待得一众将校告退离开，三人亦离开大厅，前往偏厅吃饭，身为道门中人，张善兄妹的饮食一直很是清淡，虽然上清宗不禁荤腥，但饭食仍以素食居多，菜蔬四样，清汤一盆，粟米一碗。

军营没有仆役丫鬟，张墨亲自为张善和长生盛饭盛汤，张善接过张墨递来的饭碗随口说道，“你放心好了，这些人中不会有朝廷的眼线，我先前是故意留下他们的，随我出生入死这么久，若是咱们说话之时刻意遣走他们，怕是会寒了他们的心。”

“还是大哥想的周全。”长生点头。

张善又道，“都说人离乡贱，倪家客居西域多有不易，一定要派人保护好他们的安全，以免那些居心叵测的藩镇派人行刺，此事你千万不可掉以轻心，要知道倪家现在是大唐粮草的主要来源，杀了他们父女等同釜底抽薪，会坏你根本。”

长生闻言急忙点头应是。

“还有，”张善再度说道，“倪家那个姑娘叫什么来着？三伊是吧，按规矩身为侧妃应该过来拜见正室，不过眼下兵荒马乱，这些繁文缛节就免了吧，你也别把她接回中土，反正你来去自由，就两头跑吧。”

长生接了饭碗在手，再度点头，眼下男子三妻四妾乃是常态，老天师和张善都是如此，故此不管是张善还是张墨，都没有因为朝廷赐婚倪晨伊而心存芥蒂，只有长生心里有些别扭，感觉似有不妥。

长生原本还想说自己和倪晨伊什么都没做，但是话到嘴边又咽了回去，既然张墨不介意，自己再说这些貌似有些画蛇添足。

在旁人眼中长生是年少得志，文武双全的千岁亲王，但是在张善看来他仍然是个小孩子，“刚才人多，我也不方便详说，等着看吧，用不了多久，你就会因为粮草如何分配和皇上产生巨大分歧，到时候皇上就算不跟你翻脸，也会对你极为不满。”

“不至于如此严重吧？”长生说道。

“至于，”张善说道，“自黄巢叛乱至今，各地农耕荒废，朝廷入不敷出，每年都会饿死很多人，眼下户部在册的人丁在七千万人上下，据我估算，今年的这场大灾荒至少也得饿死两千万人，你自西域筹集的粮草根本就不够用，如果按照你的想法，势必保证赈灾所需，力求少饿死一些人，而皇上的想法肯定不是这样，他会将朝廷的用度和几十万士兵的平叛军需置于赈灾之前。”

“若是饿死了百姓，还要朝廷何用？”长生皱眉。

“你还是年轻，不懂帝王心思，”张善随口说道，“身为帝王，永远会将江山社稷置于黎民百姓之上，黎民百姓在他们眼中如同蝼蚁，死了可以再生。秦时在册百姓四千万，后楚汉争霸，连年战乱，到得汉初只剩下了一千六百万，不足秦时的一半。到得汉末，朝廷在册人口约有六千万，后经王莽刘秀战乱，再度折损过半。隋时人口又一次达到六千万，结果隋末战乱，百姓饿死战死超过六成，唐初时在册人口只剩下两千五百万…”

张善是边吃边说，而长生则是一直端着饭碗洗耳恭听，眼见长生一直不动筷子，张墨便打断了张善的讲说，长生这才得以夹菜吃饭。

待长生吃完，端茶漱口，张善这才再度开口，“我早就看出来了，你一直想与当今皇上成就一段明君贤臣的佳话，但有些事情不是你或者他所能决定的，当他选择牺牲百姓保全社稷之时，你是否还会对他言听计从？当你因为保全百姓而将李氏江山置于险境之时，他是否还会对你信任器重？这些你想过不曾？”

“大哥，您的意思是？”长生问道。