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房间内一片死寂,惟独红菱的哭声令人心如刀绞，女萝庆幸自己之前没有不管不顾直接动手，满妈妈则将她的沉默误认为是畏惧,红菱崩溃的哭泣更让她志得意满,她正是以这种手段控制着风月楼的姑娘们,要她们彻底认清现实，明白自己永远不可能逃离不夜城。

从一只脚跨入不夜城城门那一刻起,她们的命运便已注定。

红菱只觉天都塌了,从前她一心想着赎身,哪怕没有家没有亲人,只要能活着离开不夜城,怎么活不是活？她受够了这暗无天日的生活,受够了自己像一块摊开的肉,她唯一的念想便是偷偷藏钱，等攒够了赎身钱,就头也不回地逃离。

可现在妈妈说,根本没有人能离开，卖身契是索命符，死也只能死在这儿！

红菱彻底崩溃了，她深知妈妈绝不是骗人，她在前楼那狭窄的小屋子里看过一个又一个女人来了又走，从前她还能告诉自己说是有人给她们赎身，如今事实摆在面前,她还要怎样自欺欺人？

阿刃沉默地用手给红菱擦眼泪，红菱紧紧抱住她,哭得声嘶力竭,在这肝肠寸断的哭声中,满妈妈笑出声：“姑娘，你——啊！！！”

话音未落，四面八方拔地而起无数藤蔓，将满妈妈牢牢捆成了个粽子，连带着嘴也被堵住，女萝缓步走到她面前，从满妈妈手中取走那张卖身契，并在满妈妈惊恐的目光中撕了个粉碎！

她望着满妈妈，语气无比坚定：“红菱，不许哭。”

自打相识以来，她对红菱温柔可亲，重话都不曾说过一句，眼下却斩钉截铁命令红菱不许哭，这一反常态的模样令红菱睁大泪眼，因打击过大，她从阿刃怀中跪坐到了地上，此时又因女萝的声音抬起头。

女萝还是没有回头，她简短而又铿锵有力地说道：“不要哭泣，不要自怨自艾，不要认命，更不要陷入痛苦的深渊无法自拔，这样做只会令你的敌人骄傲。”

红菱抹了把眼泪，“可是……”

“你一定见过那些因逃走或是反抗被毒打的女人，她们被拿来杀鸡儆猴威慑你们。痛苦，恐惧，屈服，这正是他们想要的。没错，逃走可能会失败，反抗可能会迎来更残酷的对待，可那又怎样？”

“会害怕，会不安，会颤抖，会畏惧，可那又怎样！站起来拿起武器，捍卫你自己的尊严与自由，不要等着旁人施舍！”

红菱瞳孔骤缩，内心所受到的震撼前所未有，她呆呆地望着女萝的背影，女萝松开手，令卖身契的碎屑飘落一地，她一字一句道：“纵使你我神魂俱灭，天道不容，亦要挺起胸膛，理直气壮活一回！”

满妈妈惊恐地望着被撕碎的卖身契，不明白为何女萝不受契约束缚，女萝转过身向红菱伸手，红菱不由自主地从地上爬起，将自己的手递给她。

女萝的手心干燥而温暖，有许多新的小小的伤疤，她将掌心红菱的手握成拳，轻声说：“揍她。”

红菱吓了一跳，抖抖索索看了满妈妈一眼，飞快低下头，“我，我……”

“你不恨她吗？”

自然是恨的，可满妈妈积威甚深，别说是揍她，就是反抗，红菱都没想过，她没有那个勇气。

于是女萝抬手就给了满妈妈一拳，阿刃在边上看得跃跃欲试，飞快走过来，举起自己的拳头，她现在已经能够很好的控制力气，所以一拳下去，并没有要了满妈妈的命，只是让她的脸变得更加对称。

“红菱，睁大你的眼睛仔细看看，她究竟有没有你想象中那样可怕。”

红菱的眼泪流得更急，她颤抖着望向满妈妈，这个平日笑面虎般的女人，对着她们非打即骂，从不留情，甚至会冷酷将犯错的她们“处理”掉的女人，此时被藤蔓绑得结结实实，不仅如此，挨了两拳的脸肿胀不堪，看起来竟有几分滑稽。

