丁西铭亮出的这个条件使得五羊城从上而下都震惊不已郁铁波也说不出话来。

一王一侯作为人质送到五羊城不能算没有诚意如果何从景再不同意只能说他无意于与帝国联手了。木玄龄已笑道：“果然果然帝国也算不惜血本了。城主请不必多虑如今帝国与五羊城已是唇齿相依。唇亡齿寒唯有联手对敌方能渡过眼前危机。”

他的话中含意是将来的危机将来再说吧。不论是木玄龄还是郁铁波他们口中总是自称为“五羊城”而根本不提“共和”二字。在他们看来五羊城现在亮出共和的旗号同样只不过是一个筹码如果将来有必要一样可以去掉这旗号。文侯一定也看破了这一点所以才决心派我们前来谈判。在他们看来什么信什么理想都只是押在赌桌上的一注罢了。也怪不得旧共和军会竭力反对他们一定也看出了一旦五羊城与帝国联手他们的未来可大为不妙何从景很可能有一天会出卖他们。

丁西铭已轻松了许多施施然一礼道：“木老所言极是。帝国与五羊城实是唇齿相依。若帝国真个为蛇人所灭那五羊城的末日也便到了。城主眼光博大自然知晓此理。”

郁铁波也无从反驳他转身又向何从景躬身一礼道：“城主此事实在非同小可不可草率为之。”

何从景点了点头对丁西铭道：“丁大人今日事便商议至此余事明日再议可好？”

丁西铭脸上露出些失望之色。他肯定想趁热打铁今日便将此事谈妥但何从景看来却仍有些犹豫。他躬身一礼道：“还请城主从长计议。”

何从景道：“明日再在此处商议定能给丁大人一个答复。来人恭送郁老、木老回三贤阁。”

我们都深施一礼何从景在众人的前呼后拥中出去了。看着他的背影我不禁陷入了沉思。

等五羊城的人都走了丁西铭瘫坐在椅上长吁一口气道：“何从景真是个精细的人。”

他也不是对我说话但此时我就在他身边不回也不好。我道：“是啊希望明日能够谈成。”

丁西铭微微一笑道：“楚将军还不曾看出来么？何从景演这一场戏给我们看其实他比我们更希望谈判能成。楚将军这次功劳可是来得甚易啊。”

我诧道：“他不是说还要再商议么？那郁姓老者又是竭力反对只怕……”

丁西铭叹道：“楚将军你是武人没有看穿何从景的把戏。时至今日他哪里会还拿不定主意！今日那六主簿、木郁二老者皆是他安排下的棋子。他的目的不是为了谈成而是为五羊城争取到最大的利益。”

我恍然大悟道：“怪不得那两个老人突然前来。若是何从景真个对他们言听计从只怕一开始便出来了。”

丁西铭看来心情甚好笑了笑道：“正是这是官场上的欲擒故纵之法他们是要逼出我能答应的条件才演这一场戏的。嘿嘿他们也小看我了我不会退到最后的底线的。”

不但是何从景连我也小看了丁西铭吧。文侯能将此重任托付给丁西铭他自非弱者今天的唇枪舌剑让他给我的印象大为改观。我沉吟了一下道：“那么说来顺利的话这几日我们便可回程了。”

丁西铭道：“是啊。楚将军这一路也多亏你的护卫回去的话这功劳也不小啊哈哈。”他打个哈哈这意思我也明白却是在说我的功劳不及他了。只是一路上他向来对我爱理不理现在谈笑风生看来心情不错。

因为谈判的事甚是顺利我的心情也好了许多。回到住处与前锋营的士兵们说说笑笑。何从景对我们着实不错桌上鲜果不断五羊城气候炎热水果也极多有些从来没见过。我们一边围着桌子吃着水果一边聊着天说些各地风物。这些士兵大多出生在大江以北说些乡里琐谈倒也其乐融融。我正剥着一个荔枝听着钱文义说着他们海上曾出现过的一条巨鱼边上有个人轻声道：“统领。”

我转过头见是那简仲岚。他一脸凝重心事重重一副欲言又止的样子。我道：“有什么事么？”

简仲岚道：“楚将军今日那两个老者是什么来路？”

我道：“他们是望海三皓五羊城的老臣也是何城主最为倚重的人物。”

简仲岚皱了皱眉道：“楚将军你不觉得这两个老人太容易对付了么？”

我不以为意道：“他们原本就有一个支持联手两人势力相当自然好应付了。”

简仲岚道：“统领也许小人有点过虑只是小人觉得何城主既要谈判己方之人应该意见一致无论如何也不该当众争执。也许他是另有打算？”

简仲岚没有听到丁西铭的话他也不是丁西铭那种大官多半不知官场的玄妙。我笑道：“这个很好解释何城主是为了给自己争取最大之利故意让他们在我们面前争执的。”

简仲岚想了想道：“倒也说得通。”只是他的眉头还皱着我拍拍他的肩道：“小简不要多想了明日何城主就会给我们答复到时什么都明白了。”

简仲岚这人想得太多那次他与同僚争执已见其端。听了丁西铭所言我已经十分放心此番谈判定会以顺利告终的。可是简仲岚却道：“还有一件事我们来时那个海贼五峰船主不是在攻打一艘岛夷的船么？”

我道：“是啊五峰船方本来被岛夷收买想必谈崩了双方狗咬狗起来。”

“可是那艘岛夷的船会不会也是要去五羊城的？”

我象被当胸重重击了一拳。这件事我从来没想过如果真象简仲岚说的那样那只意味着何从景在与帝国谈判的同时可能也在和岛夷谈判！

我登时动容看了看四周道：“等一下这儿不好说话找个僻静地方再说。”这个慕渔馆是何从景安排我们住下的里面到处都是五羊城的下人出没安知其中会不会有何从景安排下的暗桩。如果何从景真的也在和岛夷谈判的话而他们知道我们已经有所察觉那此事就大为不妙了。简仲岚也领会我的意思点点头小声道：“统领去哪里？”

我看了看四周只觉这慕渔馆里实在没有一个地方可以密谈。我道：“你和别人说过么？”

简仲岚道：“没有。”他为人甚是孤僻这些话想必也不会跟别人说。我道：“那好晚间我们找个地方细谈吧。”想想如果被郑昭知道了那后果可不堪设想。郑昭中了我的摄心术无法读出我的心思但简仲岚的心思他却一定读得出来的现在他只不过还没现而已。

到底去哪儿谈为好？我实在想不出来。这时钱文义忽道：“统领朴将军要见你。”

朴士免正从外面走进来。我放下心事迎上前道：“朴将军有什么事么？”

朴士免行了一礼方道：“楚将军我要回到天驰号去检修船只想问问楚将军是否有事要交待。”

我心头一动道：“你们都去么？”

朴士免道：“是啊天驰号受伤不轻驻扎在船上的人手不够用马上就要过去那位远人司的冯鑫阁大人便等在门外。若是谈判顺利那我们便不过来了。”

朴士免的心思也当真缜密他一定考虑到万一谈判不顺利我们仍然掌握着天驰号仍然可以及时脱身吧。我道：“好吧我送你回去。小简跟我走。”说着向简仲岚使了个眼色简仲岚这人极是伶俐道：“遵命。”

现在所有的地方都不及天驰号上安全而我送朴士免回去同样不会惹人怀疑。我更想的是让简仲岚回到船上去省得郑昭心血来潮对前锋营士兵人人来个读心术走漏风声。朴士免倒也没疑心道：“那么多谢楚将军了末将受宠若惊感激涕零无以为报。”