人似月，皓腕凝霜雪。美妇人席地而坐，裙摆如鲜红花开，她双手动作轻柔，俯身帮着公子哥揉着眉心。

夜幕官道上响起一阵马蹄声，为首年轻女子骑乘一匹神俊非凡的青骢马，身后跟着一拨英姿飒爽的矫健少女，皆佩剑。

而且这拨年纪不大的少女，一个个呼吸绵长，绝非绣花枕头，行家一看就晓得是那种有明师指点的练家子。

她翻身下马，看着那个躲在这边享福的贵公子，气不打一处来，柳眉倒竖，高高举起手中的马鞭，使劲一挥，鞭子响如爆竹。

在此贩酒的美妇人，抬头朝那兴师问罪而来的年轻女子，嫣然而笑，伸出手指在嘴边，轻轻嘘声，示意莫要打搅了男子的春困熟睡。

女子看也不看那骚狐狸，多看一眼都嫌脏了眼睛，她只是快步走入酒肆，一脚重重踹在睡如死猪的年轻男人身上，怒道：“马研山，别装死！”

这对年轻男女，相貌有几分相似，被直呼其名的贵公子睁开眼，打了个哈欠，睡眼惺忪，坐起身笑问道：“又怎么了？有谁惹到你啦？只管跟二哥说，保证没有隔夜仇。”

女子怒其不争，难道家族将来就靠这种惫懒货色挑大梁吗，恨不得一马鞭摔在对方脸上，“马研山，瞧瞧你这副烂酒鬼德行，给马彻牵马都不配！”

马研山嬉皮笑脸道：“表弟而已，从小就只会读死书死读书，三岁看老，真不是咒这小子，我觉得他以后出息不到哪里去。”

“退一万步说，就算这小子读书有出息，做到了公卿又如何，再说了，我不也是探花郎出身？马彻这个小兔崽子，有本事就去连中三元好了，我这个当哥的，亲自负责给他办场酒宴，六部，小九卿，他想要几个正印官给他敬酒？五个够不够，不够的话，我可以喊十个……”

说到这里，贵公子抬起那只手持金鞭的胳膊，晃了晃，再抬起另外一只手，笑道：“就怕马彻不领情。”

那马彻是公认的少年神童，典型的白衣之士，就已经有了卿相声望。

与这个吊儿郎当的所谓“马探花”不同，马彻生长在富贵丛中，销金窟里，少年已读万卷书。

见那女子就要动手打人，马研山只得求饶道：“马月眉，好妹妹，算我怕了你了，说吧，到底是什么天大事情，值得劳你大驾，亲自抓我回家。”

马月眉瞪眼训斥道：“家里事，回家说去！”

马研山微笑道：“没事，宋夫人也不是外人。”

美妇人满脸无奈，自己可不敢掺和你们马氏的家务事。

玉宣国京城，约莫在二十年前，搬来了一户马姓人家，一到京城，就用高价买下了一栋前朝宰相旧宅。

一国之内，所谓的富豪之家，是分三种境界的，第一种是很多百姓都知道，这样的有钱人家，数量很多，第二层境界，是所有百姓听说，就屈指可数了，而最后一种，是所有百姓和几乎整个地方官场都不知道，甚至连听都没听过。

马家就属于最后一种，明明既富且贵，却名声不显。只有跻身朝廷中枢的一小撮公卿将相，和几个山上门派，才对这个外来家族有所耳闻，具体是什么来历，扑朔迷离，只有几个无从考证的小道消息，有说这个马家，是那大骊王朝某个上柱国姓氏的“钱袋子”，也说因为现任家主，有个极有出息的大儿子，上山修行，极其天才，年纪轻轻就是陆地神仙了。

一人得道鸡犬升天，整个家族就跟着飞黄腾达。

京城内最大的酒楼，一座仙家客栈，还有京畿之地的那座仙家渡口，都是马家的私人产业，此外还有数量众多的银庄、矿山，只是它们都记在家族扶植起来的各路傀儡名下，可能是某位皇子、县主的家奴，可能是某位侍郎的爱子、漕运总督的远房亲戚。

比如这个吊儿郎当的马研山，少年时就参加过科举，一路过关斩将，最终骑白马，探花京城。

可事实上，却是妹妹马月眉替考，他这个当哥哥的，白得一个探花郎的身份，如今在翰林院当差，懒得点卯而已，至于考核，考不到他头上。玉宣国京城这边，从礼部到翰林院，从头到尾，没有泄露出去半点风声。

足可见马氏的威势，到了何种夸张地步。

当年举族搬迁来玉宣国京城，经过二十来年的开枝散叶，四代同堂，加上几房子弟，最新编修的那部族谱有了百余人。

虽是马家是外来户，可要说把持朝政，不是做不到，马家却完全没有这个想法，其实归功于马研山和马月眉这对兄妹的那个精明娘亲。

马研山眯眼道：“容我猜一猜，该不会是他，终于回家了吧？”

马月眉默不作声。

马研山脸色淡然道：“咱们俩就这么个亲哥，不是堂哥不是表哥，名副其实的亲哥唉，跟咱们可是一个爹一个娘的大哥，月眉，你说说看，这么多年过去了，从我们两个生下来算起，直到今天，他见过我们一次吗？”

马研山摇摇头，伸出一根手指，微笑道：“如果我没有记错，好像，似乎，可能，大概，一次都没有啊。”

身披雪白狐裘的贵公子后仰倒去，翘起腿，“这样顾家的好大哥，上哪儿找去哦。”

马月眉黑着脸说道：“少在这边胡说八道，赶紧给我滚回去！”

在她心目中，对那个甚至没有见过一面的大哥

，始终敬若神明，若非马研山是二哥，她真就一鞭子砸下去了。

其实兄妹二人，等到那场席卷半洲的大战落幕，世道重归太平，他们前些年就有过回乡祭祖的想法，只是平时无比疼爱他们两个的爹娘，唯独在这件事上，如何都不同意，用各种理由推脱，只说他们一家都搬迁出来这么多年了，路途遥远，约莫是担心马研山和马月眉偷偷离家出走，甚至严令这对兄妹不可擅自返乡，否则就家法伺候。

他们两个，与爹娘反复提了几次，都不管用，也就打消了念头。

因为家里有座仙家渡口，还有两条往南边跑商贸的私人渡船，所以可以经常接触那类山上邸报，所以关于祖籍所在的那个家乡，兄妹两个都是好奇的，不过不同于对那座骊珠洞天心神往之的妹妹马月眉，马研山对那些山上的神神道道，并不感兴趣，这个游手好闲的酒鬼浪荡子，他唯一好奇的事情，还是那北岳披云山的夜游宴，马研山想要亲身参加一次，见一见世面就知足。

马研山站起身，笑道：“行了行了，回去与爹娘说一声，今晚肯定回家住，若是两个时辰内没有见着我的人影，就派人来打断我的腿！”

马月眉转身离去，马研山偷偷朝一位骑马佩剑的少女挤眉弄眼，她面无表情，却立即挨了马月眉狠狠一鞭子，少女脸上瞬间出现一条血槽，少女依旧纹丝不动。

马研山对此亦是无动于衷，等到她们策马远去，重新躺回地板，随口问道：“我那个哥哥，很厉害吗？”