一点都不强大，一点都不可怕，是那样的不堪一击。

红菱想起曾经睡自己对床的那个女人，叫什么名字来着，黄豆，她叫黄豆，因为家里一共有六个姐妹，所以被父亲卖进了不夜城，黄豆拼命接客拼命攒钱，攒下的钱不为自己赎身，而是拿去贴补家里，红菱亲眼看见她父亲来要钱，还嫌弃黄豆挣得少。

由于没有资格挑客人，黄豆得了脏病，随着时间过去这病瞒不住了，妈妈得知后，便当着红菱的面令人将黄豆两条腿掰开，用刀子割去腐肉，随后以火灼烧伤口，红菱永远都忘不掉火光中那个面无表情的满妈妈，这成了她心底最深的恐惧。

黄豆死后，尸体被抬走，很快屋子里又住进来新的女人，黄豆的爹来找黄豆要钱，得知女儿病死，只顾唉声叹气，却没有丝毫难过。

红菱也不知道自己怎么突然想起黄豆，她脾气泼辣，说话不中听，跟黄豆的关系只是一般，可她就是忘不掉，忘不掉每一个跟她同住，又莫名其妙彻底消失的女人。

她鼓起勇气，狠狠地一巴掌打在了满妈妈脸上，在她动手的一瞬间，似乎有什么束缚从她脖颈上消失，一种神奇的、温暖的、强大的力量自心头升起，红菱瞠目，这种感觉……

是生息！

是她一直以来怎么都感受不到的生息！

女萝摸了摸她的头：“你真勇敢，我为你骄傲，红菱。”

阿刃也伸出手，学女萝的模样摸红菱的头：“勇敢。”

不会说话的哑巴招弟为何突然开口，满妈妈已顾不得这些，她不想死，她挣扎着，用眼神向女萝求饶，红菱突破了枷锁，成功感悟到了生息，一时间激愤不已：“杀了她！”

“现在还不行。”

虽然不知道为什么，可女萝的话红菱下意识便会信服，藤蔓将满妈妈绑在空中，她目光惊恐，女萝对她说：“因为你是女人，所以我对你诸多容忍，可我已经厌恶继续跟你虚以委蛇，从现在开始，风月楼我说了算。”

满妈妈的嘴被放开，她一得自由便要张口呼救，女萝轻声提醒：“别逼我割了你的舌头。”

阿刃讨厌满妈妈，红菱讨厌满妈妈，女萝也讨厌满妈妈，满妈妈是女人，但更像是男人，她和那些僄客、打手一样，感受不到倡伎的痛苦，她以为自己站在男人那边就是男人的盟友，就比其他女人尊贵，就可以不被放弃？

不可能的。

在女萝的威胁下，满妈妈只能闭嘴，女萝说：“风月楼从即日起不再开放，随便你想个什么理由搪塞。”

满妈妈一听，立刻急了：“不行！绝对不行！”

“我不是在征求你的意见。”女萝目光平静，“我是在通知你。”

满妈妈脸色泛白：“不，不！你这样会害死我的！”

“那你现在死好了。”

藤剑抵在满妈妈脖子上，已经刺入些许，满妈妈面露恐惧，她只能对女萝说实话：“今年风月楼没有达到目标数字，城主会降下惩罚！不能关门，不能关门！必须赚钱！多多赚钱！”

作为不夜城三大女闾，风月楼、广寒阁、翠莺院每年须得赚到能够换算成五千万灵贝的钱，一灵贝抵得上一百金贝，而一金贝却足足抵得上一千银贝，但睡一个低等倡伎，顶多只要十个钱，甚至更少！

要知道一千个钱才抵一银贝！

不夜城最不缺的就是倡伎，竞争对手无数，往年满妈妈都能很好的完成任务，今年风月楼没了头牌，收入大跌，她只能拼命压榨高等倡与低等倡，逼迫她们比往年接更多的客，以此来提高收入，即便如此，数目也远远不够，所以她才如此着急想要培养一个合格的头牌，说不定极乐之夜讨得城主欢心，自己便能被轻轻放过。

否则她早在发觉女萝别有所图时便选择上报，又怎么会等到现在？

女萝没想到其中还有这么一茬，她问：“城主府在哪里？城主又在哪里？”

满妈妈结结巴巴：“这等机密之事，我怎有资格得知？只知道城主仅在每年一度的极乐之夜出现，随后便会消失。”

她语带哀求：“姑娘，无论你想做什么，风月楼都不能关门，一旦引起城卫注意，就会上报给城主，到时候你再厉害，也逃不出这不夜城去！”

女萝望着她，说：“你也知道，你没有资格。”

满妈妈一愣，听见女萝问自己：“妈妈从前也是不夜城的倡伎吧。”

这个问题勾起了满妈妈心头埋藏多年的记忆，她咬牙道：“不是。”

是或不是，其实也没那么重要，女萝给阿刃跟红菱讲了个故事：“传说被老虎吃掉的人，死后会变成一种名叫伥的恶鬼，它们生前为老虎所吃，死后却不会报复，反倒会成为老虎的奴隶，为老虎开路，还会引诱活人来给老虎吃，老虎被猎人打死，它们还为老虎落泪。”

“伥鬼是鬼，不是人，更不是同伴。它们无法被感化，也无法被改变，不必对它们抱有期待。”

阿刃跟红菱齐刷刷看向满妈妈，满妈妈面红耳赤，再傻也听得出女萝是在讽刺自己，她有心辩解，却又哑口无言。

“阿刃，以后满妈妈就交给你了，无论她去到哪里，你都要陪着她，不可松懈，记住了吗？”

阿刃认真点头：“阿萝，放心。”

“红菱，春云姑娘的伤到现在都还没好，麻烦你代替阿刃照顾她，好吗？”

红菱也乖巧点头，“好。”

春云便是阿刃救下的那个逃跑却又被彭明抓回来的可怜姑娘，当时伤得厉害，到现在都还不能下床。

一切安排妥当之后，女萝仍旧命令风月楼即日起停止开放，并且要满妈妈负责安排前楼低等倡伎的身体清洁及检查，以及后院得病倡伎的治疗，满妈妈不敢不应，阿刃死死盯着她，不许她跟任何人多说话，连她上茅房解手都要开门盯，这令满妈妈愈发焦躁。

离极乐之夜越近，她便越是害怕，城主杀人，决不会干脆利落一刀了结，而是要让对方受尽折磨，她已经努力了这么多年，好不容易当上风月楼的鸨母，怎能就这样死了？！

可让她想办法，她也无计可施，阿刃沉默，无法收买，花言巧语也哄不住，她原本想暗示跟了自己最久的彭明，结果彭明刚靠近，就被阿刃一拳揍飞，身上的伤还没好利索，这回又得卧床不起了。

风月楼关门的消息传出去，瞒不住广寒阁跟翠莺院，芳妈妈与祝妈妈只会幸灾乐祸，非花与斐斐，尤其是斐斐，格外担心女萝的情况。

不夜城只有赌坊范围内有客栈，且仅为男客提供，来自名门正派的四位公子便于此暂住，得知这个消息后，陆星阑嘲笑：“邹羿今儿个刚怒气冲冲的回来，转头风月楼便关了门，怜香惜玉的邹公子该不会是做了什么天怒人怨的恶事吧？”

邹羿没好气地说：“少跟我提风月楼，那真是我见过最不解风情的美人，白瞎了那样一张脸。”

燕钧喝了口茶，问：“你们那里都怎么样了？”

他们四人约定先走访城内几家有名的女闾，看是否能从鸨母口中打探到消息，邹羿对女萝最是喜爱，因此自告奋勇去风月楼，谁知不仅没能一亲芳泽，还碰了一鼻子灰，这会儿心情正抑郁。

陆星阑瞧不上倡伎，所以没去，剩下燕钧与南宫音分别去了广寒阁与翠莺院。

“广寒阁那位斐斐姑娘脾气极坏，一听我问问题，根本不肯回答。”

南宫音道：“翠莺院的非花姑娘倒是知无不言，只是她终日锁在高楼，所知不多。”

“那明日我去广寒阁问问，说不定斐斐姑娘愿意同我谈呢。”邱羿折扇一开，笑得一派潇洒。

燕钧转头对南宫音道：“既然如此，阿音，明日麻烦你再去一趟风月楼，若是有人能撬开善嫣姑娘的嘴，恐怕这人也非你莫属。”

南宫音点点头：“我知道了。”